21世纪即将来临，学者们预言，21世纪是知识经济占主导地位的世纪。虽然我们对这一崭新的经济形态还比较陌生，但无数事实已经预言，知识经济正在成为新时代的世界经济主流。知识经济的浪潮已扑面而来，它对我们现有的经济发展、社会结构、生产方式、生活方式、思维方式等将产生重大影响。这是一个难得的机遇，又是一个全新的挑战。面对知识经济的新挑战，我国高层领导十分重视，1998年2月4日，江泽民主席就中国科学院《迎接知识经济时代，建设国家创新体系》的研究报告作了重要批示：知识经济，创新意识对于我们在21世纪的发展至关重要。在这里江泽民主席把知识经济与创新意识联系起来，对于我们探讨知识经济条件下的思维方式的变革具有重要的指导意义。 一 知识经济（knowledge-based economy）是与农业经济、 工业经济相对应的一个概念，完整的称呼是“以知识为基础的经济”，它是指知识将作为经济活动中的重要生产要素而成为国民经济的主要资源之一，从而使知识的生产、分配和使用成为经济运行和发展的决定因素。“经济合作与发展组织”（DECD）发布了一系列报告，其中一篇《以知识为基础的经济》，为知识经济的内涵进行了界定：知识经济是建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济。在1993年，该组织的所有成员国家的工商业科技研究开发支出有近2/3的经费是用在高技术产业上的。在制造业中以高技术行业的工资高于平均工资水平，并且促进了生产力的快速增长。 知识经济不同于传统的以大量消耗原材料和能源为特征的经济，它是一种全新的基于最新科技和人类知识精华的经济形态。经合组织对知识经济的特征作了如下描述：其一，科学和技术研究开发日益成为知识经济的重要基础；其二，信息和通信技术在知识经济的发展过程中处于中心地位；其三，服务也在知识经济中扮演了主要角色；其四，人力的素质和技能成为知识经济实现的先决条件。可见，知识经济实际上是知识取代了土地、资本等传统的生产要素而成为最重要的经济资源的经济，也可以把知识经济理解为人力资本的重要性超过了物质资本、财务资本的经济。这一经济形态的兴起，必将对未来社会发生重大影响。 （1）对经济发展的影响 从知识经济的主要特征就可以看到， 知识经济在经济发展的观念、对经济增长的投入、发展经济的空间以及作出重大经济决策等方面，都发生了革命性的变化。由于知识在经济发展中的重要性，使得经济的重心发生了转移，产业结构将发生根本性的变化。在工业经济时代，制造业是整个经济的中心，而在知识经济时代，这一中心将被服务业取而代之。 （2）对社会结构的影响 历史唯物主义认为， 经济基础决定上层建筑，由于知识经济的运行方式与传统经济大不相同，它必将对上层建筑产生巨大的影响作用。首先，政府对社会经济的管理和宏观调控的手段和方式将发生变化，政府的职能机构要面向经济对自身作出相应的转变。其次，知识经济将改变人们的价值观念，并反映在文学、艺术、哲学、公众心理等等各个方面，而这些又会潜移默化地反作用于社会，改变着社会结构。 （3）对生活方式的影响 在知识经济时代， 知识的转移和更新速度将大大加快，这就决定了人们的学习方式也将发生重要变化。在工作方式上，由于知识的易流动性和完善的信息网络，在提供各种服务的工作岗位上，人们将会很乐意在家里工作。在交往方式上，过去人们的日常交往一般限于社区和同一城市的亲戚朋友，然而现在乃至将来，信息的发达、多媒体网络，将改变几千年来人们传统的交往方式。 总之，与以往经济转型及其对人类生活产生缓慢渐进式影响不同，知识经济时代的到来比从农业经济向工业经济的演变要快得多，但又发生在不知不觉之中，而且无所不在。从工业制造、生产管理到经营销售，从科学研究到学习方式、思维方式，从经济发展动力、金融风云变幻到人们日常的生活方式，无不发生着深刻的影响。知识经济的发展要求与之相适应的思维方式的变革。 二 1.知识经济的价值性要求实践性思维方式 在知识经济时代，知识的作用在经济发展中越来越重要，经济合作和发展组织发表的题为《论以知识为基础的经济》的报告引起了各国的高度重视。该报告指出，发达国家经济增长比过去更明显地依赖于知识的产生、传播和利用，以知识为基础的经济已占其国内生产总值的50%以上，如高技术产品在制造业产品中平均已占20～25%，比10年前增加了一倍，这正如美国未来学家约翰·奈斯比特所说：“我们现在大量生产知识，而这种知识是我们经济社会的驱动力。”（注：奈斯比特：《大趋势》，中国社会科学出版社，1984年版，第15页。）总之，知识、科技成果、技术创新已成为生产函数的内在部分，是生产率提高和经济增长的基础，知识的作用已成为经济发展的最大价值。 知识经济的价值性要求我们树立实践性的思维方式，所谓实践思维方式，就是指围绕实践过程、以思考和解决实践问题或现实问题为直接目的的理性思维。这种思维方式不是这样或那样地解释世界，而是能动地改变世界。马克思主义以前的哲学思维，只是这样或那样地解释世界，不懂得改变世界的重要性。马克思主义哲学的创立，不仅是理论上的创新，而且是思维方式的根本变革，这一革命变革的实质就在于建立了实践思维方式，它强调实践对于认识具有决定作用，实践是检验真理的唯一标准。
