“人直接地是自然存在物。”（注：《马克思恩格斯全集》第42卷，第167页。）正是人的自然属性，决定着人的物质需要， 构成了个人物质生活需求的价值尺度。价值尺度，包括对待物质生活的正确态度（观点）和实现物质生活需求的正确手段（尺度）两个方面。 一、物质生活观点 物质生活，包括人们在衣、食、住、行、用等方面的生活。怎样对待个人的物质生活，这是每一个人都时刻面临并必须正确解决的重大现实问题，也是中外思想家们长期争论不休的人生哲学的一个重大理论问题。对于这个问题，无论在历史上还是现实生活中，人们都有两种极端的倾向：一种是禁欲主义倾向；一种是享乐主义倾向。这两种极端倾向都是错误的。而马克思主义人生哲学的物质生活观，则是对这两种极端倾向的“扬弃”，它一方面坚决肯定个人物质生活的必要性和合理性；另一方面又强调理性对于物质生活的重要作用和意义。 马克思指出：“任何人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在。因此第一个需要确定的具体事实就是这些个人的肉体组织，以及受肉体组织制约的他们与自然界的关系。”并且进一步强调指出：“任何历史观的第一件事情就是必须注意上述基本事实的全部意义和全部范围，并给予应有的重视。”（注：《马克思恩格斯选集》第1卷， 第24页。）物质生活的“全部意义和全部范围”，主要有三个方面：首先，物质生活是人的生命存在的基础。一切生命的共同本质是新陈代谢，而新陈代谢就意味着对外界物的需要、摄取和同化。人对物质生活资料的需要，正是由生命有机体新陈代谢的矛盾运动决定的，因而是人的生命存在的基础。其次，物质生活是精神生活的前提条件。马克思恩格斯认为：“人们为了能够‘创造历史’，必须能够生活。但是为了生活，首先就需要衣、食、住以及其他东西。”（注：《马克思恩格斯选集》第1卷，第32页。）“人们首先必须吃、喝、住、穿， 然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等。”（注：《马克思恩格斯选集》第3卷，第574页。）再次，物质资料是个人自我发展的物质手段。人们都有发展自身力量和才能的需要，都有不断充实和完善自身的愿望。而这些需要的满足和愿望的实现，都离不开一定的物质条件。 理性对于人的生活的重要作用和意义，主要表现在以下四个方面： 其一，理性给人的物质生活提供适度原则。对于个人的物质生活，首先必须划清两个方面的界限：一是个人正当的物质生活需求与私的界限；理性职责的一个重要方面，就是把“欲”和“私”加以区别，把人的物欲控制在社会生产和自身经济条件以及社会道德和政策法规所允许范围内。二是人的情欲即肉体感官的需要与“真正的人”的需要的界限。理性职责的又一个重要方面，就是给人的感官需要的满足提供适度原则。它对人的感官需要进行节制，把感官需要的满足控制在有利于人的生存和发展的范围内。 其二，理性赋予人的物质生活以文化意蕴和道德属性。物质生活需要是人与动物共同具有的需要，但人的物质生活又不同于动物的需要。因为人的物质生活“不是纯粹的自然需要，而是历史上随着一定的文化水平而发生变化的自然需要。”（注：《马克思恩格斯全集》第47卷，第52页。）正是人的理性赋予了人的物质生活以社会历史的文化意蕴和道德属性，它把人的物质生活严格控制在与历史文化传统和社会道德规范相适合的范围内，从而使人的物质生活区别于动物的需要而具有了属人的性质。 其三，理性给人的生活树立人格价值标准。人格，从哲学上来讲，就是为人的品格；就是做人所应有的骨气、志气和气节；就是人作为理性的社会动物所具有的不可侵犯的尊严和权力。一个具有健全而完善理性的人，对于自己的人格尊严是极为看重的，正因为这样，从而才能激发出自身人格当中所蕴藏的伟大精神力量。中国历史上广为传颂的饿者“不食嗟来之食”，陶渊明“不为五斗米折腰”，无数革命志士的大无畏精神和宁死不屈的英雄气概，无不是伟大人格力量的光辉写照。 其四，理性给人的生活确定理想追求目标。理想是人的理性的产物，是人的理性对人自身的能力和需要及其所拥有的社会生活条件全面认识的结果。理想是人的灵魂，对人的生活具有三个方面的重要作用：首先，理想作为个人“自我设计”的人生蓝图，是人生的指路明灯，人总是根据理想的蓝图来进行自我人生的现实创造的。其次，理想作为人为之奋斗的崇高目标，蕴含有强大的意志力量，能为人的自我创造和实现提供强大的精神力量。再次，理想作为人生的精神支柱和灵魂，制约和指导着人的物质生活、社会交往、道德情操、政治态度等是自我人格构成的核心。总之，人应当既重视物质生活，又重视精神生活；既反对离开人的物质生活来谈精神满足的禁欲主义，又反对把人的生活完全归结为“丑恶的物质享受”的享乐主义。只有根据社会历史发展的客观条件，把物质生活、社会生活、精神生活有机统一起来的生活，才是“真正的人的生活。”（注：《马克思恩格斯全集》第2卷，第626页。） 二、物质需求尺度 物质生活需求的价值尺度，不但有一个对待物质生活的正确态度（观点）问题，更重要的还有一个实现物质生活需求的正确手段（尺度）问题。人的需要及其满足的方式，与动物是根本不同的。动物的需要是片面、单调和有限的，现成的自然物就完全能够满足，所以，“动物最多是搜集。”（注：《马克思恩格斯全集》第34卷，第163页。 ）而人的需要是全面、丰富和无限的，现成的自然物无法满足，而是“要由他自己创造出来。”（注：《马克思恩格斯全集》第20卷，第536页。）
