被山东省委书记赵志浩称为“开发新天地”的日照开发区，经过三年多的开发建设已初具规模。将日照开发区尽快列为国家级开发区，不仅对日照市的经济发展起着重要作用，而且对鲁南地区乃至陆桥经济带的发展也起着至关重要的作用。 一、日照开发区环境优美，区位条件优越 (1)区位优势明显，战略地位重要。日照开发区地处山东半岛南翼的日照市，紧靠国家一类开放口岸日照港，位于我国黄金海岸线的中部和南北开放口岸的衔接结合部，隔海与日本、韩国相望，战略地位十分重要。区内有日照港、新石铁路及204国道，交通运输方便。日照口岸以港连路，是鲁南地区、淮海经济区和沿黄（河）流域各省区对外开放的重要门户和最便捷的出海通道。随着新亚欧大陆桥的营运和环太平洋、环黄淮海经济圈的形成，作为桥头堡的日照市国际开发价值倍增，正如费孝通教授在《沂蒙行》中所指出：“日照的突出优势，那就是它处在新亚欧大陆桥东端桥头堡的战略地位。” (2)依托深水大港，条件得天独厚。日照市拥有日照、岚山两个国家级一类开放港口，两港现已建成各类泊位11个，年吞吐能力达1880万吨，其中日照港已进入中国沿海十大港口和世界十大煤炭输出港行列，岚山港拥有全国最大的液体化工码头，兖石、坪岚铁路连接两港，具有明显的港路优势。两港湾阔水深，不淤不冻，陆域开阔，地质条件好，无台风登陆，无地震记录，可建设各类泊位200多个，吞吐能力2亿吨以上。特别是建设10-30万吨级的深水泊位，优势更为突出。当代船舶大型化、专业化与港口深水化的发展趋势，给日照两港带来了大发展的机遇。正如国家交通部和山东省政府联合批准的《日照港总体规划》所指出：“日照港将成为具有国际先进水平，以吞吐大宗散货为主，具有相当规模的散杂货和集装箱运输综合发展的大型港口。”日照开发区紧靠日照港，扇面环海，陆域开阔，随着日照港的蓬勃发展，必将带动日照开发区经济的全面振兴。 (3)水资源丰富，可为大型工业提供充足的水源。日照是山东及华北少有的富水区之一，年平均降水量917毫米，多年平均经流量334毫米，地表水经流量约6.27亿立方米。多年平均天然水资源总量达8.63亿立方米（如加上过境客水2.52亿立米，水资源总量则为11.15亿立米），人均占有889.69立米，为山东省人均占有量（462立米）的1.9倍，是山东省内水资源最丰富的地区，其水质符合工业和城市生活用水标准。并且沭河、沂河相距近便，可提供充足的后备水源。 (4)环境优美，自然条件良好。日照开发区依山傍海，山水共拥，冬无严寒，夏无酷暑，四季宜人，景色秀丽，以“山、海、天”为特色的旅游资源独具风彩，特别是海滨沙滩、水质、光照、林带等条件，专家们认为可与美国夏威夷和我国的北戴河相媲美，是避暑、度假、疗养、开展海上运动的胜地。 (5)经济腹地辽阔，资源丰富。日照港的经济腹地横贯黄河流域，直接腹地包括鲁南、豫北、晋南、关中的16个市地，面积达17万平方公里，人口7000多万。间接腹地包括中原和西北广大地区，面积约占全国的五分之一。直接腹地内煤炭、油气、建材、农副产品等资源特别丰富，被称为全国的“金腰带”，为日照的发展提供了充足的资源和庞大的市场。从宏观区域经济的角度分析，日照属沿海欠发达地区，以日照为“龙头”的整个沿桥（新亚欧大陆桥）、沿黄经济带都是经济欠发达地区。这一地区经济能否迅速隆起，对促进全国经济平衡发展具有重要意义。按照区域经济学原理，要加快鲁南及豫北、晋南等地区域经济的发展进程，必须有计划的培育功能健全的区域性核心城市，特别是加快日照桥头堡的建设，强化海港城市对区域经济的带动作用。设立日照经济技术开发区，不仅可以加快桥头堡的建设，而且可以更好地发挥辐射作用。 二、日照开发区具有广阔的发展前景 首先，日照港港阔水深，陆域开阔，航道水深15米以上，具有开发10－30万吨级码头的优越条件，可以停靠国际上已启用的第三代、第四代集装箱船舶，承担起以集装箱为主的大陆桥运输，建设国际性枢纽港的条件已经具备。二是陆域开阔，地势缓坦，仅日照港区可供港口城市建设用地200平方公里，是发展仓储、中转加工的理想之地，特别适于建设大型的临海工业基地。日照开发区通过做好港口、铁路与腹地资源结合的文章，可以建设独具特色的大型临海工业区，将鲁南地区的资源优势转化为经济优势。已经投产的兖日水煤浆有限公司、韩国大宇集团在日照与泗水兴建年产247万吨的大型联合水泥企业等，就是这种结合的产物。随着港口功能的提高，对外开放的扩大和市场经济的发展，这类有赖于港口和腹地资源的大工业项目将集聚港城日照，日照开发区作为日照市总体规划中的工业区，必将承担起发展临海工业的历史重任。三是山东省将建设新石铁路产业聚集带纳入了“八五”计划的十年规划，而江苏省又把苏北开发作为今后经济发展重点，山东省区域经济重心南移和江苏经济重心北移，必定要加快日照桥头堡的建设，强化港口城市对区域经济的带动作用，尽快形成“港兴－市兴－鲁南兴”的开放格局，这对日照开发区“龙头”作用的发挥必将起到积极的推动作用。
