经过近四年的艰苦创业，一个集国际贸易、仓储、出口加工为一体的综合性、封闭式的特殊经济区域——上海外高桥保税区，已耸立在世界的东方。它的出现，为九十年代中国经济与世界经济接轨架起了一座桥梁，是深圳经济特区建成之后在中国出现的又一个壮举。 一 到目前为止，上海保税区已完成了5平方公里的“七通一平”，扩大封关至5.5平方公里。施工建筑面积达350万平方米，竣工面积突破100万平方米，累计基础设施总投资达69亿元，外高桥港口码头四个万吨级泊位已投入使用。目前，已进区注册企业达1400多家，总投资达25亿美元，其中贸易性项目已达1000多家。进出口贸易总额达6亿美元，其中出口额达2亿美元。保税区生产资料市场发展势头看好，去年交易额达8.2亿美元，进出口贸易额达2.81亿美元，会员单位发展到845家。上海保税区在初期形象开发和功能开发方面所取得的巨大成就，引起了世界的注目。 但是，目前保税区的功能开发尚不充分，配套服务的基础设施也不够完善，造成进区经营的企业还不多，导致保税区的人气不足，经营活动不太活跃，大部分贸易企业在区外满天飞。这就给我们提出一个很现实的问题：如何尽快使保税区繁荣起来，人丁兴旺起来，事业发达起来。 使保税区繁荣起来的因素和条件有很多，除了认识上、政策上、宏观经济环境及世界经济形势等因素外，我们认为，若要使保税区繁荣起来，保税区一定要有自己的港口码头，一定要发展保税区的港口经济和口岸产业，港区和保税区一定要连为一体，实行一体化管理。用港口经济这个杠杆来带动保税区的繁荣，这几乎已成为世界上自由贸易区发展的一个通则。从国际经验来看，世界上的自由贸易区大多设在交通运输系统的枢纽（航空港、海港）附近，如美国的新奥尔良对外贸易区就设在新奥尔良港口，迈阿密对外贸易区正处在联结南北美洲的枢纽上。凡是在港口建立自由贸易区就易于发展，反之，远离港口建区就造成选址不当，难以发展。港口和自由贸易区一体化是经济发展的必然要求。 港区合一也是“以港兴区”、“以港带区”的必然要求。发展港口经济关键在于开发口岸产业，而口岸产业的发达必然带动自由贸易区的功能发挥和经济繁荣。因为口岸产业包括港口作业、国际贸易业、国际运输业、仓储业、出口加工和包装业、进出口保险业、进出口金融业、进出口商务旅行服务业、进出口信息与咨询业、被口岸功能带动起来的国际物流业及国内金融业和离岸金融业等。由此可见，口岸产业发展起来了，必然带动自由贸易区的经济繁荣。 二 鉴于此，上海保税区提出了新三年以及到2000年的发展战略新思路，即实行“以港口经济为导向、以人的活动为中心、以物流业为杠杆、以市场为抓好”的开发方针，将保税区的整体功能开发拟化为“飞机模型”——“一体二翼三个面”： “一体”即以自由贸易为主体，坚持以自由贸易区为开发总目标，做到形式与内容都要与国际上通行的自由贸易区和市场经济体制相接轨； “二翼”即以港口经济（口岸产业）和市场体系为二个机翼； “三个面”即以集散、服务、创新三大功能为“翼面”。 集散功能——以外高桥港区为中心向内外二个扇面辐射，形成长江流域和东亚分拨中心和营运中心，发挥枢纽和集散作用。有效地实现人流、物流、资金流和信息流的聚集和扩散。 服务功能——以服务贸易为支撑体系，加快开发金融、通讯、邮政、信息、咨询、广告、旅游业、旅馆业、各类中介机构等，形成社会化服务体系。 创新功能——实行制度创新，在区内尽快形成市场经济运行机制。保税区应成为制度创新和与国际接轨的综合性先导试验区，在管理体制与软件服务体系上要加快与国际接轨的步伐，实行跨跃式发展，赋予自由贸易的率先试验权，尽快实现与国际上通行的自由贸易区接轨。 这样，保税区这架功能完整的“飞机”再经过几年的开发，就可以平稳地“起飞”，并以中国经济或东亚经济的奇迹而向全世界展露风采。 三 目前，以港口经济带动保税区的发展已具备天时、地利、人和的条件。 从天时方面看，世界集装箱的航运量呈加速增长态势，新加坡和台湾都在规划扩大集装箱的运力，争做东亚的转运中心或营运中心。集装箱运量的扩大必然导致港口吞吐量的扩大。就拿上海港为例，尽管上海港的吞吐量呈波浪型发展态势，但集装箱运量却以每年20%以上的加速度增长着，1994年已达120万标箱，浦西集装箱运力已超过设计能力的一倍以上，严重超负荷。由此，外高桥港区的四个万吨级集装箱泊位和着手开发的3个顺岸式综合泊位将成为上海港集装箱运输的新枢纽港，必然会带动保税区物流、人流、信息流的大进大出。再者，日本阪神地区地震对神户集装箱码头造成很大的破坏，恢复震前的吞吐量至少需要二年以上时间，这就使神户的集装箱运量向周边地区转移，给外高桥港口的发展带来了一次难得的机遇。 从地利方面看，外高桥港口正处于长江入海口，位于浦东新区的东北端。这几年，整个浦东新区的外贸进出口每年以40%-50%以上的增长速度递增，这就给外高桥港口的加快开发带来了极为有利的条件。如果整个浦东的进出口货物都通过外高桥港口，既能加快外高桥港区的繁荣，又能降低整个浦东的运营成本。从上海港的角度看，浦西的码头及沿黄浦江的码头不适宜发展第三四代集装箱，将来会逐步趋于萎缩，而外高桥港口则有着良好的岸线和深水条件，无论是长江流域的货物输往国外，还是国外货物输往长江流域腹地，外高桥港口都是一个理想的枢纽港。
