八十年代末以来，区域性经济集团化正成为世界经济中的一种全球性趋势。根据“圈层式”模式，汕头自身可直接向不同的圈层发展经济合作关系，也可通过不同圈层的渗透参与区域经济合作。汕头正处在西太平洋新月型“繁荣弧线”经济增长带的中间地区：优势的海港战略位置，优势的资源，优势的特区政策；更重要的是，亚洲太平洋次地区的经济合作正掀起浪潮，所有这些都使汕头的对外区域经贸一体化战略获得了千载难逢的实施机遇。因此，汕头的“圈层式”对外区域经济一体化战略的重点在第一圈层。汕头特区在有意识地、适时地加速“圈层式”区域一体化开放的进程中，需要在经济体制、产业组织、一体化政策等方面实行“一揽子”的彻底改造。 进入九十年代以后，特别在中共十四届三中全会以后的新一轮加快改革开放大潮中，如何集中汕头力量，激发和利用国际市场对汕头特区经济发展的巨大拉动力量，同时，以积极主动的姿态和正确有效的方式搞活汕头特区市场，打入国际市场，这是汕头特区的一个严峻而又现实的课题。笔者认为，如何将开放空间和开放内容有机结合起来，并且通过开放空间的扩大引致开放内容的拓宽，最终导致汕头区域经济结构在迎接当今世界经济区域化、集团化的挑战中的最优化，这将是汕头今后对外区域经济发展的基本走向。圈层式开放将是适应国际新环境的开放战略。 “圈层式”对外经贸区域一体化 八十年代以来，随着全球三个区域经济集团，即欧洲经济圈、美洲经济圈和亚太经济圈的形成，对世界经济走向将产生下列重大影响：(1)集团内商品贸易往来扩大，集团外商品贸易缩小。(2)集团内生产要素流动扩大，集团外生产要素流动缩小。(3)集团内国际经济分工扩大，集团外国际经济分工缩小。鉴于国际经济环境的这一新变化，汕头对外区域经济应该顺应世界经济区域化发展的潮流，一方面协调和处理好与集团各成员国之间的经济关系，通过自身努力，保持和扩大与世界区域经济集团各成员国的国际交换和分工合作；另一方面应自觉、主动参与周边亚太地区经济集团的联系和合作，想方设法将自身置于周边国家和地区的产业协作系统内，通过集团抗争方式，扩大对欧洲经济圈、美洲经济圈和其他地区性的经济开放。为此，笔者认为，汕头应采取“圈层式”对外区域经济一体化的战略，以迅速扩大汕头的对外经济开放，加速实现汕头的发展战略目标。 “圈层式”对外区域经贸一体化模式，是以本地区为圆心，由近及远，将世界所有国家分成若干圈层，然后研究如何向各个圈层国家开放和协作的问题。汕头区域经贸一体化的对象国，按照地区位置远近可划分为三个圈层：第一圈层包括周边国家和地区（如东南亚、东亚、南亚、西亚等）；第二圈层包括北美和欧洲国家（如北美自由贸易区、欧洲共同体、澳新经济圈等）；第三圈层包括南美和非洲各国。 第一圈层国家，除经济发达国家日本以外，大部分为新兴工业化国家（地区）和发展中国家。它们同汕头地区隔海相望或毗邻接壤，在历史、文化传统上有相似的地方，在经济上有密切的联系。而且，九十年代和下世纪初，在汕头周边国家（地区），尤其是东南亚地区，将成为世界上最具活力和经济增长最快的地区。鉴于世界经济区域集团化发展潮流，汕头应尽快与周边国家（地区）组成区域经济集团，实行国际经济分工，发挥区域组合优势。因此，与周边国家（地区）的区域经济整合，在汕头经济发展战略中显得越来越举足轻重。 第二圈层国家，大部分为经济发达国家，它们主要是正在形成中的欧洲经济共同体和北美自由贸易区。过去十多年来，汕头的国际经贸活动一半以上都与北美、欧洲国家相关联。今后，引进北美、欧洲国家的富余资本、先进技术和管理经验，仍然在汕头对外区域经济一体化过程中占据重要地位。鉴于北美、欧洲两大区域经济集团保护主义倾向加强，以往促进对这两个区域经济开放的各种有利因素均在不同程度上弱化。尽管这样，巩固和进一步扩大和这些国家的经济合作，仍是今后汕头对外经济一体化的重要组成部分。 第三圈层国家，大部分为发展中国家。过去，汕头对南美、非洲国家的对外区域经济一体化程度严重不足。南美国家主要是指阿根廷、巴西、秘鲁、委内瑞拉、智利等发展中国家。这些国家一般都具有极丰富的自然资源、土地资源和劳动力资源，贸易对象主要是北美、西欧及日本等国。出口货物为原料及初级产品。近年来，日本及台湾都加紧步伐参与开发南美国家资源和市场。今后，汕头与这些国家进一步扩大经济合作和贸易往来的潜力很大。目前，汕头的生产技术水平，在发展中国家属于中上，某些机械设备，特别是农用机械设备、轻纺产品、加工食品、家用电器等比较适合广大发展中国家的需要。而且，汕头技术引进经过消化、吸收、创新，比较适合发展中国家的国情，具有向发展中国家输出的优势。加快扩大对南美、非洲国家的经济区域合作，将是汕头在九十年代新经济战略中调整对外开放国别结构的方向之一。 这样，汕头对外区域经济一体化战略基本上可以沿着下列两条路线动作：一是直接的区域经济合作，也即汕头自身分别向第一圈层国家、第二圈层国家和第三圈层国家发展经济合作关系。二是间接的区域经济合作，即汕头通过参与由第一圈层国家组成的区域经济集团，并假以区域经济集团力量分别向第二圈层国家和第三圈层国家进行渗透。 显然，汕头对外区域经济一体化的国别构成，包括发达国家、发展中国家，既是世界经济区域化发展的要求，又是汕头对外开放深层次发展的归宿。这是因为，全世界约80%以上的高新技术发明、对外直接投资都集中于发达国家，而广大发展中国家则是世界自然资源的主要集中地区，其中一些国家还是世界劳务资源大国。这种生产要素分布的广泛性，决定了汕头对外区域经济一体化过程中在国别结构上的完整性。同时，汕头对外经济开放，一般是向比自己先进的国家引进生产要素，经过一段时间以后，再向比自己落后的国家，出生产要素，做到有进有出。这种状况决定了汕头对外区域经济一体化的国家（地区）构成既有发达国家，也有发展中国家。
