社会主义意识形态建设，是整个社会主义现代化建设的重要组成部分。经济特区处于现代化建设的前列，在当前全面增创新优势的时候，如何加强自身意识形态建设，是个迫切需要研究的问题。曾经有人认为，特区的主要任务是经济建设，意识形态则是次要的事。这种认识显然是不妥当的，它忽视了经济建设必须有思想建设的配合和保证，才能顺利发展；意识形态建设不仅影响到特区经济建设的方向和机制，而且关系到它的水平和轨迹。事实上，特区意识形态的发展客观上总是在进行的，问题在于是否自觉地予以指导；有了自觉性就能调控其方向，规划其发展，提高其水平，预防可能出现的不良倾向。不然，任凭其自发发展，就可能出现腐朽意识，并阻碍经济和社会建设的进步。 为了能动地指导特区社会主义意识形态建设，首先必须了解它的特点。特区既然在经济生活上具有自己的特色，也必定会在思想意识形态上形成自己的特色。特区最大的特点是市场经济和大开放。当前，市场经济和开放政策已在全国普遍实行，但特区仍以其起步早、起点高、规模大、方式新以及其它特点而与众不同。这就使其意识形态建设不仅在客观条件、可能、使命上，而且在主观指导的要求、重点、方法上都有自己的特点。把握这些特点，才能明确前进的方向，并为全国意识形态建设提供自己的经验和借鉴。 首先，特区社会主义意识形态建设具有鲜明的先进性的特点。这是在内容上、本质上的特色。它具有深刻的经济和社会的根源。先进的机器工业的发展，高技术的引用和开发，大生产的组织形式，科学的管理制度和经营体制，国际通行的经济机制，先进的信息交往形式等等，都为建设先进的社会思想提出了客观要求，也提供了现实可能。开放、活跃的经济社会生活，蓬勃兴旺的城市文化教育，更为先进思想的形成、引入、发展、扎根准备了通顺的渠道和良好的基地。特区要充分自觉到建设先进意识形态的社会重任。 意识形态建设中的先进性首先要求树立科学意识。科学技术作为第一生产力在特区已不仅是理论观点，而且是活生生的现实。崇尚和尊重科技，运用和发展科技，一切按科学办事，正是特区意识的重要特征。科学意识指的是大科学，不仅包括自然科学和工程科学，而且包括管理科学、经营科学、决策科学和操作科学，以及有关的社会科学。科学意识不仅要统辖经济生产，还要贯彻于各项管理，渗入整个社会生活。深化科学意识是特区意识形态建设的重要取向，它成为特区社会进步的重要标志和巨大动力，成为增创新优势、更上一层楼的可靠保证。特区将在科学意识指导下，不断创新、开拓，防止保守、停滞，坚持求实，高效，反对弄虚、作假，提倡求真，进取，克服愚昧、迷信，阔步前进。 先进的意识形态包括大生产意识，即提倡协作，讲究信用，保证重量，重视声誉，短期利益、局部利益同长期利益、全局利益相结合，经济效益和社会效益相结合等。这是一种社会整体意识，同生产不断扩大的社会化、日益频繁的国际交流和合作紧密联系在一起。它要求树立社会作为整体的必要感，每个成员对整体社会的义务感，相互合作的责任感等。大生产意识是同小生产意识相对立的。小生产在经济上以邻为壑，追逐私利，在意识上表现为狭隘、自私、投机，甚至损害他人利益和社会公益。随着各地群众涌入特区，大量个体户的发展，小生产意识、小私有意识也会渗入特区，大肆流行，这是需要认真注意和防止的。 意识形态建设的先进性提倡健康的行政意识、经济意识和社会生活意识，而反对社会腐败意识。反对腐败，当前已成为世界的潮流，对于背负长期封建腐败传统包袱的我国来说，尤其是重要的任务。特区大量事业从头做起，受旧传统影响较小，有更大的可能树立健全的社会行为意识，并建立相应的防范、监督和惩办机制。可是，在多种经济成分并存和大开放的条件下，腐败意识仍可能迅速蔓延，而且挂起特区的牌号，对此必须有高度警惕。多年来，特区在公开党政干部工资收入、严格控制宴请和送受礼、清肃领导干部腐败行为等方面做了一定的工作，需要深入、巩固和发展。 意识形态的先进性和它的社会主义性、无产阶级性是高度统一的。社会越进步，意识形态越先进，就越代表着社会主义的方向和无产阶级的根本利益。 第二，特区社会主义意识形态建设具有突出的经济性的特点。这是在结构、成分上的特色，它是同特区的主要性质——经济性质相适应的。 意识形态不仅包含着政治、法律、文艺、道德、哲学等根本性的意识，而且包含经济意识，甚至首先包含经济意识。这是理论研究中往往注意不够的地方。在一定的经济基础上产生相应的经济意识，并为经济基础和经济生活服务，这是必定的。经济意识也和其它意识形态成分相互适合，并构成它们的重要基础和实质内容。 特区负有建立社会主义市场经济的重任，理所当然地要形成合理的社会主义市场经济的意识。随着当前社会主义市场经济从特区走向全国，各地迫切希望特区提供社会主义市场经济意识的指导，特区是不能有辱此命的。 实践说明，不能简单地把任何市场经济都视为社会主义市场经济，也不能简单地把任何市场经济意识都视为社会主义市场经济的科学意识。在历史上、现实中，除了发达的市场经济外，至少还有资本主义早期的不发达的市场经济，半封建半殖民地的买办、官僚资本主义垄断的市场经济，一些国家转轨过程中投机倒把横行的市场经济等。从市场经济观念来说，除了公认的市场经济有助于树立诸如效益、竞争、人才、时间、机遇、信息、管理、信誉等观念外，它也会产生投机取巧、金钱至上以及权钱交换、权贵资本等观念。对此必须有所分析。有人曾认为，市场经济要捕捉和利用机遇，就是要投机，因此应发展投机的意识，并为投机正名。这是一种错误并有害的认识，捕捉机遇和投机不论在理论或实践中，从来都不是一回事。机遇是指一定时期客观有利条件的特殊组合，可以用以促进发展的机会。捕捉和利用机遇是市场经济的一种活动，是以价值规律为基础的。投机则指通过不正当的甚至不合法的手段利用经济运转中出现的非常规特异状态，危害社会利益机制，牟取暴利。它是违背价值规律的，也破坏了市场经济的正常运行。利用机遇需要信息迅达，灵活反应，风险决策，提高效率等，而投机则是狡诈欺骗，弄虚作假，行贿收买等。两者决不相同。事实上，在发达市场经济国家中，在舆论和法制上都是反对投机的。在社会主义市场经济下，竟要为投机正名，实在是贻笑大方了。但这里提出了一个尖锐的问题：社会主义市场经济意识究竟是什么？
