史官散文的产生，与史官的建置密切相关。《汉书·艺文志》论述《春秋》与《尚书》的起源时说：“古之王者，世有史官，君举必书，所以慎言行，昭法式也。左史记言，右史记事，事为《春秋》，言为《尚书》，帝王靡不同之。”然后世不信其说。清人章学诚《文史通义·书教上》说：“左史记言，右史记动，其职不见于《周官》，其书不传于后世，殆礼家之愆文与？后儒不察，而以《尚书》分属记言，《春秋》分属记事，则失之甚也。夫《春秋》不能舍传而空存事目，则左氏所记之言，不啻千万矣。《尚书》典谟之篇，记事而言亦具焉；训诰之篇，记言而事亦见焉。古人事见于言，言以为事，未尝分事言为二物也。”章学诚从文献之印证与情理之推衍两方立说，根本推翻了左史右史之别记言记事之分。近人张西堂则在章氏论说的基础上，征引甲骨金文的材料，证明太史内史分掌言事无真凭实据，亦无所谓左史右史之名（详张西堂《尚书引论》）。 由上述可知，班《志》所谓“左史记言，右史记事”之说，全为附会之词，想当然耳。至于说“古之王者，世有史官”，这“王者”又“古”到何时，亦是十分模糊的说法。 “史，记事者也。从又持中；中，正也。”这是许慎的解释，他肯定“史”的原初意义就是记事之史官。后世学者大抵沿袭其说，如王国维《释史》认为“中正为无形之物德，非可手持”。于是对“中”字提出了重新解释。如吴大溦《说文古籀补》认为“中象简形”。江永《周礼疑义举要》则认为“中”为簿书，簿书犹言案卷。章太炎在《文始》卷七中，从字形、字音、字义三方面进一步证明“中”为簿书。而王国维则释“中”为“盛策之器”，因此，“史之职”乃是“专以藏书读书作书为事”（见《释史》）。可见从许慎到王国维都认为“史”的职掌就是“记事之官”。但很明显，这些说法都是受了《汉书·艺文志》“左史记言，右史记事”的影响，并以此为前提所作的假设论证。 然而，根据文献所载，“史”字最原始的意义，或曰最初的职能却是“巫”。《国语·楚语下》记载观射父之语说：“及少皞之衰也，九黎乱德，民神杂糅，不可方物。夫人作享，家为巫史，无有要质，民匮于祀而不知其福。”观射父所言，正是原始时代巫风大盛的情况。说原始巫风而将“巫史”连言，这正是巫史同源最有力的证据。此外，在古代典籍中，“祝史”连言的地方也很多。如： 祝史正辞，信也。（《左传》桓公六年） 今君疾病，为诸侯忧，是祝史之罪也。（《左传》昭公二十二年） 凡执技以事上者，祝史射御医卜及百工。（《礼记·王制》） “巫史”“祝史”连言，正从语源学上证明了“史”之最初的职能与“巫”相同，其职业特点便是“接神见鬼”。《国语·楚语》：“在男曰觋，在女曰巫。”韦昭注曰：“觋，见鬼者也。”“巫，主接神。”史与巫的职业一样，当然便是充当沟通人鬼的角色。 在原始时代，巫史就是当时社会知识与文化的创造者与承传者。不言而喻，他们的社会地位无疑是非常崇高的。王国维说，殷商以前，其官之尊卑虽不可知，“然大小官名及职事之名，多由史出，则史之位尊地要可知矣。”由“史”之一名而分化出各种“大小官名及职事之名”，正透露着巫史分流及“史”之内部分化的若干信息。 第一，大小官名及职事之名由史出，说明这时巫史已经开始了分流，从巫分化出来的“史”，便是各种执政之官。 第二，由于文字发达至渐趋于成熟，这些大小官员及执事，在进行国家或邦族内部的行政管理时，不可能不用自己所掌握的文字作文书以用于上传下达。殷商时代，巫卜们既然能用文字将占卜过程以及占卜结果契刻在甲骨上，其它官吏也未必不能将自己行政范围内的有关文书写在别的物件上。《尚书·多土》周成王的诰命说“惟殷先人有册有典”，则殷代已有竹木简的典册，并非完全不可能。从这个意义上说，这些官吏又都是“藏书读书作书”之“史”。 第三，这些大小官吏，虽然从总体上说是当时知识与文化的承传者和创造者，但并不是说他们每个个体的资质都是一律的。因此，在这些官吏之中，文字能力强的必然要比文字能力差的担负更多的文字写作任务。久而久之，便自然而然地产生了“专以读书藏书作书为事”的官吏，这就是“乍册”。“乍册”之名，在殷虚卜辞中已经出现。如《殷虚书契前编》第四卷第廿七叶第三片所记晚殷帝乙帝辛时代的卜辞： 王其宁小臣
，叀乍册商□□王弗每。 这“乍册”便是后世掌管历史记载的史官的前身。不过，“乍册”之名与“史”发生明显关系，乃是从西周开始的。清人孙诒让认为“作册”乃“内史”之异名。王国维更以古书与古器的材料证成其说（见《释史》）。因此，在殷代掌管官方文书写作的官吏“乍册”，到西周便称作“内史”了。称“内史”，以其官衔言之；称“乍册”，乃以其职事言之；当然亦有官与职合而言之者。 根据《周礼》及其他载籍，周代的“史”不止一种官职，而且有多种不同的分工。如《周礼·春官》所云“太史”、“小史”、“内史”、“外史”、“御史”之职掌。他们除了掌管各种官方文书档案之外，还以其“作书”“读书”的职能，参与当时的多种政务活动。一是参与策命公卿大夫，二是参与朝觐会同，三是参与祭祀丧葬。当然，除上述掌管文书档案以及参与各种政务活动之外，“史”最为重要的职能，仍然是起草王命，上传下达：
