特朗普再次执政以来采取了一系列对华强硬的遏制措施，中美紧张关系再次成为舆论焦点。“中美之间是否会爆发战争”“中美军事实力孰强孰弱”等话题在2025年常常成为美国政府机构、战略与国防类智库、国际关系学者、时政媒体等美国战略界人士的热议与争辩的话题。2025年4月，约翰·霍普金斯大学教授哈尔·布兰兹引用美国第26任空军部长弗兰克·肯德尔的发言：“中国正在准备一场战争”，并随即指出，中国军事实力正不断增强，然而美军的应对能力发展迟缓、炸弹和导弹不足，军工基础更是未做好长期发展准备，美国已然“落伍”。①“今天的中国已经不再躲躲闪闪了。相反，它生产军舰和导弹的速度比二战以来的任何国家都要快。”② 本文认为，中美军事冲突研究向来是美国战略界研究中国、追踪中国的重要议题之一，相关舆论风向的变化折射出美国对华战略重大走向。目前，中国学术界常把“中美战争”视为敏感话题，虽有学者梳理分析美国单一或少数智库发布的美国对华战略/军事竞争报告，但研究路径较为简化，且缺少对美战略界各类人士“战争预期”类舆论的演进规律梳理，也缺少相应批判反思，公开讨论不足。例如，部分中国学者系统梳理了兰德公司1999年至2019年间的中美军事研究报告，指出该智库围绕美国对华战略竞争以及核、太空、网络问题等六大重点主题，持续推动美方对中美冲突的认知；③有学者分析了六家美国主流智库的涉华研究，指出美国战略界内部在对华政策上虽趋于总体强硬，但尚未形成真正共识；④还有学者研究美国智库对于中国“灰色地带”挑战的认知，揭示美方智库如何将中国正当行为纳入战争边缘策略的范畴并借此扩大对华战略遏制空间。⑤随着美国对华战略竞争的长期化，中国学者应加强研究美国战略界假想“中美战争”的国际舆论误导，避免使其成为“可实现性的预言”。更重要的是，要避免全球战略思考被美国营造的假象舆论带偏，扭转“战争”成为中美关系研究主旋律的消极走向，积极对外传递、阐释中国方案，向外界树立中国爱好和平、负责任大国的形象。 为此，本文以“US-China war”(中美战争)、“US-China military conflict”(中美军事冲突)、“wargames China”(中国兵棋推演)等为关键词进行检索，重点选取冷战结束后美国战略界代表性文献逾50篇。“美国战略界”主要包括对美国国家安全、外交战略及对华政策具有持续发声能力与政策影响力的主体，涵盖政府决策机构(如美国国防部、国会对华特别委员会)、战略、国防与国际问题研究智库(如兰德公司、战略与国际问题研究中心)、国际关系学者以及相关主流媒体的政策评论员。 本文通过系统梳理冷战结束后美国战略界如何评估“中美战争”演进逻辑，深入分析美国关于该话题的舆论走向变化，力求从军事冲突可能性的视角透视美国对华心理变化，深刻把握美国对华战略演变规律，并在此基础上从中国角度提出如何防范中美滑向不可控军事冲突局面的政策建议，为破解“修昔底德陷阱”提供中国方案。 一、冷战结束后美国战略界关于“中美战争”话题的认知演进 冷战结束以来，随着中美关系的波动，美国战略界对“中美是否会爆发战争”的认知从模糊转向系统化讨论。在1996年台海危机、1999年美国发布《考克斯报告》、2001年中美南海撞机事件等重大事件冲击下，以及奥巴马“重返亚太”“特朗普1.0”对华极限施压、拜登强化盟友制衡、“特朗普2.0”强化对华威慑等战略转折节点，美方战略界舆论往往迅速聚焦于中美军事冲突议题，引发舆论热潮。本文统计了冷战结束以来美国五大知名智库⑥关于“中美战争”的研究报告及文章，统计重点包括美国对华安全策略与作战能力评估、中国军力与战略动向观察，以及涉华兵棋推演这三大主题。结果显示，在过去30余年中，该议题相关文章发布数量整体呈上升趋势，尤其自2015年起明显增加，至2023年达到顶峰，2023年较2015年增长逾50％。可以看出，有关“中美战争”话题的讨论热度在近十年间得到了明显提升，近两三年舆论热度保持高位。(参见图1)
图1 冷战结束后美国五大典型智库“中美战争”相关研究发布趋势 数据来源：作者根据美国五大智库官方网站信息整理自制。 由此，本文分五个阶段分析美国战略界关于“中美战争”话题的认知演进。从不同阶段美方舆论的关注点，可以反映出美方战略界关于“中美军事战争”认知变化。 1.1 第一阶段(1990年代)：中国崛起引发美国战略认知的警觉 冷战结束后，美国对华战略定位一度陷入模糊状态，对于中美爆发战争的舆论并未形成一致认识。一些温和派声音警告不要过早将中国定位为敌人。例如，时任美国国防部助理部长约瑟夫·奈认为美国对中国的敌视可能引致自证预言，激化中美对立升级。⑦然而，随着中国经济与军力同步增长，美国战略界的警觉逐步上升，特别是在1995年前后，舆论开始出现明显转向。
