杰瑞·沃德教授(Jerry W.Ward，Jr，1943-2025)是美国著名的非裔文学学者、教授、诗人。他出生于美国首都华盛顿哥伦比亚特区，六岁时移居密西西比，1964年获图加卢学院数学学士学位，后转学英文，分别获伊利诺伊理工大学英文硕士(1966)、弗吉尼亚大学文学博士学位(1978)，曾先后任教于美国弗吉尼亚大学、图加卢学院、塔拉德加学院等高校，2002-2012年受聘为新奥尔良迪拉德大学杰出教授。沃德教授是美国重要的非裔文学与文化研究专家，也是美国著名作家理查德·赖特研究会的创始人和学术权威之一，先后出版《南方黑人的声音》《重新定义黑人文学史》《搅浑这水：美国非裔诗歌250年》《理查德·赖特百科全书》《剑桥美国非裔文学史》(与玛丽娅特·格雷厄姆教授合作)、《卡特里娜札记》等著作。沃德教授曾任美国现代语言协会(MLA)美国黑人文学分会执委、美国人文学科中心研究基金评议组负责人、美国高校语言协会执行委员会委员、密西西比文学艺术研究中心执行理事，密西西比人文科学协会副理事长，美国现代语言学会会刊《PMLA》《美国非裔评论》《新文学史》《密西西比季刊》等重要学术期刊的编委和特约编辑，曾入选非裔作家国际文学名人堂、获美国黑人高校联合基金会杰出学者等殊荣。 我与沃德教授的交集始于2007年，当时我正在筹备即将在华中师范大学举办的20世纪美国诗歌国际学术研讨会(2007年7月)，与沃德教授有过几封电子邮件往来，但真正的交流始于2009年12月我们在武汉的见面。2009年秋季学期，美国密西西比河谷州立大学英语系主任郑建青教授作为富布赖特高级学者来我院短期任教，在他的动议和支持下，我们成功举办了“美国非裔文学国际研讨会”(2009年12月)，沃德教授应邀出席并作了题为“文学史的责任：论美国非裔文学研究”的主题发言。这是他的第一次中国之行，他严谨深邃的学术思想及其谦逊真诚的君子风度给我和与会的中外学者留下了深刻的印象。2010年6月5-16日，沃德教授第二次应邀访问华中师大，作了4场学术报告，涉及“美国黑人艺术运动(1960-1980)”“美国非裔文学的重要主题(1746-2010)”“美国非裔文学研究的新动向”“美国非裔文学对现代性的回应”；其间还应邀赴南京大学讲学。那时，中国的美国非裔文学尚在起步阶段，中国学者对美国非裔文学及其学术前沿的了解还不够深入和全面，沃德教授的讲座恰逢其时。 沃德教授对学术的真诚与使命感、亦师亦友的人格魅力深深地感染了我和我的校内外同事，我们开始讨论合作事宜，于2011年春季成功申报了教育部与国家外专局的“海外名师计划”并获得资助，聘请沃德教授为我校特聘教授。在2011-2014年的聘期中，沃德教授分别于2011年9月19日-10月1日、2012年5月12日-7月9日、2013年5月5日-6月7日、2014年9月15日-11月16日来华讲学。他主讲了“美国非裔文学研究”“20世纪美国文学”“美国现当代文学热点”等多门博士、硕士课程，帮助我校建设了国内较早的美国非裔文学研究课程，并为研究生和教师开办“文学研究与论文写作”系列研讨班，提供学术指导。沃德教授积极帮助我们举办国际学术会议，推动国际学术交流与合作。在他的支持下，我们在2009年美国非裔文学国际研讨会之后，于2014年将会议主题从“美国非裔文学”延展至“族裔文学”，并举办了第二届族裔文学国际学术研讨会，逐渐发展成为具有一定世界影响力的学术会议平台。沃德教授在受聘期间，不只作为教师、学术活动家，更是作为学者在推动中国学术发展。他每年来华工作期间，都要作10余场学术报告，足迹遍布武汉、北京、西安、成都、南京、杭州、恩施、焦作等地高校，对美国非裔文学研究在中国的发展起到了积极的推动作用。 沃德教授的讲座主题、视角、观点新颖，为中国学界的美国非裔文学研究带来了直接影响。仅在2011-2012学年，沃德教授就举办学术讲座共计14场，题目包括：“理查德·赖特：城市化及其后果”、“理查德·赖特与美国南方”、“理查德·赖特：透视文化与政治”、“英语诗歌的形式”、“骗子式批评：关于肯尼斯·沃伦的《什么是曾经的美国非裔文学？》”、“特里瑟维的诗歌”、“《剑桥美国非裔文学史》与文学史的局限”、“赖特与杰斐斯小说中的种族化道德”、“论雷金纳尔·马丁的跨文化理论”、“以音色作画：阿斯利·亚·纳迪力诗歌的时间性和音乐性”、“以实玛利·里德与跨文化主义”、“鸣谢：契约/交战空间”、“赖特的故事编织”、“美国文学与数字化人文”等。沃德教授2013年讲学期间的主要话题有：“休斯敦·贝克的批判之旅”“尤金瑞德曼《鼓声》的重要性”“真实的南方呈现：明罗斯格温的《帕米拉女王》与凯撒琳·斯托克特的《救助》”以及“兰瑟·杰弗斯的《威瑟斯庞》中的种族化道德”等。他的学术讲座选题新颖、视角独特、富有创见，我向他建议并合作编辑成册，以《美国非裔文学批评：杰瑞·沃德教授中国演讲录》为题在华中师范大学出版社出版，深受中国学界的好评。
