本书是近年来我在传统中国货币金融思想专题研讨的基础上结集成的一本系统性研究专著。就全书考察的具有代表性的货币金融文献来看，从中国历史上最早的一篇货币文献，亦即《国语》中假托于公元前524年《周景王铸大钱》的叙事中单旗(单穆公)所提出的“子母相权论”，到1919年“五四”前后梁启超在《余之币制金融政策》(1915年)等中所提出的中国为“无货币之国”的论说，时间跨越先秦到民国初年的2000余年，属于中国历史分期中的整个古代和近代两个时期。从内容和形式来看，这既是讲求深度求索的研究专著，也是适合大众阅读，从货币与金融层面提高人们对生活和人生的理性认知，深入浅出的通识读本。 为了正确地认识货币金融思想史的主要内容和学科意义，更好地把握本书的主题和旨趣，下面从三个方面做一个贯通的说明，就教于同行和读者。第一，从“以传统中国的货币金融思想重建货币金融理论”出发，回应从怎样的视角和路径切入，可能发现和发掘传统中国货币金融思想具有哪些闪光之点，可以为今天所用。第二，以传统中国货币金融思想发展历程中的主要理论命题、范畴和概念，回应今天相同概念和命题的疑惑与追问。在历史长时段的思考方法上，今天关心的主题，从历史纵深的透视中可以怎样得到拓展和深化，以期推动货币金融问题的思考，更加契合真实世界，接近真理。第三，从“历史是一种方法”的视角出发，申述坚持真实世界和经验思想的长时段把握和提炼，力戒截取一个时段囿于一个地域的思想局限，是建立经久的理论框架，形成正确的货币金融政策不可替代的路径。 一 以传统中国货币金融的思想资源重建货币金融理论 关于传统中国经济思想以及货币金融思想的研究，已经有丰厚的学术积累。本书在充分吸纳既有研究文献的基础上，通过对典型文献的系统性解读，从三个层面切入传统中国货币金融思想的梳理和考察。 第一，以典型文献所见，厘清各个历史时期代表时代精神的思想精英从自身所处的历史情景及所面临的形势和任务出发，回应时代之问，怎样构建了货币及金融的概念和范畴并形成具有时代特征的货币思想，进而提出因应之策。 第二，从东西比较出发，以西方特别是欧洲在货币金融思想上的进展和理论建设为参照，超越时间约束，分析和发掘传统中国在相应货币金融问题上进行了怎样的独立思考和政策措置。 第三，从今天的立场出发，超越时空限制，通过古今对话，东西对话，将特定时点的传统中国货币金融思想放到人类货币金融思想发展的整体格局中，来考察其形成根据、思想内容及其功能意义。以此为基础，揭示在怎样的层面上，只有吸纳长时段中国货币金融演进的思想资源，才能构成完美的人类货币思想史，并消除西方货币金融理论因时空限制引致的天然局限，从而形成贴近人类整体货币金融发展进程的真实世界，尽可能接近真理，反映人类整体智慧的货币金融理论。 怎样实现以传统中国货币金融的思想资源来重建今天的货币金融理论？我们的回答是，以上考察传统中国货币金融思想的三个切入层面，其中隐含着以传统中国货币金融的思想资源重建货币金融理论的三个路径。 第一个路径，对传统中国货币金融思想与今天货币金融理论进行纵向比较，明确同一货币金融概念、范畴及思想元素的时代性，古今对话，将传统中国货币金融的历史和思想作为一面镜子，更加清晰地认识今天货币金融范畴的特征、性质和内涵。 第二个路径，利用中西比较的分析，东西对话，辨析同一货币、金融范畴及理论如何受地域和国情影响，具有空间地域性特征的内涵和制度条件。 第三个路径，利用古今、中西的综合比较，明确传统中国不同时期货币金融的时代主题以及长时段视角下时代主题变化的动因和机制(技术、观念和制度的互动)，映照西方路径的货币金融思想所固有的社会经济背景、功能及其意义，为今天塑造货币金融概念及理论的时代性和阶段性特色提供思想资源。 总体说来，从货币金融的概念、范畴和理论框架的立场出发，传统中国在货币金融问题上的思想资源所提供的，在内涵上的互补、改进和修正，在货币金融实践上的时空拓展，在思想和政策互动上的机制创新，立足货币金融，在市场交易、实体经济发展以及人类美好生活向往的实现等一般性人类终极问题解决上的独特视角和贡献，都是重塑和重建当前并非完美的货币金融理论不可或缺的思想资源和理论武器。 更加具体地说，在总体的主题和分析框架上，本书的两个分析理路，需要在这里特别地给予说明。 (一)本书自始至终从货币形态的演进及其时代变化，来考察不同时期特定的货币形态的产生动因，所具有的特征与特定的社会经济功能及其局限。 长期以来，人们将一般性理论意义上的“货币”(Money)和作为货币职能存在的具体货币形态(诸如天然海贝，又称子安贝，Cowie；铜钱，Bronze Coin/Copper Coin；银行券，Banknote；数字货币，Digital Currency)混为一谈。如鉴于数字货币和金融科技的快速发展，有人提出货币的本质是由形式与功能组合形成的一般信用，并且通过货币体系实现信用的制度化。而数字货币并未脱离货币发展的一般规律，本质上依然需要依托稳固的信用制度作为基础，但是其在信用实现方式的创新也对货币发行、支付结算、金融稳定带来了全新的挑战[1]。这里显然是以信用货币时代所特有的货币形态(现钞与存款货币)的特点和功能，来代替人类社会的整体货币形态。
