党的十五大上，江泽民同志在总结十四届四中全会以来我国社会主义精神文明建设的基础上，更深入和全面地论述了社会主义精神文明建设的有关问题，江泽民同志说：“有中国特色社会主义的文化，就其内容来说，同改革开放以来我们一贯倡导的社会主义精神文明是一致的。文化相对于经济、政治而言。精神文明相对于物质文明而言。只有经济、政治、文化协调发展，只有两个文明都搞好，才是有中国特色社会主义。”而且，“我国现代化建设的进程，在很大程度上取决于国民素质的提高和人才资源的开发。”从“把我们的事业全面推向二十一世纪”的战略高度出发，江泽民同志要求：“全党必须从社会主义事业兴旺发达和民族振兴的高度，充分认识文化建设的重要性和紧迫性”，“精神文明建设要切实加强”。（注：江泽民：《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色的社会主义事业全面推向二十一世纪——在中国共产党第十五次全国代表大会上的报告》。） 如何贯彻党的十五大精神，切实加强社会主义精神文明建设？精神文明重在建设，因此，以有系统有目标的政治教育、思想教育、道德教育和心理教育等为内容的思想政治教育，必然是精神文明建设的重要渠道和基本依托，切实加强社会主义精神文明建设，也就必然要切实加强社会主义思想政治教育。就民族地区而论，我们认为，从当前我国民族地区的现状和特性出发，要切实加强民族地区的思想政治教育，必须首先认识并处理好以下几个问题： 一、加强民族地区思想政治教育的紧迫性与可行性 如果说在将我国的社会主义现代化建设事业推向二十一世纪的过程中，文化建设即精神文明建设具有重要性和紧迫性的话，那么民族地区与非民族地区相比，其加强思想政治教育具有更为突出的重要性和紧迫性。 这种更为突出的重要性和紧迫性，是由现阶段民族地区必须加速发展的巨大需求与民族地区群众的思想素质相对滞后之间的矛盾所构成的。必须加速民族地区的发展，这是尽快缩小民族地区由于历史、环境等原因所造成的与非民族地区发展的差距，让各族人民群众共同富裕，实现社会主义现代化的根本要求。对此，江泽民同志在十五大的报告中明确指出，要“更加重视和积极帮助少数民族地区发展经济。从多方面努力，逐步缩小地区发展的差距。”（注：江泽民：《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色的社会主义事业全面推向二十一世纪——在中国共产党第十五次全国代表大会上的报告》。）我们认为，这里所说的多方面努力，既包括国家对民族地区政策上支持和各方面的帮助，也内在地要求民族地区的加速发展是政治、经济和文化等各个方面的加速发展。所谓政治的加速发展，就是坚持和完善民族区域自治制度，最终在民族地区形成有民族特色的社会主义民主政治；经济的加速发展，就是尽快摆脱自然经济和半自然经济占很大比重的状态，建立民族地区的社会主义市场经济；文化的加速发展，就是尽快改变民族地区文盲和半文盲占相当比重，科技文化教育较为落后情况，在尊重和保护各民族优秀文化遗产的基础上，形成有民族特色的现代理性精神和科学精神，实现民族文化的现代化。毫无疑问，民族地区的这一加速发展，本质上是民族地区现代化进程的加速，因此就民族地区本身而言，这种加速发展能否顺利实现，在相当程度上与民族地区现代化的主体的思想素质，即民族地区广大群众是否能在这一加速发展的过程中逐步具有相应的政治观、世界观、道德观尤其是现代的科学精神和理性精神有关。 但不可否认的是，现阶段民族地区群众的思想素质与上述加速发展的需要有相当的距离。民族地区群众的思想素质，是民族地区各少数民族长期社会实践的产物，它包括各少数民族的民族精神、民族思想、民族道德、民族心理性格、民族思维方式和情感表达方式，乃至民族科学知识等。众所周知，由于历史上统治阶级的压迫，使得民族地区的生产力十分落后，群众的思想素质从现代化的角度看长期滞后，而历史上遗留下来的落后的生产力不可能在短期内改变，这就使传统观念相对保留得比较完整，群众的思想素质远远不能满足民族地区现代化进程加速的需要。如封闭保守、依赖自然、相信命运、听天由命等观念就在一定程度上制约着民族地区经济的加速发展，也进而影响着民族地区政治的稳定和发展，以及社会的进步。当然，改革开放以来，民族地区的各个方面都有了不同程度的提高，然而正由于群众思想素质没有获得根本改变，加上民族地区的思想政治教育工作的基础相对非民族地区而言较为薄弱，以及这一工作还一度有所放松，从而使得一些地区封建迷信、封建宗教以及一些不正常的宗教活动死灰复燃，造成了社会风气和社会治安的滑坡，不仅消蚀了经济建设的成果，而且给民族地区的社会稳定和发展带来了消极的影响。 可见，一方面是民族地区必须加速发展对民族地区广大群众思想素质提出的较高的要求，另一方面是现阶段民族地区的这一思想素质与加速发展的不相适应甚至有相悖之处。这是一个巨大的落差。显然，尽可能减少这一巨大落差对民族地区加速发展的制约具有无比的重要性和紧迫性。因此，为了加速民族地区的发展，必须首先注意提高民族地区广大群众的思想素质，从而也就必须切实加强精神文明建设，切实加强民族地区的思想政治教育。 切实加强民族地区的思想政治教育是可行的。这是因为：第一，虽然民族地区广大群众思想素质的最终的提高和完善，有赖于民族地区经济现代化和社会现代化的实现，但民族地区广大群众思想素质的提高是一个不间断的过程。正是在这一不间断的过程中，广大群众通过包括精神文明建设在内的实践不断地改变着自身，又通过改变了的自身去投入实践，促进民族地区各方面的进一步发展。因此，切实加强民族地区的思想政治教育，并在一定程度上形成先于经济现代化程度或层次的思想素质现代化，这正是民族地区加速发展的逻辑展开。第二，党的十五大再一次强调了民族地区的加速发展是全国现代化的一个重要组成部分，民族地区的加速发展对我国的整个社会主义现代化建设有着重要的意义。因此，在党的十五大有关方针政策的指导下，同质同方向的现代化进程中的非民族地区给予民族地区多方面的帮助必然会对民族地区的思想政治教育以促进。这种促进不仅仅是非民族的发达地区对民族地区的物质上支援所带来的观念上的改变，还有这些发达地区的具有示范效应的新思想新文化，借助民族地区不断出现和普及的现代传播媒介和现代交通对民族地区的影响。第三，新中国建立以来，党和国家在积极帮助民族地区发展经济的同时，在充分尊重各民族的优秀文化的基础上，也积极帮助各民族实现本民族文化的现代化，为此投入了大量的人力和物力，从而一方面使各民族地区自治政府积累了一定的精神文明建设的经验，另一方面也使党和国家在民族地区的工作赢得了各民族群众的依赖和拥戴，使新的历史时期切实加强思想政治教育有了基础。
