在改革开放和现代化建设过程中，思想政治工作如何促进人的思想观念的现代化，是摆在广大思想政治工作者面前的一个重要课题。 人的思想观念的现代化是指人的思想观念从传统到现代的转化，是社会现代化的内容和条件。它首先是指人们形成与社会现代化相适应的思想观念的过程。由于社会现代化本身是一个历史的、动态的、发展变化的过程，因而与之相适应的现代化思想观念也只能是一个相对的、动态的、发展的概念。就目前来说思想观念的现代化就是指人们通过解放思想、更新观念，形成与发展社会主义市场经济相适应并促进现代化发展的改革开放意识、竞争意识、效率意识、创新意识、民主法制意识。其次，人的思想观念的现代化是社会现代化的内容和条件。一方面，社会现代化作为一个历史的动态过程，是以人的思想观念的现代化为先声和条件的。没有文艺复兴这一场人类历史上前所未有的思想解放运动，欧洲人就不可能冲破神的束缚，走出中世纪的黑暗时代，率先步入社会现代化的进程。另一方面，在社会的前进过程中，当旧的生产方式和社会关系发生变化时，思想领域也必然或早或迟要经历一个思想解放和观念更新的过程。一个国家可以从国外引进作为现代化显著标志的科学技术，购置先进的仪器设备，移植现代的管理体制和方法，但是，“如果执行和运用这些现代化制度的人自身还没有从心理、思想、态度和行为方法上都经历一个向现代化的转变，失败和畸形发展的悲剧是不可避免的。”（[美]阿历克斯·英格尔斯《人的现代化》） 人的思想观念的现代化是社会主义现代化进程中思想政治工作的一项重要目标和任务。由传统的计划经济体制向社会主义市场经济体制转变，由粗放型的经济增长方式向集约型的经济增长方式转变，使思想政治工作遇到了前所未有的新情况和新问题，如怎样用科学的理论武装人、指导人们的改革实践；怎样在价值观念多元化过程中弘扬社会主义、集体主义的主导价值观；如何在“缴费上学、自主择业”、“下岗分流、减员增效”的改革进程中帮助人们树立新的择业观和就业观；如何帮助人们克服由社会现代化冲击而带来的心理障碍；如何帮助人们树立现代人的改革开放、超前竞争、民主法制、效率公平、批判与创新等意识和观念。所有这些都决定了人的思想观念的转变与更新即人的思想观念的现代化是社会转型期思想政治工作的重要任务。 在社会现代化进程中促进人的思想观念的现代化，首先要用科学的理论武装人。具体说就是高举邓小平理论的伟大旗帜，结合工作实际，促进人们继续解放思想、更新观念，实现思想观念的现代化。其次，用破旧立新帮助人们实现其思想观念的现代化。在建立社会主义市场经济体制过程中，某些旧思想旧观念总会顽固地坚守自己的阵地，并以其传统的优势向新思想新观念发起进攻，影响并阻碍人们思想观念的现代化。因此，要帮助人们破除旧思想、旧观念、旧意识、旧习惯的影响，向人们大力宣传灌输与社会现代化相适应的新思想、新观念。第三，积极鼓励和引导人们参加改革开放和现代化建设的伟大实践，用实践来推动人们实现思想观念的现代化。社会主义市场经济体制的建立和发展必然会对人们思想观念产生深刻的影响。通过搞市场经济，人们会逐渐在优胜劣汰中形成竞争观念，在等价交换中形成平等观念，在自由贸易中形成自主观念，在社会化大生产中形成协作观念，在追求利益过程中形成效益观念，在开放型社会中形成民主观念，在规则经济中形成法制观念。思想政治工作要积极引导人们投身到市场经济的伟大实践中去，把市场竞争的压力真正传导到每个人身上，让这种压力变为推动他们不断解放思想、更新观念、自觉实现思想观念现代化的持久动力。
