我国正处在社会可持续发展的新的历史时期。高度重视和大力加强思想政治教育对保证社会可持续发展具有重大的战略意义。然而，在一段时间里，由于受思想政治教育“无用论”等错误观点的影响，不少地方或单位放松甚至削弱了思想政治教育工作，认为思想政治教育在新形势下可有可无，无关紧要。果真如此吗？其实不然。特别是在建立社会主义市场经济新体制的今天，要使社会可持续发展，思想政治教育不能削弱，更不能取消。 思想政治教育是社会可持续发展中极其重要的组成部分，是运用革命理论和党的路线、方针、政策宣传教育人民群众，使其团结一致，自觉地为实现社会可持续发展而奋斗的一系列活动。它的本质在于解决人们的思想、观点、立场即世界观问题。 思想政治教育对于社会可持续发展的群众基础起着保证作用。人民群众是社会可持续发展的基础，没有群众的支持和参加，社会可持续发展就无法实现。我们的力量在于群众，用生动的思想政治教育团结广大群众，这是我们历来的政治优势。回顾过去，无论是战争年代还是社会主义建设时期，只要加强思想政治教育，我们就能战胜各种困难，夺取一个又一个胜利。思想政治教育对于社会可持续发展坚持正确的政治方向，起着保证作用。社会可持续发展必须符合人民的根本利益，这是社会可持续发展的政治方向。在当前进行社会主义现代化建设的宏伟事业中，坚持四项基本原则，正确地贯彻执行党的路线、方针、政策，抵制和反对各种错误思想影响，就是正确的政治方向。为了保证社会可持续发展沿着正确的政治方向前进，除了要依靠坚强的组织和指挥，健全的法制和纪律之外，还要依靠强有力的思想政治教育。如果削弱和放松了思想政治教育，社会可持续发展就有脱离社会主义轨道的危险。 思想政治教育对于正确处理两类不同性质的社会矛盾，促进安定团结从而可持续发展起着保证作用。在剥削阶级消灭以后，阶级斗争已不再是我国社会的主要矛盾，但仍将在一定范围内长期存在，并且在某种条件下还可能激化。只有依靠思想政治教育，才能教育人们在这个根本问题上保持清醒的头脑，反“左”防右，不放过坏人，也不冤枉好人，正确处理两类不同性质的社会矛盾，促进人民内部的安定团结。 思想政治教育工作对于建设高度的社会主义精神文明促使社会可持续发展起着保证作用。以共产主义思想为核心的社会主义精神文明，是社会主义现代化的基本特征，是社会主义制度的本质要求。社会主义精神文明建设中的文化建设和思想建设，都离不开思想政治教育。只有坚持向人们灌输共产主义思想，才能造就一代新人。思想政治教育历来是保证社会主义革命和建设不断取得胜利的重要武器。在革命战争年代，思想政治教育在动员和组织人民取得新民主主义和社会主义革命胜利的过程中，发挥了巨大的威力。建国以后，思想政治教育在保证建立社会主义生产资料公有制和我国工农业生产体系以及巩固政权等各项重大任务完成中，也曾显示出极大的优势。十一届三中全会以来，思想政治教育实现了工作指导思想的转变，在宣传党的路线、方针、政策，推动社会主义现代化发展和改革开放方面，起了积极作用。但从目前来看，不少地方，不少单位思想政治教育自身存在的许多弊端还没有完全彻底清除，显得软弱涣散，甚至出现了“空档”的现象，这显然不利于精神文明建设，也不利于社会可持续发展。 思想政治教育和社会可持续发展同世界上一切事物一样，有其自身运动发展的客观规律。这一基本规律是：思想政治教育与社会可持续发展必须适应群众的思想发展变化的规律。一般地说，马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论是教育群众，提高群众的最强大的思想武器。但是，马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论必须同我们革命与建设的实践相结合才有生命力。同样，思想政治教育和社会可持续发展也必须适应群众的实际。要提高思想政治教育和社会可持续发展的科学性和有效性，就必须研究和掌握群众的思想变化发展规律。群众思想形成和发展具有社会性。群众在社会中所处的地位，社会关系以及社会意识形态等因素，影响、制约和决定群众思想的发展变化。因此，思想政治教育和社会可持续发展要重视影响群众个体的思想，还要重视转变群众群体的思想，重视转变社会风气、社会舆论。
