理想，是指人们同奋斗目标相联系的有实现可能的一种想象、希望和信念。邓小平同志曾强调：一定要“教育全国人民做到有理想、有道德、有文化、有纪律。这四条里面，理想和纪律特别重要”。江泽民同志在党的十五大报告中又进一步指出：“在全社会形成共同理想和精神支柱，是有中国特色社会主义文化建设的根本”。由此可见，新时期加强全民信念培育和理想教育举足轻重。 尽管我们实行的社会主义市场经济，但仍不可避免地产生由于一般市场经济规律而带来的诸多负效应。在以市场机制为动力，价值规律为调节手段和以公有制为主体的多元化生产方式、多元化分配形式的社会主义市场经济发展中，必然产生多元利益和多元思维方式和多元行为。不同的社会层面和社会群体对同一社会事物的判断和取舍，有正确有错误，有积极也有消极，如果任凭价值规律下价值观念错位，任凭以经济效益为重的社会意识影响或抑制奉献精神，任凭唯利是图、极端利己思想横行，那么就会自觉不自觉放弃社会主义的原则和价值观，就会在另一方面变质，反过来影响经济变质，最终破坏甚至丧失有中国特色社会主义建设成果。因而就引导人们正确对待和处理好社会主义市场经济条件下竞争与协作、自主和监督、效率和公平、先富和共富、经济效益和社会效益等关系，引导多重社会心理层面中积极向上的方面，克服消极不利的思想倾向，保证社会主义市场经济健康发展，形成把国家人民利益放在首位而又充分尊重个人合法利益的社会主义义利观来说，理想教育至关重要。 改革开放十多年以来；我国国家建设取得了巨大的成就。但由于资产阶级自由化的干扰和影响，再加上我们自己“一手硬、一手软”的失误，在理想教育的内涵方面出现了不少的模糊认识。为此，当前加强理想教育，必须明确和把握以下两个问题： 1.在社会主义社会提倡共产主义理想。首先，共产主义理想不是空想而是科学。因为它是建立在现实的基础上的。它的实践基础就是已经成熟了的资本主义生产方式和已经成熟了的无产阶级的革命运动。马克思运用历史唯物主义的理论和方法对资本主义生产方式进行深入的考察，科学地预见到资本主义生产的社会化与生产资料私人占有制之间这一社会的基本矛盾，必然会导致无产阶级社会革命和社会主义制度的建立。而社会化大生产的本质要求，决定了共产主义社会是人类社会发展的必然。这一社会发展的客观规律是不可改变的。并且，当今时代，不仅有共产主义的思想、运动，而且共产主义第一阶段—社会主义社会在一些国家已经有了几十年的实践、历史。这一现实是无法否认的。 其次，在社会主义社会提倡共产主义理想，是和社会主义社会以公有制为主体的经济基础相适应的。马克思主义认为，判断一种社会形态，主要是看经济基础的结构组合，而不是看这种结构组合的成熟程度。社会主义和共产主义都是以生产资料公有制为全部经济关系的基础，同属于一种社会形态，只是有不同阶段的区分罢了。 再次，在我国现阶段提倡的共产主义理想，作为一种社会意识形态，一旦确立，就会服务于相应的经济基础。从这个意义上说，每个国家在特定历史阶段都有特定的社会理想教育，而这种教育的目的是协调和规范社会各阶层的行为，使之纳入既定的社会运行轨道。而我们提倡共产主义理想，就是为了巩固和坚持社会主义制度。另外，理想作为一种精神活动，本身就具有相对的独立性和超前性的特点。人类社会在发展过程中，人们总是在寻求高层次的需要。社会主义制度下的人们的自我完善在理想领域就具体表现为不断追求新的更高理想，那就是共产主义的远大理想。所以，在社会主义阶段树立共产主义理想，开展共产主义理想教育不是超越阶段的，而是科学的选择，是完全符合社会发展规律的。 2.邓小平理论是现阶段共产主义理想教育的核心。革命理想是人们政治立场和人生观、世界观在奋斗目标上的表现。为共产主义事业而奋斗是我们党的最高理想，这个理想必须经过若干代共产党和先进分子长期不懈的奋斗，才能最终实现。因而，我们的理想教育在面向未来的同时，还必须立足当前，以当代中国社会主义改革开放和现代化建设的实际问题为中心，以我们正在做的事情为中心，着眼于新的实践和新的发展。离开本国实际和时代发展谈理想，就会给人“阔谈”、“空谈”、甚至缥渺不可及的感觉。理想教育是一个由浅入深、循序渐进的过程，其目的在于改造世界观，提高思想觉悟和精神境界，引导和统一行动。在加强理想教育时既放眼未来，又联系现实，无疑是行之有效的方法。 我国正在进行建设有中国特色社会主义的伟大事业，这是我国社会主义由初级阶段向更高阶段迈进，以至实现最高理想的必由之路。把建设有中国特色社会主义事业不断推向前进，就是为实现共产主义的社会制度创造必要的政治经济和思想文化条件。因此，在现阶段，必须牢固树立建设有中国特色社会主义的共同理想，牢固树立坚持党的基本路线不动摇的坚定信念，这是服从共产主义远大理想的具体表现。而要树立和实现这一理想，首先必须坚持马克思列宁主义、毛泽东思想，特别是用邓小平理论武装全党，教育干部和人民。江泽民同志在党的十五大报告中指出：在社会主义改革开放和现代化建设的新时期，在跨世纪的新征途上，一定要高举邓小平理论的伟大旗帜，用这个理论来指导我们的整个事业和各项工作。这是党从历史和现实中得出的不可动摇的结论。邓小平理论立足中国实践，第一次比较系统地初步回答了中国这样经济文化比较落后的国家如何建设社会主义的一系列基本问题。邓小平理论继承和发展了马克思主义，毛泽东思想，是当代中国的马克思主义。近20年来，在这一理论的指导下，我们开创了改革开放和现代化建设的新局面，实践充分证明，这一理论是科学的、伟大的理论，是统一全党、全国人民的思想，凝聚全民族的精神力量，解决深层次思想理论问题的锐利武器。因此，现阶段加强理想教育需要、也必须紧密围绕学习邓小平理论这一核心内容展开。
