怎样才能成长为四化建设中的有用人才？这是当代青年所关心的一个严肃而又重要的问题。张海迪说：“人生的意义在于贡献，而不在于索取”，这句话反映了当代青年的人生价值观，他们感触到自己的实践与五四青年的成长有着共同的东西——为祖国无条件地贡献自己的一切。我们认为，今天的青年，只有把历史上青年成长的规律认真加以分析，继承精华，记取教训，才能继往开来，担负起建设四化，振兴中华的重任。做思想政治工作的同志，只有以历史唯物主义的观点，研究和探索五四运动以来青年成长的轨迹，才能引出教育和疏导当代青年的正确方法，发现和培养青年人才。因而，我们需要研究过去，思考今天，为了明天。 一、爱国主义是青年成长的重要思想基础。 青年的特点是，精力充沛，勤奋好学，勇于探索，容易接受新事物，关心和向往未来。生活在旧中国的青年，对于半封建半殖民地政治制度深恶痛绝，对于三座大山压迫下的祖国的经济贫困落后十分不满。他们探索社会和人生，追求救国救民的真理。爱国主义成为先进的中国青年走上革命道路的重要思想基础。这可以从三个方面进行研究： 第一，五四以来的革命运动和青年成长的关系。我们从五四运动、五卅运动、北伐战争时的第一次大革命，以及“一·二九”运动、抗日战争、解放战争……三十多年革命运动来看，代表青年主流的先进青年总是以极大的爱国热情，站在革命的前列，起了某种先锋和带头作用；同时，革命运动的实践又培养、锻炼了青年。正如毛泽东同志指出的那样：“很明显，没有五四运动，第一次大革命是没有可能的。五四运动的的确确给第一次大革命准备了舆论，准备了人心，准备了思想，准备了干部。”（毛泽东：《一·二九运动的伟大意义》）青年投身革命的动力，首先是爱国热忱。青年时期的爱国心理是：向往祖国富裕，对国家、对民族、对未来充满美好的憧憬。可以说，五四以后的任何一个革命者和杰出人物，一般说，开始时都首先是一个爱国者。 爱国主义推动了青年运动的发展，哺育了青年一代。但是，爱国主义思想并不仅仅是青年的特点。它是中华民族多少年来长期形成的一种传统和美德。青年喜爱探索和追求真理，最能直接地继承爱国主义的优良传统。他们把自己的特点和爱国主义思想牢固地结合，就成为一种志气。青年时期的志向，就是从爱国主义和青年特点的结合中产生的。因此，青年总是自觉地把祖国的前途和个人的命运联系在一起。 当代青年，尽管与过去时代的青年有许多不同的特点，但就爱国主义思想而言，仍然有共同点。这个共同点，生动地反映在青年英雄的身上，反映在“亏了我一个，幸福千万人”，为祖国献身的豪迈气概中。爱国主义思想不仅是五四青年走上革命道路的思想基础，也是当代青年为实现祖国四化而奋发学习、迅速成才的推动力。青年数学家杨乐，从小就立志“要把中国人的名字写进数学书中，为祖国争光”，他与张广厚一起在函数值分布论的研究方面取得突破，被国外称为“杨张定理”。当代青年只有热爱祖国，才能建设和保卫祖国。爱国主义思想，将潜移默化地影响着一代青年理想的形成，影响着青年对职业的选择，激发青年建设祖国四化大业的紧迫感和责任感。 第二，不同时代的青年，成长的规律也是不同的。不同的时代，有着不同的外因作用，促进青年内因变化的条件也大不一样，展现在青年面前的成长道路也将有所不同。 五四时期，青年面临的社会环境是半封建半殖民地的社会，山河破碎，人民受难，中华民族任人欺凌，青年的历史任务是争取民族独立；大革命时代，青年面临国民党的黑暗统治和日本帝国主义的侵略，人民生活在水深火热之中，民族矛盾、阶级矛盾非常尖锐，青年的历史任务是为自由和解放而斗争，建立一个崭新的新中国；社会主义革命和建设时期，青年面临的是百废待兴的中国，历史任务是在旧中国的废墟上建立起欣欣向荣的人民共和国；八十年代，青年面临的是清除“左”的影响，在党的十一届三中全会精神指引下，同心同德搞四化。青年必须努力学好科学文化知识，向现代化进军，担负起建设高度物质文明和精神文明的历史使命。 不同时代，不同时期，对青年提出的要求也不尽相同；青年的命运同祖国的命运总是连在一起的，青年的利益和祖国利益、党和人民的利益是一致的；青年在每一时期，对革命任务的态度，对祖国和人民的贡献大小，正体现了一个青年成长的状况。 第三，同一时代的青年，成长状况也是不同的。由于环境影响、个人经历和阅历，以及经济地位的差别，个人性格、爱好、志向学习的不同，也对青年的成长产生一定的影响。电影《大浪淘沙》反映了大革命时期青年人的组合和分化。他们带着不同的目的走到一起，得到暂时的结合，在革命的浪涛中，他们有的勇敢坚强，接受真理；有的贪生怕死，寻找避风港；有的成为反革命。青年意志、性格形成的过程，正反映了受环境、个人经历、阅历差异的影响，形成对革命态度的不同。有的成长起来，有的被革命洪流所淘汰。这部影片比较客观地反映了进步青年成长的规律。 同样，八十年代的青年成长的状况也不尽相同：有的热切追求真理、学马列、学文化、学科学，努力把被“文革”耽误的时间夺回来，甘愿把自己的一切奉献给社会和人民；有的对纠正不正之风缺乏信心，悲观失望，自以为“看破红尘”，因而起步迟缓；有的锒铛入狱，之后幡然醒悟，痛改前非，奋起直追。这些差异性，既反映了一个青年受环境、教育、阅历、经历影响的差异，也反映了在改造客观世纪中改造主观世界的自我改造的差异。有人说五、六十年代是出“雷锋”的年代。那么，我们现在狠抓社会主义精神文明建设，就是要为青年一代的成长，提供一个良好的社会环境。 从以上三点，是否可以这样看：爱国主义思想是青年成长的重要思想基础。五四以来中国革命的发展道路，反映了中国青年的成长道路；中国革命发展的规律，在一定程度上，反映了中国青年成长的规律。
