在人生的发展过程中，青年期是一个十分重要的阶段。在青年期这个相对较长的阶段中，青年的成年，或者说从青少年成长为成年人，是人生发展历程中一个意义突出的关键转变。正是这种发生在青年期的“向成年转变”所具有的重要的发展特征、特定的发展任务和显著的发展结果，引起了社会学家、心理学家、教育学家的普遍关注。特别是自国际上对这一问题研究较早且影响较大的美国发展心理学家阿奈特(Arnett，J.J.)于2000年发表《成年形成期①：从青少年晚期到20多岁的发展理论》一文以来，学者们更是纷纷聚焦于青年人生发展的这个关键转变过程。而“成年形成期”“向成年转变”“走向成年之旅”“向成年过渡”等等，则很快成为概括这一重要议题的关键词。 在20世纪的中国社会中，随着“90后”“00后”等新一代青年一批批长大成人，其成人之旅已成为一个值得中国学术界积极关注和深入探讨的新议题。应该如何理解和认识“走向成年之旅”在青年研究领域中所具有的重要意义？中国国内学术界目前对青年成年之旅的研究现状如何？青年成年之旅研究的基本前提是什么？有哪些与青年成年相关的现象特别值得重视和研究？以上这些就是本文所要探讨的主要问题。 一、青年的成年之旅及其意义 (一)成年是青年发展过程中的最重要转变 青年期是人生发展的一个特定阶段。它包含着相对较长的年龄范围。这一范围通常含及14-30岁甚至35岁。比如，联合国在“国际青年年”的介绍中，将青年的年龄范围界定为15-24岁②；中国共产主义青年团在其章程中将青年的年龄范围界定为14-28岁③。而中共中央、国务院于2017年4月发布的中国首部《中长期青年发展规划(2016-2025年)》中，则将青年的年龄范围界定在14-35周岁之间。④这一界定，实际上是根据中国青年发展的现状以及青年研究的状况所作出的。 如同作为整体的青年实际上是由具有不同性别、不同职业、不同阶层等属性的青年群体所组成的一样，作为整体的青年期实际上也是由具有不同发展特征、不同发展任务、不同发展结果的多个年龄段所组成的。例如，常见的划分有14-18岁的青年初期、19-24岁的青年中期、25-30岁或者到35岁的青年后期等。尽管在不同国家、不同社会以及不同学科、不同研究领域对青年年龄范围的界定会有所不同，所划分出的青年阶段也会有所不同，但18-25岁这样一个年龄范围基本上都会包含在各种对青年的界定之中，而且这一年龄段也是各种青年阶段划分中一个十分重要的阶段。阿奈特所提出的“成年形成期”概念所指称的也正是这一年龄阶段。 阿奈特之所以将青少年末期到20多岁，特别是18-25岁的这个阶段作为人们生命历程中一个既不同于青春期又不同于成年期的特殊阶段，是因为这一成长阶段对于青年来说，“是具有深刻变化和重要性的年份”。此时，青年已“离开了童年期和青春期的依赖性，但还没有进入承担持久责任的成年时期。他们常常在爱情、工作和世界观中探索各种可能的生活方向。成年形成期是人生中许多不同的方向都有可能、未来还没有确定的时期。对大多数人来说，这一时期独立探索生命可能性的范围比生命历程中任何其他时期都要大”⑤。 正是在这一成长阶段，青少年一方面会结束正规教育，告别校园，还有可能会离开父母，开始独立生活；另一方面则会第一次进入劳动力市场，成为某种职业领域自食其力的劳动者。同时，他们还会遇到浪漫爱情，会走入婚姻、组建家庭和生儿育女。他们的自我认知和世界观也会在这一时期经历复杂多变以及不断探索的过程。不仅儿童时期的无忧无虑早已不见踪影，青春期的年少轻狂也开始慢慢沉淀。这一阶段所具有的意义已经“不仅仅是向成人角色的短暂过渡，而是生命历程的一个独特时期，其特征是改变和探索可能的生活方向”，“到这一时期结束时，即到20多岁的末期，大多数人都做出了具有持久影响的生活选择”⑥。 这一现实状况说明，“成年是一件真实而重要的事”⑦。它在青年成长和发展的过程中具有不可替代的作用。在中国，虽然从法律上说，青少年一达到18周岁就意味着其成年，但在现实社会生活中，人们的成年不会是如此简单地“一蹴而就”，而是一个必须经历一段时间和一系列重要生活事件才能完成的过程。正是在这样一个既介于青少年与成年之间，同时又连接着青春期和成年期的独立的阶段中，青年开启了走向成年之旅，并在不断遭遇和经历人生重要生活事件、不断增强自我认知的过程中，逐渐成长，不断成熟，一步步从青少年，从生理和法律上的成年人转变为社会意义上的成年人。 (二)成年：从生活事件到自我认知 如同“青年是工业化社会的产物”，“是随着社会的工业化、现代化发展而逐渐‘被发现的’”⑧一样，“成年形成期”这个阶段在过去的历史上是不曾具有的，“它是过去半个多世纪的经济、社会和文化变迁的产物”⑨。事实上，西方学者最初对青少年成年问题的研究，主要是从1960年代才开始的。在这一研究领域中，早期的西方社会学家往往是将青少年完成某些特定的生活事件，比如学业、工作、结婚、生育等作为他们成年的主要标志来进行研究。据有的学者介绍，“近半个世纪以来，美国的社会学家从群体的层面对这些问题进行了研究，研究焦点主要放在青少年走向成年的过程中各种生活事件的完成。这些事件包括完成学业，找到一份工作，结婚生子等”。他们“关心的是青少年向成年过渡过程中的生活事件是怎样完成的，包括什么时候完成，几项生活事件完成的先后顺序、持续时间等等”⑩。
