太平天国运动及伴随而来的湘系势力之崛起，是中国近代历史的一大转折，影响至为深远。湘系之所以崛起，原因复杂，比如八旗、绿营的衰落，道咸之际湖南的地域背景，湘军自身的特色，曾国藩、胡林翼、左宗棠等领袖的努力经营，以及曾国藩经常讲的“运气”。这些前人研究较多。①此外还有一个重要方面，就是争取最高层支持。这在乾纲独断的专制时代尤为重要，所谓“上之授权不专，则下必到处荆棘”。②况且，湘军作为非经制的军政势力，本为异类，遭受嫉妒和打击实属必然；有时战功越卓著，反而越受猜忌。因此，了解皇帝、军机大臣这些最高决策者的心思，争取其理解和支持，获得一定程度的放权，就显得格外重要。 目前，湘系内部沟通的情况，由于留存资料和既有研究较为丰富，相对清楚一些。然而，清廷的运筹帷幄以及湘系领袖和军机高层的互动情形，还显得扑朔迷离。一般而言，满人军机大臣文庆和权臣肃顺推服曾国藩和胡林翼，支持湘军；汉人军机大臣祁寓藻和彭蕴章反而压制曾国藩和湘军。③最近，肃顺推动曾国藩出任两江总督的关键作用已获证实。④因此，文庆、肃顺更倾向支持曾、胡，应无问题。但肃顺的意愿有多强，力量有多大，能否做咸丰皇帝及王公大臣的主，还有一些疑问。因为站在咸丰和一些大臣的角度看，镇压太平天国当然是头等大事，然而一旦给曾国藩放权，导致尾大不掉，实属后患无穷；毕竟，安史之乱及藩镇割据的历史萦绕心头，让人不得不忧虑。 所以，从咸丰中后期开始，肃顺“当权”似乎已有数年，但直到1860年江南大营崩溃后，曾国藩才获得督抚大权。⑤即使在江南大营崩溃的危急情况下，给曾国藩以总督大权，仍需要肃顺反复向咸丰及高层疏通。⑥这不仅因为咸丰和军机大臣猜忌，也因为不少高官认为，非科尔沁亲王僧格林沁率八旗南征不可。僧王亦“早有此意”，已令山东、河南“预筹饷糈百万”。只是英法联军对京津的威胁突然增大，僧王无法南下。⑦ 耐人寻味的是，江南大营甫一崩溃，胡林翼就向彭玉麟等湘系要角透露，最近都中必有十余人奏请重用曾国藩。⑧这十余人基本都是经过他疏通联络的力量。由此可以掂量胡林翼的京城联络及其意义。众所周知，胡林翼在湘系崛起中作用甚大。这不仅体现在他坐镇湖北筹饷练兵，协调湘系内部，与湖广总督满人官文交好⑨，而且也在于他和军机高层的暗中互动。⑩从胡林翼的京城联络入手，既可对咸同朝局变迁和派系政治有更多了解，也可揭示湘系崛起过程中的一些以前被忽视的因素。因此，本文首先要讨论的问题是：胡林翼的京城联络是怎样展开的？他和军机高层是如何互动的？其意义何在？ 进言之，尽管在制度上悬为厉禁，但清代中后期疆吏与军机暗中互动几乎是普遍现象；越是地位重要的疆吏，越会设法联络军机，否则不但做事不便，甚至位置不稳。(11)因为军机处围绕皇帝，既掌握发号施令的最高权力，又通过奏折、廷寄等文书制度垄断了机密信息。这种信息不仅是稀缺资源，也是实在权力。故疆吏和外官既希望获得军机处支持，也渴求尽快得知这些信息。结果，随着时间推移，本有保密功能的军机处愈益成为泄密之源，圈外和圈内的暗中勾连，时有发生。一定程度上，这也是古今中外的普遍问题，虽然有时性质不尽相同。为何法律上严禁而现实中却普遍发生？为何本为保密却经常泄密？这是本文拟阐释的问题。 一、胡林翼与军机大臣杜翰暗中结交？ 20世纪30年代，著名掌故学者、《花随人圣庵摭忆》的作者黄濬，获见一批胡林翼家藏信札。内中数札，隐语满篇，详论政局，很像肃顺或他这一派的军机大臣写给胡林翼的密信，令黄濬兴奋不已。(12)尤其是写于1858年3月26日的一札，不具实名，但云“泐于剑影双虹室”，最引人入胜。黄濬对作者评价极高。他说：“统观全书，颇有指挥若定之概”；论当日高官“皆极中窾要”；“筹画兵略，亦有见地，正是当时中朝为曾(国藩)、胡(林翼)奥援之一大人物”。黄濬初疑剑影双虹室主人即是肃顺，后详加考索，断为军机大臣、山东人杜翰。(13) 在当年工具书甚少的情况下，黄濬短期内即解读出密札中的人和事，且十之七八正确，实在令人惊叹。他提出在肃顺之外，探寻曾国藩、胡林翼的朝中奥援，用以观察支持湘军成就中兴大业的暗中线索，也颇具启发性。(14)美中不足的是，黄濬认定此札来自“肃党”，且出自军机大臣之手，故对作者的研判稍显武断。后来，三种版本的《花随人圣庵摭忆》都将此节冠以杜翰之名，显然认同黄濬的论断。(15) 不过，1989年出版的《胡林翼未刊往来函稿》有所不同。这部书信集恰好收入剑影双虹室主人致胡林翼的密札四通。整理者谨慎地注明“发信人姓名待考”。这几乎是该书唯一保留斋号而没有考出作者的情况。四通密札写于1857年，不仅与黄札都是谈论军国大事的长信，而且隐语也颇一致，可知以上密札均出一人。尤为可喜的是，后出数札透露了作者线索。 其中一札有云：“弟后进疏材，勉供撰写，时艰适值，报称毫无，但蕲免于食粟之讥，何敢侈谈军国！”(16)因为军机处负责起草谕旨，所以“勉供撰写”常常是军机处人员的谦语，故此人必是军机处官员。另一札则提示了作者籍贯：“敝乡之防，宁(国)胜于徽(州)，徽胜于衢(州)。宁国之入浙者，路险而地瘠”，与徽州一路均可放心，“惟信州、三衢，直达会垣(杭州)”，最为单薄可虑。(17)此处“敝乡之防”，显指浙江西面防守，可知作者系浙江人。
