一、引言 科技进步是推动社会发展的不竭动力。近年来,以“大智移云物区”等为代表的新技术深刻影响着经济社会的方方面面。会计作为一个古老而传统的行业,也同样经受着新技术大潮的冲击。近五年来上海国家会计学院与中兴、用友、浪潮、金蝶等大型企业在深入调研和广泛参与的基础上,每年都评选出影响会计从业人员的十大信息技术,其中财务云、会计大数据、电子发票、移动支付、电子档案等新技术成为历年上榜热点,新技术正在悄然改变着会计工作的场景,例如会计核算中见不到厚厚的纸质发票和凭证,繁琐的往来对账等工作正由财务机器人(RPA)完成,费用报销也无须面对面的签字审批而改为在电脑流程中实现等。在会计教育领域,新技术大潮的冲击也正在显现,2020年清华大学停止了本科会计学专业的单独招生,改为在经济与金融专业设会计方向招生,同年新设了计算机与金融双学士学位项目,这一调整在会计教育界具有风向标意义。近年来,中国人民大学、中央财经大学、上海财经大学、西南财经大学、南京理工大学、山东财经大学等高校纷纷开设了智能会计、大数据会计等方向的教学实验项目。在会计理论研究领域,为应对新技术的影响,理论界对智能会计(续慧泓等,2021)、智能财务(刘勤和杨寅,2018;刘梅玲等,2020),以及会计的未来发展方向(谢志华,2021;李琳等,2021)、会计教育的改革(徐经长,2019;周守亮和唐大鹏,2019)等展开了深入研究,从多个角度提出了构建智能会计与财务体系的理论框架。 从会计实务、会计教育以及理论界近年的发展可以看到,新技术发展冲击传统行业,传统行业的实践和理论接纳新技术并由此而不断改进,形成了一个从“行业外部技术冲击”到“行业内部积极应对”的自然逻辑。在这样的逻辑下,我们的注意力一般集中在新技术能发挥什么作用、传统实践应做哪些改变、传统理论应做哪些升级等问题上。然而,在上述“冲击—应对”逻辑的背后,还有一个更为关键的问题值得深思,那就是新技术对传统行业到底会产生什么程度的影响。例如:电灯取代煤油灯和LED照明替代钨丝灯,这是两个不同程度的技术冲击,前者是从整体上颠覆了传统行业,而后者是行业发展的渐进升级。那么具体到会计行业,新技术对会计的影响是颠覆性的呢,即传统会计行业将会被淘汰,取而代之的是大智移云等信息技术的集成;还是渐进式的呢,即只需在传统会计实践中应用新技术,在理论体系中加入新技术的内容。 面对新技术大潮的冲击,如果不深入思考新技术将会对会计产生什么程度的影响,在层出不穷的新技术下,我们可能会陷入“冲击—应对”式的应激反应中而随波逐流。只有深刻认识新技术的内在逻辑、会计的内涵本质并深入分析新技术对会计的影响程度,才能真正理解会计发展变革的方向,切实推动会计顺势发展。本文将从新技术的底层逻辑分析入手,深入讨论新技术到底影响了会计工作的哪些层面,并对新技术大潮下会计的发展变革提出相关建议。 二、新技术的底层逻辑:数字化 新技术大潮是对近年来出现的大数据、人工智能、移动互联网、云计算等新兴技术及其具体应用的统称。关于新技术的概念,已是近年来学术界的普遍常识,无须赘述,本文重点分析的是以“大智移云物区”等为代表的新技术的底层逻辑——数字化技术。 “大智移云物区”等新技术的原理、功能、特征等各不相同,但是如果追溯其技术的底层逻辑,则会发现它们都是建立在现代数字技术基础之上的,即20世纪中期现代计算机的发明,其最大的创新就是用二进制代码来记录存储信息以及进行信息的处理运算(蔡曙山,2001)。近半个多世纪以来,计算机技术突飞猛进,文字、图像、声音等各种信息都可以统一用0和1构成的二进制代码来表示,而随后互联网技术的发展,则极大地提高了数字信息传输能力,形成了海量信息的比特世界。 虽然当前最引人关注的是“大智移云物区”等新技术带来的令人眼花缭乱的新功能,但是从数字化技术这一底层逻辑出发,新技术的作用和价值可以归纳为如下几个方面: 一是数字化统一了信息最基础的格式,无论是文字、数字、图形、色彩,还是音频、视频,以及计算机程序命令本身,都被统一成二进制格式的代码,这种统一极大地方便了信息的存储、读取等,也极大地提高了信息的加工处理能力。 二是数字化使得信息脱离其物质形态的信息载体的束缚。在数字化之前的时代,信息必须依赖于某种物质形态的载体才能被记录、传输和加工,例如文字信息被记录在纸张上,声音信息被记录在唱片中,图像信息被记录在胶片上等,如果要获得这些信息,就必须依赖物质形态的纸张、胶片等实体的传输,而数字化技术可以通过统一的二进制代码和网络顺利实现各种信息的传输,无须依赖其物质载体。 三是数字化使得信息摆脱时空束缚,实现在比特世界中的高效沟通。在数字化时代之前,若要交换或分享信息,信息接收者与信息发送者或信息载体必须在同一时空才能完成。比如,乘客若要打一辆出租车,就必须走到路边看到空车才能完成打车,空驶的出租车也必须在马路上巡游才能发现乘客,双方必须在同一时空才能完成信息沟通。而数字化技术使得我们呼叫出租车的信息与空驶出租车的信息可以在虚拟的比特世界中完成配比,摆脱时空束缚,大大提高了信息沟通的效率。