美国南部①大部分地区属湿润的亚热带气候，不过因纬度和地形地势等方面的不同，各地的气候、动植物和土壤等自然环境状况也存在较大差异。南部的动植物丰富多样，植被有长叶林和橡胶林、橡树、短叶松混合林等，动物有鹿、美洲狮、野牛、熊、猞猁、山猫、海狸、长尾鹦鹉、旅鸽和火鸡等。南部的土壤及水热条件适合种植烟草、棉花、玉米和水稻等作物。这里自殖民之初就形成了一种面向大西洋市场的种植园文化，并演绎出一部复杂的文化与自然相互作用的历史。 在美国南部烟草和棉花种植的兴衰演变历程中，发生和演绎了复杂的人与自然的关系，这是应该引起学界重视的重要论题。国外学界关于美国南部烟草，尤其是棉花种植历史的研究成果比较丰富。不过，这些成果大多是从社会经济、奴隶制或分成制等角度进行分析。20世纪90年代，尤其是2000年以后，美国一些学者尝试将环境因素纳入解读南部烟草和棉花种植的历史中。②国内学界鲜有以环境史视角考察美国南部烟草和棉花种植史的著述。③本文拟从环境史的视角，以长时段的宏观视野考察美国南部烟草和棉花种植兴衰演变的历史轨迹，探究市场、技术等文化因素和作物、土地、虫害等自然因素在其中发挥的作用。从生态角度看，美国南部的烟草与棉花种植史可谓一部“衰败”史，对此，可将文化与自然两个方面的因素综合起来进行阐释。对这一论题的探讨不仅有助于拓展美国环境史研究的空间范围，也有助于推动构建“农业生态史”(agroecological history)范式。 一、美国南部烟草种植的早期发展及其对土地的破坏 在欧洲殖民者到来之前，美洲印第安人已有数百年烟草种植和吸食的历史。印第安人的烟草种植一直以自己吸食、仪式用品和简单交换为主，成规模的商业化种植是在欧洲殖民者到来之后开始的。 殖民者在北美的烟草种植兴起于17世纪初。当欧洲殖民者在弗吉尼亚和卡罗莱纳地区登陆后，他们便开始寻找适合在当地种植且能够在欧洲市场上获利的作物，烟草就是这样的作物之一。烟草种植最早在弗吉尼亚取得成功，并出口到欧洲。④1614年，伦敦进口了弗吉尼亚种植的烟草，并由东印度公司转运到其他地区。17世纪上半叶弗吉尼亚的烟草种植颇为繁荣，占用了大面积耕地，甚至影响了粮食供给。为了解决粮荒，1617年弗吉尼亚总督托马斯·戴尔(Thomas Dale)发布行政命令，要求所有烟草种植者须至少种植10英亩谷物。⑤ 北美殖民地烟草种植兴起的直接动因是欧洲市场对烟草的需求。烟草的原产地是美洲，后来被西班牙征服者从西印度群岛带回欧洲。烟草最初在欧洲是作为一种药物而被利用。海员托马斯·哈里奥特(Thomas Harriot)在罗阿诺克(Roanoke)逗留期间学会了印第安人的吸烟方式，他向欧洲人鼓吹吸烟的治疗功效，将印第安人“很少得那些常常困扰英格兰人的疾病”归因于吸烟。⑥不久后，一股吸食美洲烟草的热潮席卷了欧洲，到了18世纪中叶，吸烟在欧洲非常流行，乃至成为一种文化。产于弗吉尼亚和北卡罗莱纳的大部分烟草沿该地区的河流被运到切萨皮克(Chesapeake)，被那里的苏格兰商人转运到英国和欧洲其他地区。弗吉尼亚的烟草以稳定的质量获得了国际声誉，也推动了皮埃蒙特(Piedmont)地区烟草种植的发展。⑦来自英格兰的消费需求提供了烟草种植的原初动力。17世纪末和18世纪末，烟草在南卡罗莱纳地区的两次兴盛，市场均发挥了关键作用。 烟草种植需要一定的环境条件。烟草不耐地表水长时间浸泡，被水浸泡的植株会很快枯萎死亡。土壤中高浓度的氮也会影响烟草的成熟和味道。沙质土壤中缺乏有机物，会降低氮含量，也会导致地表水分的快速渗透。因此，沙质土壤最适合种植烟草，这种土壤在北美东南部各地均有分布。1614年，约翰·罗尔夫(John Rolfe)发现切萨皮克的潮汐(Chesapeake tidewater)造成的沙质土壤适合种植一种甜味的烟草。几年内，弗吉尼亚社会便经历了烟草繁荣。切萨皮克地区有丰富的水道，交通和运输便利。殖民者开发土地种植烟草，在这里出现了烟草种植园及沿河码头，这使得与欧洲人直接开展烟草贸易更加便捷。⑧ 烟草种植要进行一系列程序繁复和艰苦的劳动，清理土地、种植、锄草、修剪和打顶、驱虫、养护和采收等，这需要投入大量劳力和时间。早期的劳力主要是来自欧洲的契约奴(indentured servants)。但受新大陆较为炎热的气候和契约时间等因素的限制，契约奴难以满足种植园对劳力的需求，取而代之的是加勒比地区的黑人。这些黑人有一定农作经验，当时被视为最佳替代劳力。以黑人奴隶为主要劳力的奴隶制种植园最早在弗吉尼亚和卡罗莱纳等地建立起来。到17世纪末，来自非洲的黑人奴隶取代契约奴，成为烟草种植的主要劳力。与以往世界很多地区的奴隶制不同的是，奴隶制种植园的建立以资本主义世界市场的兴起为背景，它通过侵占、剥夺和榨取印第安人的土地，奴役黑人劳力，以获取利润。 烟草种植在弗吉尼亚的成功以及市场对烟草的需求，刺激了南、北卡罗莱纳烟草种植的兴起。17世纪70年代，南卡罗莱纳的烟草种植迎来了第一次高潮。当时伦敦的卡罗莱纳游说团体成功说服了英国议会授予南、北卡罗莱纳七年的烟草出口关税豁免，并禁止英格兰的烟草生产。这一政策成为促进卡罗莱纳地区烟草种植的重要动力。17世纪70年代中期，烟草价格略有上涨，一段时间内烟草种植的未来前景可期。来自南卡罗莱纳烟草种植者的信件将烟草描绘成“重要商品”。在市场行情最鼎盛的时期，烟草在英国的零售价是以白银的重量计价的。烟草的高价刺激了产量大幅增加。然而，烟草种植的繁荣好景并不长，17世纪80年代因价格下跌，烟草经济步入萧条。詹姆斯二世登上英国王位后提高了烟草税，这进一步削弱了本已供过于求的烟草市场，导致南卡罗莱纳烟草种植者转向种植其他作物，特别是水稻。南卡罗莱纳的亚热带气候适合水稻生长，沿海地区的沼泽和潮汐环境特别适宜水稻种植。这样，水稻便取代了不再有利可图的烟草。17世纪90年代，烟草种植在卡罗莱纳衰落下去。
