明中叶后，随着多元货币形态的转变，银两制度进一步演化，逐渐形成了银钱并行的货币运行格局。晚清时期，通商口岸渐次开放，国内外商贸往来愈发频繁。明清以来相对稳定的货币制度体系，亦随着市场格局与结构的变动发生新的变化，近代信用货币与金融市场逐渐发展起来。19世纪中后期，上海、天津、汉口、营口等早期对外通商的商埠因跨区域贸易发展、汇兑结算的需要，逐步形成了具有地方货币特色的虚银两。从货币信用与运行机制看，“虚银两并无实物存在，仅是作为宝银的价值符号和折算标准而存在，代表白银发挥货币职能，用于记账单位和清算标准”。① 汉口作为晚清对外开放中的重要商埠，借九省通衢之便利逐渐成为长江中游地区的金融与贸易中心。晚清民国时期汉口流通的货币，诸如银两、铜钱、银元、官票、汉钞等，经过兑换折算为标准虚拟银两后，通过钱庄、票号、银行等金融机构与外地商埠进行汇兑与结算。因汉口在国内商业贸易上的重要性，洋例银逐渐发展成为国内三大区域性虚银两之一。洋例银作为近代汉口商业贸易与金融市场运行中的重要组成部分，从其产生、发展及演变的过程，可以进一步窥察晚清至民国时期汉口货币市场的变化以及区域贸易、金融市场的变迁。 虚银两作为近代中国货币制度体系组成部分，得到货币史学者的关注。既有研究从区域市场与货币变迁的视野，对上海、营口、天津等地的虚银两进行了讨论，揭示了区域虚银两货币运行及信用机制，呈现了近代中国不同区域货币运行的特点。②相对于上海规元、营口过炉银、天津行化银的虚银两研究，由于近代汉口金融、商业贸易相关档案资料的缺失及零散分布，学术界对于汉口洋例银尚未深入研究，对于汉口洋例银运行机制及其与区域贸易、金融市场变迁关系的研究仍显薄弱。③ 从近代中国市场整合与发展变迁的视野看，汉口在国内金融贸易及海外商业贸易中占有重要地位。因此，对汉口区域银两货币制度及市场运行机制的讨论，亦有助于进一步理解长江中下游地区商贸与货币金融市场的变迁。本文通过梳理相关原始档案及报刊资料，拟对汉口洋例银及其运行机制进行深入考察，探讨其对区域货币金融市场的深层影响，分析其与区域金融、贸易市场的关系，进而透视近代区域性银两货币制度演变的轨迹。 一、汉口货币市场演化与洋例银的产生 明清时期，汉口逐渐发展成为长江中游的区域商业贸易中心，米粮、棉花、茶叶、药材、木材等商品进出口贸易规模不断扩大。汉口货币市场上长期通用银两为元宝银，小块银两为荆沙银。各行业亦有行内的银两平码标准，如茶叶市场主要为羊楼洞平，钱业则以湖北沙市钱业通行的沙市钱平为标准。各行帮通用平砝以官方的漕平银为折换标准。纹银通常以每锭按50两计算，开埠前汉口货币市场上流通的纹银平色标准为“九八五平，九八七兑”。“九八五平”，即以漕平银985两作为1000两；“九八七兑”，即每1000两银锭中含纯银987两。此标准银两成色略高于湖北省内的沙市、宜昌等地。 汉口开埠通商前后，市面流通的银两货币成色复杂，金融市场上汇聚了上百家钱庄以及数十家山西票号从事货币兑换和商业汇兑业务。汉口开埠通商后，为适应对外贸易和商业汇兑需求，逐渐形成以洋例银为标准的虚银两货币制度。汉口本地各种平色标准逐渐退出银两货币市场。随着洋例银这一新的虚银两在官方借债、结算中推行，其在汉口贸易与市场中也得到广泛使用。 (一)晚清汉口开埠通商与地方虚银两货币制度的形成 1861年汉口正式被开设为通商口岸后，洋商纷至沓来。洋商携带银条的进入，使得汉口货币兑换市场日趋复杂。银两经公估局评定重量及成色后方可进入货币流通市场。1865年，在地方官员的支持下，广东商人郑永和在汉口开设公估局，凭借良好的信誉其所批估银两获得金融市场认可。郑氏所设公估局吸收了汉口货币市场上所流通银两的平砝及与汉口商业往来密切的地区所通行的平砝，采用了市场兑换中更容易被接受的“估平”。 汉口成为通商口岸后，中外商业贸易迅速发展。传统制钱难以满足大宗贸易结算需求，制钱渐被银两替代。汉口钱庄所开设的银炉坊将银块、银锭重新熔铸成标准银两。为了方便贸易结算，汉口与外埠进行商业上的银两兑换时，以相应的平砝换算。汉口开埠前后，其货币市场上先后存在估平、正平(或称钱平，为钱业标准，1000两兑汉漕平985两)、九八平(汉口商业交易所使用，1000两兑换汉漕平980两)以及洋例平、海关平等。④ 汉口开埠之后对外贸易频繁，国际商业结汇不可避免。外商汇兑以二四宝银(即银50两申水2两4钱，成色为980.27‰上下)为平色基础，但汉口本地贸易中通行987之成色，明显高于二四宝银980之成色。为使对外贸易不受汇兑损失，汉口各商户不得不调整以二四宝银为收付标准，逐渐通行于各业。“汉口当时以漕平为最通行，漕平986两即估平1000两，故又名九八六平。批宝划定之银色则以申水2两4钱为标准。”⑤为了便利中外商业贸易的发展与结算，尽量节省汇兑结算中所产生的交易成本，经各行帮、钱庄与公估局协商后，汉口银炉坊改铸成加水2两4钱的银锭(以申水2两4钱为标准)。二四宝银炉所定银两成色统一为每1000两含纯银980.272两，每锭50两相当于纹银52两4钱。汉口本地银炉所铸造的银锭及流通在汉口市面的银两货币经批估后到市场交易与使用。⑥ 最初汉口本地商人与外商贸易结算中多采取毛银进行兑换。英国于1861年在汉口设立英租界。此后英商、俄商、法商等在汉口租界设立进行大宗贸易的事务所、贸易洋行。⑦英国、俄罗斯等外商来汉口主要从事茶叶、洋纱、洋布等贸易。由于汉口银两平砝复杂，银两成色也不一致。外商因不熟悉内地商业习惯，难免产生贸易结算纠纷，因此要求汉口各商根据上海规元之例，采取九八折扣，以二四宝银980两，升成洋例银1000两作为统一结算标准。
