美国对南海争端的介入与影响一直为国内外学者所关注。中国学者大多从域外大国对南海争端的影响这一视角，研究美国介入南海争端的方式以及对南海争端发展的影响，①也有学者侧重于研究美国南海政策的演变，以及对中国和南海地区局势的影响。②而国外学者则更多从中美关系的角度来讨论美国的南海政策及影响。③总体上看，从提出“重返亚太”到推行“印太战略”，美国将政策重点置于南海，对南海争端呈现日益增强的介入态势。然而在殖民菲律宾时期，美国作为南海周边国家对南海以及南沙群岛的认识问题由于受限于档案不易利用等因素，较少有人关注。④本文试图利用中、日、法、美国等多国档案，梳理美菲时期的美国对南沙群岛的认知，以探讨美国南海政策的源起。 一、美国对菲律宾的殖民与南海的认知 独立后的美国与南海发生的最初联系是航经南海，与远东地区进行贸易。1784年2月22日，美国商船中国皇后号(Empress of China)开始了美国对华贸易的历史性首航。该船穿过大西洋，在佛得角停靠后转向非洲南端，并经印度洋穿过巽他海峡，进入中国南海，于1784年8月下旬抵达中国珠江口。⑤虽然此次航行并没有留下更多有关南海的记录，但这次成功航行引起美国人的很大兴趣。之后随着中美贸易的升温，南海开始成为美国远东贸易的重要海上通道。⑥为往来船只航行安全，美国开始频繁在中国南海进行航线与水文资料的勘测活动。1835年，美国测量船戴维·斯科特号在我国南沙群岛奥援暗沙一带测量；1842年，美国文森斯号考察船又在南沙群岛中部进行测量。⑦美国此时的测量更多是私人性质的活动，主要目的是为南海航行提供安全与便利。 随着美国在亚太的扩张，通过1898年美西战争，美国与西班牙签订条约获取了菲律宾群岛，并大致界定了今天菲律宾的领土范围。为了更加明确菲律宾的领土界线，1900年11月，美国与西班牙在华盛顿签订《关于菲律宾外围岛屿割让的条约》。从其内容看，该条约未将我南沙群岛包括进此范围，因为南沙群岛虽然距离菲律宾群岛较近，但在地理上和历史上均没有产生所属或从属的关系。尽管如此，美国仍然借由对菲律宾群岛的殖民统治，将势力范围扩展到了中国南海地区，打开了“通往东方的无比巨大的贸易走廊”。⑧由此美国在南海地区开始拥有了现实利益，而这种利益主要局限于因贸易而产生的对南海航线通航自由与安全的需求。除此之外，美国对南海并未予以充分的重视。而在此时，有关南沙群岛的经济与战略价值并未得到体现，美国对该群岛也没有相应的认识。 1930年，为厘清双方所属岛屿的界限，美国与英国签订了关于划定英属北婆罗洲与美属菲律宾之间边界的条约。在该条约中，美西1898年条约所确定的一部分界线将由分割属于菲律宾群岛的岛屿与属于英国保护的北婆罗洲各国岛屿的界线取代。⑨在美国官方看来，美西条约及英美专约所作界线，仅属割让岛屿之范围，而该领土范围并不包括南沙群岛。基于此种立场，在美属菲律宾时代，菲律宾当局从未把南沙群岛列为菲律宾领土范围。⑩ 美菲当局的这种认知，也反映在当时一些南海周边国际势力的调查结论中。早在1921年3月，日本拉萨磷矿株式会社即侵入我国南沙群岛区域，将该礁岛群命名为“新南群岛”，并于6月设立“新南群岛派出所”从事磷矿开采，并向东京地方裁判所登记采矿权。(11)日本政府在收到有关申请后，鉴于该群岛除了经济利益之外，兼具重要的军事价值，遂委托海军方面调查该处岛礁归属情况。因该处岛礁与菲律宾群岛最为接近，于是海军部电请相关驻外使领馆进行调查。1927年8月，日本驻马尼拉总领事馆经严密调查后，汇报称：“对美领有菲岛以来的菲岛政府正式发表编纂的法律集、印刷品以及有关菲岛权威的著作等进行详细调查，同时根据在菲岛当局暗中查找的另外文件摘要和原文抄本及地图等，明确说明了菲律宾群岛和分布在危险区域内的新南诸岛的所属关系……从历史和地理的角度讲，美国不能主张问题岛屿属于菲律宾群岛。”该报告引用了美菲政府海关长的说法，称“此方面(新南群岛方面)完全在菲岛边界线外，与菲岛没有任何关系，也不是菲岛当局管理的地方”。(12) 而在1929年，法国为侵占南沙群岛也积极展开调查，以避免与美属菲律宾的领土发生冲突。3月22日，法国驻菲律宾领事回复法国外交部关于菲律宾当局对于北纬7度至12度、东经111度至117度区域内岛礁可能主张主权的调查中，即指出菲律宾没有在这些有争议的小岛上建立主权，且菲律宾当局似乎也没有兴趣主张拥有这些岛礁，原因可能是菲律宾政府或美国政府的注意力不被这些小岛吸引。该信函并附有一张根据确认菲律宾领土主权的法律文件所绘制的菲律宾地图，而南沙群岛没有被标注在这个领土主权范围线内。(13) 二、“九小岛事件”中美国对南沙群岛的认知 美国政府的这种官方立场，在“九小岛事件”中有充分体现。1933年7月，法国宣布侵占我国南海中数处岛礁，将南沙群岛问题推上国际舞台。7月28日，美国国务院远东事务司拟定了一份关于“法占九小岛”事件的备忘录，根据媒体报道及美国政府所掌握的地图，对涉事岛礁的情况做了简单介绍，指出“所有这些岛屿位于北纬7度至12度、东经112度至115度之间。它们在菲律宾所拥有的巴拉望岛以西，也在菲律宾边界以西”。同时，文件指出美国政府能够明确辨明的，只有安波沙洲、南威岛、太平岛、南钥岛和中业岛，而“双子岛”的名称“并未出现在国务院掌握的地图及水文办公室编印的《亚洲向导》相关卷册之中……很可能指在其他岛屿附近的两个小岛”。(14)这说明，在“法占九小岛”事件之初，美国政府对南沙群岛状况仍较为陌生。也正因为如此，美属菲律宾当局宣称，既不考虑该群岛为菲律宾之领属，复以为该问题无关菲律宾之利益。而据法国驻马尼拉领事的调查，美属菲律宾对法国侵占南沙群岛并没有表现出特别的反感，因为相较于日本，他们更愿意接受法国。(15)可见，无论是美菲当局还是美国政府当时均对南沙群岛缺乏明确认知。美国政府所关注的只是事态发展，质询法国方面是否知晓其行为已经受到中国和日本方面的抗议。(16)
