波斯湾是阿拉伯海西北方伸入亚洲大陆的一个海湾，介于伊朗高原和阿拉伯半岛之间。波斯湾又称阿拉伯湾，习称海湾。历史上，海湾地区是东西方海上交通的重要通道之一，也是连接中国与西方的海上丝绸之路的必经之地。 早在6 000余年前，海湾地区就已经参与到古代西亚地区的贸易和交流活动中，是连接幼发拉底河—底格里斯河流域与伊朗高原南部以及南亚印度河流域的交通枢纽。①在古代西亚，尤其两河流域文明发展历史中，海湾地区的贸易地位十分突出。 古代两河流域文献中，海湾作为一个整体，一般被称作“下海”(苏美尔文写作abba sig.sig，aab-ba-SIG.TA，阿卡德文写作tiatum sapiltim)，与“上海”(苏美尔文写作abba IGI.NIM，阿卡德文写作tiatum alitim)——即地中海相对应。大约在公元前25世纪，海湾北部地名迪尔蒙(Dilmun)出现在拉伽什文献中；大约在公元前24—前22世纪，迪尔蒙、玛干(Magan)、麦路哈(Meluhha)三个涉及海湾及与其相连的印度河流域的地名开始在文献中频繁出现。② 学界对古代海湾历史的研究始于近代以来西方国家对中东地区的探险考察。20世纪60年代以后，丹麦、波兰、苏联、澳大利亚、美国等国的考古学者在海湾多地开展了深入的考古发掘工作。目前，国际学界对古代海湾地区的研究主要集中于海湾考古和发掘，对考古资料研究、考古文化分期、海湾社会、海湾地区的贸易地位、海湾印章等多个专题进行了广泛探索。依靠古代两河流域文献中的有关记录，结合运用海湾地区考古资料，是亚述学界在古代海湾专题研究中采用的普遍方法。海湾研究大多被纳入贸易和商业交往史领域，注重对相关文献进行解读和分析，同时研究文献中的海湾名词及其位置、产品与贸易活动、贸易路线、海湾贸易中的商人等专题。中国学者对古代海湾历史的研究也以海湾的贸易作用和交流路线为主。③ 然而，古代两河流域文献中记录的海湾地区并不仅仅是贸易对象区域，海湾考古所展现的海湾地区也不仅仅是交通枢纽和原材料产地。古代海湾地区贸易地位的变迁与古代两河流域国家的兴衰有着密切关系，取决于古代两河流域国家对外政策的变化，也与海湾地区自身社会演进的进程有关。本文将聚焦古代两河流域国家对海湾地区的政策，梳理历代国家与海湾的关系，分析政策演变的过程、特点及意图。 考古证据显示，海湾地区与古代两河流域平原交往的历史可以追溯至公元前4500年以前。④公元前2400年以后，海湾始见于古代两河流域各类文献中。⑤此后至公元前539年波斯阿契美尼王国灭亡新巴比伦王国止，古代两河流域文献基本不间断地记录着其与海湾地区的交往关系，⑥具有十分丰富的样貌，体现出贸易往来、军事掠夺以及争夺、直接和间接的政治统治三个方面的关系。 贸易关系一直是古代两河流域国家与海湾社会交往的主要内容。⑦海湾地区是古代西亚社会所需一些重要原材料的产地。⑧古代两河流域平原与海湾地区的联系在两河流域考古学文化上所称欧贝德时期已经建立(约公元前4500年)，具有欧贝德文化特征的陶器在阿拉伯半岛东部沿岸多地发现。⑨ 公元前2900年左右，古代两河流域平原出现最早的国家。这些以中心城市为核心，统治周边小城镇和农村的早期国家被称为“城邦”，这个时期也被称作“苏美尔城邦时代”或早王朝。⑩最早记录与海湾关系的文献就出现在苏美尔城邦时代的晚期(又称早王朝三期，约前2500—前2350)，主要出土于拉伽什城邦遗址。拉伽什遗址位于今伊拉克南部，距离海湾有一定距离。但是，公元前3千纪时，它应当靠近海湾古海岸线。拉伽什统治者乌尔南塞(Ur-Nanshe)的多篇建筑铭文记录了迪尔蒙这个地方：“乌尔南塞，拉伽什王，令迪尔蒙的船只送来外来的木材。”(11)铭文着重强调“迪尔蒙船只运送的木材”，这也是与海湾有关的文献中经常出现的表述方式。(12)早王朝时期，两河流域城邦与海湾地区交往频繁，拉伽什城邦应该是与海湾关系的主导者，但它应该没有在政治上统治海湾地区。早王朝拉伽什的最后一位国王乌鲁卡基纳(UruKAgina)的文献中几次提到拉伽什与“海”的关系：
从宁吉尔苏神之边界至大海，执行官权力废止。 南塞和宁吉尔苏均是拉伽什城邦所属城市西拉拉(Sirara)和吉尔苏(Girsu)的保护神，因此文献中记载的“海”显然是“下海”，即海湾。文献中强调拉伽什官员行使职责的边界在大海，显然是指海湾的北岸。其后，乌鲁克王卢伽尔扎泽西(Lugalzagesi)征服拉伽什，他在铭文中也仍然把“下海”作为其统辖的起点：“从下海，(沿)底格里斯河和幼发拉底河至上海，他(恩利尔神)为之铺平道路。”(16)据此判定，早王朝国家并没有在政治上控制海湾地区——确切地说，控制海湾北部的迪尔蒙地区。 萨尔贡(Sargon)(约前2296—约前2240)统一两河流域平原南部，建立新型阿卡德国家(约前2296—约前2112)后，迪尔蒙、玛干、麦路哈路线开通。苏美尔神话《建立世界秩序的恩基》中描述神祇恩基(
)“欣羡绿色的雪松，愿迪尔蒙(dilmunki)、玛干(
)和麦路哈(
)的土地瞩目于我，瞩目于恩基。让迪尔蒙的船只满载雪松，让玛干的船只货高至天际，让麦路哈的船只运来黄金和白银至尼普尔，献给率土之王恩利尔”，(17)生动地描绘了海湾贸易的繁荣景象。这个时期，海湾贸易的范围已经从北方向南延伸至阿曼半岛，进而东延至印度河流域。萨尔贡建立了新都阿卡德城，宣布(来自)麦路哈、玛干和迪尔蒙的船只停泊在阿卡德港”，(18)使之成为海湾贸易的新港口。这意味着国家已经控制海湾贸易产品和贸易路线。
