养育儿子的过程中，我逐渐意识到家庭环境对孩子的重大影响。我学着观察孩子的特性，了解他们如何模仿父母的行为、如何被家庭氛围所改变。我开始制定一些硬性规定：工作日的晚上，8时之后拒绝朋友来访；只要儿子第二天要上学，头一天晚上我绝不安排任何外出活动。 我一直学习英语和摄影摄像技术，儿子则见证了我的摸爬滚打和进步。这使他养成了一个习惯——只要是自学能学到的东西，他绝不花钱去学。 我单身时，和几个好友曾去一位已结婚的好友家做客。晚饭后收拾了碗筷，大家围着桌子打了一晚上麻将。第二天我们还在朋友家吃饭，饭后大家准备到客厅聊天，没想到朋友家刚两岁的儿子不干了，拉着母亲的手围着饭桌转，奶声奶气地叨叨“打麻将……打麻将……”给他解释不打麻将了也不听，最后他大哭大闹。朋友说自从孩子出生以来，家里就打了这么一次麻将，孩子怎么就如此热衷呢？这件事让我警醒：家里发生的事可以影响孩子到什么程度，哪怕孩子只有区区两岁。怀孕后，我曾读过一本外国人写的育儿书，大意是：你准备好不睡懒觉了吗？准备好周末不泡夜店了吗？准备好朋友家的聚会你必须提前退场了吗……如果答案是肯定的，那么恭喜你，你已经准备好要一个宝宝了。这段话让我明白，有了孩子之后，你的生活习惯和方式都要调整和改变，简言之，你有义务给孩子创造一个利于成长的家庭环境。 我们一家到斯里兰卡驻外不久，一次我们去出差，住在灯塔酒店。第二天儿子早起，我陪他出了房间，到了海边他立即跟两个英国小孩玩上了。我随后在不远处发现了这两个男孩的妈妈，于是我们坐在那里的沙滩椅上闲聊，同时观察着孩子们。大概半小时后，这位英国女士似乎察觉到什么不对劲，提议我们去看看孩子。她边走边对我说：昨天孩子们刚乘坐长途飞机从伦敦过来，又赶汽车到灯塔，过度兴奋和随之而来的疲惫可能会让他们急躁易怒。果然，我们到跟前一看，3个男孩正为挖沙时找到的一个贝壳而争执。我们的介入非常及时，建议他们继续寻找其他贝壳，避免了进一步的冲突。这一次与英国女士的接触让我受益匪浅，那就是父母要细心观察孩子，建立一个“防范机制”，尽量把问题在尚未发生之前解决，而不是待事件爆发之后再收拾烂摊子。比如，一次我们带儿子外出和朋友聚会，大家聊得很开心，因有同龄朋友，儿子玩得也很尽兴。但待大家互相道别，准备回家时，儿子却撒腿就跑，他拒绝回家。我追了好远才抓住他，须知那是在一个陌生的、堪称兵荒马乱的国家。类似的情况，发生在假期和周末还好，因有缓冲的时间，可以从容应对；但假如第二天孩子要去上学，父母难免急躁，跟孩子发生正面冲突的可能陡然增大。为此，只要是儿子上学的时候，只要第二天有课，头一天晚上我绝不安排任何外出活动。 那时候我在科伦坡有一对夫妻朋友，他们是从上海过去的华人，白天开店赚钱，晚饭后习惯于串门找朋友聊天。有一次大概夜里9时，我正在楼上陪儿子阅读睡前故事，让他逐渐安静下来。这时门铃响起，这对朋友来了。儿子一听楼下有动静，翻身爬起来就往楼下跑。把他哄上来再入睡就困难了，折腾到12时许，第二天起床自是大费周章。儿子本来就是一个在学校里极难遵守纪律的人，假如睡不足觉，脾气就会变得不可控，会让老师头疼。因此我特意去拜访这两位朋友，向他们说明情况，请他们以后串门都在8时之前过来。尽管他们夫妇膝下无子，但俩人通情达理，很理解我的处境。自那时起，8时之后我们就闭门谢客，保证儿子能有充足的睡眠。 那时我们常有一些宴请之类的联谊活动，大家交流信息，也能缓解压力。但只要这些活动不在周末和节假日，我便让先生去参加，我留下来陪儿子，在家里一起读书或看电影。调整家庭作息时间，以适应孩子的起居生活，这只是家庭生活比较显性的一方面，而且相对容易实施；另一方面，则是父母的行为对孩子有着潜移默化的影响，这恐怕是很多人注意不到的。 刚到斯里兰卡时，我和儿子都不会英语。由于把儿子送进了国际学校，我们当时的收入还不能再负担我的学费，而学英语又是在异国生活和工作的当务之急，于是我只能选择自学。那是一个艰难的过程。当儿子已经能用英语顺利地跟别人进行交流时，我还是磕磕绊绊，开不了口。但我并没因此而放弃，坚持咬牙学习。转成驻外记者后，因工作需要，我又开始自学摄影。当时从网上查到最好的教材是《纽约摄影学院摄影教程》，遂请来斯里兰卡度假的同事带了一套过来，我跟着教程一步一步学习。每天凌晨在儿子和先生都还在熟睡时，我便悄悄起身，背着相机外出练习摄影。《纽约摄影学院摄影教程》写得生动有趣，通俗易懂，儿子竟然跟着我一起读完了，最后也能用一部淘汰的D70相机拍摄出像模像样的照片来。 后来我又扛上摄像机开始拍摄视频新闻。虽然我曾经参加过一周的摄影培训，可摄影摄像的基本功仍是靠大量自学及实践得来的。儿子是我这一“自学三部曲”的见证者，看到过我无数的失败：词不达意的中式英语，啥也看不到的烂照片，以及完全虚焦的视频，被各种各样复杂的器材欺负得欲哭无泪。但他也看到了我的坚持，不断从书本和网上查找资料，解决一个又一个的技术问题。最重要的是，他看到我最终从一个门外汉变成了一个职业驻外记者、摄影师和摄像师。当我举办个人摄影展时，儿子在开幕式上紧紧地拥抱了我，说：“妈妈，我真为你骄傲！”在这一过程中，我引导儿子领会到，“自己才是学习的主体”，这一最重要的教育原理。因此只要能自学的东西，儿子绝不花钱去学习。比如学吉他，在斯里兰卡他跟着一个老师学了一段时间，掌握了基本原理，到希腊后便拒绝再找老师，而是从网上下载了课程，跟着Youtube弹奏。买了贝斯也是如此，儿子完全靠自学而成为学校交响乐团的贝斯手。
