当代美国青年对向“成年人过渡”标准的评估

      “向成年人过渡”多年来一直是社会学特别是青年社会学研究领域内一个非常重要的概念。怎样理解“成年人”这一概念？对成年人来说必须具备的条件和素质有哪些？哪些事情对成年人地位的取得相对不那么重要？当代美国青年对“向成年人过渡”的标准是如何评估的？他们更注重生活因素和某些外在的标志性事件（诸如完成学业、参加工作、结婚生子等）呢，还是更强调情感、责任感和价值观等因素？美国青年自身对成年人标准的评估与专家学者的评估是否完全一致？上述这些问题我们可以从一份调查报告的结果中得到较好的回答。

      该调查主题为“美国青年对向成年人过渡的认识”，得到了密苏里大学斯潘塞基金会的资助，由杰佛里·J·阿耐特教授负责完成。为了使调查结果更加科学、准确、符实，调查组对美国当代青年分两组进行了抽样调查，一组是18～23岁的346名在校大学生，另一组是21～28岁的美国青年。调查内容是让他们随意选择问卷中所列出的40个选项，判定哪些是对于成年人非常必要的，哪些并不重要。两组调查的结果基本一致，美国青年认为，最重要的是那些能体现其独立自主性的事情，比如：“对自己行为的结果负责”、“不受父母或他人左右确立自己的信念和价值观”、“与父母建立起平等的成人关系”等。与此相对照的是，专家学者和人们所普遍赞同的一些向成年人过渡的典型事情，比如“完成学业”、“参加工作”、“结婚”、“为人父母”等，当代美国青年都不太认同。因此，总的说来，对向成年人过渡标准的评估，当代美国青年更强调无形的、渐进的、心理的和个性化的因素。

      一、调查对象和调查方法

      该调查对象共有486人，分成两组，并根据各自不同的情况采取不同的调查方法。

      第一组：

      调查对象：调查人数为346人，全部是在校大专院校学生，95%的人年龄为18至21岁（最大的23岁），其中46%为男性，54%为女性，99%的人没有结婚，98%没有孩子，（但大多数人希望将来结婚生子）。参加全日制工作的只有2%，但约一半的人(46%)部分时间参加工作。就他们的经济情况而言，72%的人承认他们在经济上“大部分”或“全部”依靠父母，28%的人认为“大部分”或“全部”靠自己。

      调查方法：问卷调查是在上课时间进行的，并明确告诉学生们可自愿选择参加或者不参加，但只有约2%的人不愿意参加。

      第二组：

      调查对象：调查人数为140人，年龄为21至28岁，其中53%为男性，47%为女性，有一半以上的人已经结婚，大约1/4有一个或一个以上孩子，2/3的人是全日工作制，1/4的人参加部分时间工作，在这部分人中间有3/4的人全部时间或部分时间在学校，有28%的人是全部时间在校，有8%的人是部分时间在校，有9%的人既不工作又不上学。

      调查方法：该调查是在美国中西部一个中等城市里进行的，首先在当地高中毕业生名单中挑选出已经毕业3～10年的可能参加者，然后向他们发去一封介绍有关该调查情况的信，再通过电话与他们联络。在所挑选的可能参加者中，有72%的人表示同意参加本次调查。进行调查的地点根据参加者的要求而定，既可以在调查人员的办公室进行，也可以在参加者家里进行，这一调查共化了约2年时间（1994～1995年）。

      

      二、调查内容及调查结果

      该调查是以问卷的形式进行的，如表2所示，在问卷上共有40个选项，参加者回答的问题是：“您认为一个人在成为成年人之前哪些是必须具备的？”他（或她）在问卷上选出哪些对成年人是必须的，哪些是不太重要的。

      除了上述问题以外，在问卷最后还列了这样一个判断题：“您认为您自己现在已经是成年人”，回答共有4个选择：“赞同”、“部分赞同”、“部分反对”、“反对”。

      调查结果表明，18～21岁的大学生和20多岁的青年回答基本相似，因此可将他们放在一起进行分析。

      在“角色转换”的标志性事情中，除了“经济上独立于父母”和“不再与父母同住”两项得到一半以上美国当代青年首肯外，其他6项在他们眼里均不作为成年人的标志，尤其是“结束学业”、“结婚”、“生养孩子”和“购买房子”，其赞同率都不到20%，“拥有长期工作的职业”和“参加全日制工作”虽然得到的选择率相对高一些，但也只有1/4左右。

      心理转变共分两个方面：一是观念转变，二是情感转变。观念转变的标准是：“不再受父母或他人的影响独立地确立自己的人生信念和价值观”，参加者对此表示赞同的比例高达80%左右，由此可见，当代美国青年普遍认为观念的转变对成年人是极为必要的。在情感方面，有一项的选择率也非常高，即“与父母建立平等的成年人关系”，有2/3以上的人对此表示赞同。当然，与父母保持平等关系并不是指反对父母或与他们保持情感上的距离，因此，只有不到1/5的人认为“不在情感上深深地依赖父母”对成年人是必要的。情感的自我控制也被认为是非常重要的，大约一半人认为“学会很好地控制自己的情绪”对成年人是必须的。

      对成年人行为标准的选择较复杂，因为会受到这一行为给他人可能带来的后果的影响。总的说来，如果某种行为可能会给他人造成不良的后果或伤害，那么避免这种行为就会被认为对成年人是必要的，例如“酒后驾驶”、“损坏公物”、“小偷小摸等轻微违法行为”和“在进行不想生孩子的性行为时不采取避孕措施”，对这4项的赞同率都是比较高的，唯一例外的是对“安全驾驶并控制车速”的赞同率不到1/3，这或许是因为超速驾驶对美国所有年龄的人来说都已司空见惯。对那些后果看起来只限于个人或者可能造成的危害比较小的行为，被调查者普遍认为对成年人来说并不一定必须达到，不到1/3的人认为“避免酗酒”和“用情专一”是必须的，不到1/4的人“避免使用下流语言”表示赞同。值得注意的是，“避免吸毒”的赞同率是比较高，两组均在40%以上，这可能是因为当代青年认为吸毒比酗酒、乱交和讲下流话带来的后果更为严重，还可能因为吸毒这一行为会带来其他更为严重的违法行为。