[中图分类号]K25 [文献标识码]A [文章编号]0583-0214(2021)08-0050-12 有清一代，自康熙中叶以来，两江总督兼辖江苏、安徽、江西三省财赋、人文之区，掌理军政、淮盐、漕运、河工诸要务，为东南第一要缺。同治以降，又例兼南洋通商大臣，成为东南办理洋务交涉的首领。因此，江督的重要性不言而喻①。故江督易主历来都是政坛大事。尤其是当湘、淮军削平太平天国，驻兵江南后，对清廷来说，江督人选的确定就更为重大敏感。1860年湘军首领曾国藩出任两江总督，可视为晚清江督易主的一个重要节点。此后经过近二十年的试探、斗争与妥协，至19世纪80年代形成了一个江督非湘人不可的政治局面，可称之为“湘人江督格局”(已另文详论)。于是湘、淮系分据南、北洋，共同支撑着清朝统治。其中直隶总督兼北洋大臣李鸿章领导的淮系主导洋务运动，掌国防、办外交，势力尤大，但甲午战败，迅速衰落。此后，两江总督兼南洋大臣刘坤一领导的湘系，地位相对凸显，所以在戊戌、己亥间，能够抵制废立之谋，稍持正论②。庚子事变中，李鸿章重回直隶总督兼北洋大臣之任，承担议和重任；刘坤一则在南洋主持东南互保，权势达致顶峰。这日视为湘(南洋)、淮(北洋)二系共持大局的回光返照。只是不久，年迈的李鸿章和刘坤一就在1901和1902年相继离世。南、北洋于是迎来了崭新的时代。已在练兵、交涉、洋务、吏治等方面展现出超人能力的袁世凯，几乎毫无争议地接掌了李鸿章身后的北洋权力，最为平稳过渡③。然而，面对新的政治形势，南洋财赋之区则在军事政治强人刘坤一去世后，陷入了群雄逐鹿的境地。湘人江督格局在此背景下宣告终结。 湘人江督格局之所以迅速终结，除了湘系自身的原因外，实与庚子事变后清廷的集权政策和北洋的强势南下密不可分。简言之，辛丑回銮后的清廷面临严重的内外挑战。一方面，面对京津及东北地区外人迫在眉睫的威胁，清廷必须加强北洋的军备和实力，以拱卫京畿，所以不得不重用和扶植手握重兵、精明强干、善于外交的袁世凯。另一方面，对内则必须尽快重树权威，扭转因庚子西狩、东南互保而急速加剧的“外重内轻，令出不行”的状况④，故有必要对东南互保的势力有所裁抑。加速练兵和推行新政，在在需款，也必须加强对南洋财赋之区的控制。但是，此时清廷威望大减，其集权政策和意图并不容易贯彻，故迫切需要政治军事强人设法推动落实。深受慈禧太后和荣禄信任的新任北洋大臣袁世凯正是这样的强人⑤。而善于揽权的袁世凯也借此强势南下，影响南洋地区的人事，控制南洋的财赋和军备，将北洋势力和北洋模式向南洋扩张。这一历史进程，可称之为“北洋下南洋”。它不仅加速了湘人江督格局及湘军的终结，而且反映了清末权力格局和南北关系的演变，其深远影响一直持续到北洋政府时期。本文围绕刘坤一去世后纷更不已的江督之争，尝试引出这一问题的讨论。 一 刘坤一去世后的江督人选 晚清选用江督大体有两个倾向，一是用威望素著、文武兼资的湘系督抚；二是用熟手，即从有两江地区任职经历的封疆大吏中遴选。所以，刘坤一去世后，据说张之洞、魏光焘、聂缉椝、恩寿均是有力的继任人选⑥。魏光焘(1837-1916)，字午庄，湖南邵阳人，系湘军大将，曾随左宗棠征西北，历任甘肃平庆泾固道、甘肃布政使。早在1884年中法战争时，左宗棠就保荐其“堪备督抚之选”⑦。刘坤一与魏光焘是湖南宝庆府同乡。尽管刘自称与魏并未共事，亦无往来，但他确曾在甲午战争爆发前夕，透过军机章京湘人冯锡仁，向军机大臣孙毓汶推荐魏光焘接任甘肃新疆巡抚，不久又“采其声望，登诸荐章”。随后，魏光焘率领湘军东下，在刘坤一麾下出关应战。1895年，魏光焘曾“总统湘军”⑧。战争结束后，魏光焘带兵返回西北，历任陕西巡抚、陕甘总督。庚子事变中，两宫驻跸西安后，魏光焘调任云贵总督⑨。刘坤一去世后，魏光焘在湘系督抚中无疑资历深厚，吏治熟悉，且有带兵经验，有能力镇抚江南湘军，但其缺乏在两江任职的经历，洋务交涉是其短板。 聂缉椝(1855-1911)，字仲芳，湖南衡山人，系曾国藩女婿，和军机大臣瞿鸿禨是儿女亲家。他早在1882年，就受到时任江督左宗棠的赏识⑩。继任江督曾国荃系其叔岳，更不待言。1891年刘坤一接任江督后，每叹湘系“继起无人”，却以聂缉椝为文官中首要“后劲”(11)。所以，聂缉椝长期在江南地区担任要职，先以候补道身份主持江南制造局，后补上海道，擢浙江按察使，升江苏布政使，在1901年授江苏巡抚，同年调任安徽巡抚。就在刘坤一去世前一天，聂缉椝奉旨调补浙江巡抚(12)。聂缉椝的优势是湘系人脉背景极其深厚，任职两江地区的经验也甚丰富，且熟谙交涉，但此时他还资历尚浅。 恩寿，字艺甫，满洲镶白旗人，进士出身。他是前军机大臣、协办大学士麟魁之子(13)，前军机大臣、大学士宝鋆之侄，庆亲王奕劻的亲家(14)，绝对称得上是家世显赫的满洲权贵。1898年恩寿由陕西陕安道升授江西按察使，仅仅半年之后，就擢任江宁布政使，成为两江总督刘坤一的助手。1901年，漕运总督张人骏调补山东巡抚，遗缺由恩寿补授。据说恩寿不愿出任漕督，转求刘坤一“电都”后，随即调补江苏巡抚(15)。原江苏巡抚聂缉椝调任安徽巡抚，不啻为恩寿腾缺。这令聂缉椝颇为不满。他在给荣禄的密信中，不仅批评恩寿在南京“多行不义”，斥其为“险诈小人”，而且对刘坤一重用恩寿、“为其所愚”也颇有微词(16)。其实，恩寿恃有高层奥援，刘坤一与他维持良好的工作关系，亦是无可如何之举。恩寿的优势在于不仅高层背景极为深厚，而且比较熟悉江苏情形；短板在于既无带兵经验，资历也还较浅。况且半个世纪以来，只有裕禄于1887年短暂署理过江督，此外绝无满人出任江督的先例。
