[中图分类号]K256 [文献标识码]A [文章编号]1003-7071(2021)02-0093-10 张之洞和盛宣怀皆是晚清官场上举足轻重的人物。两人本分属不同利益集团，却因汉阳铁厂而在命运上发生交集，并以汉阳铁厂为中心形成既互相声援、互相支持，又各怀心思、相互博弈的联盟，从而对汉阳铁厂的命运，对中国近代钢铁工业乃至中国近代经济格局产生了深刻影响。以往对以汉阳铁厂为中心的张、盛二人关系的研究多集中在铁厂选址与铁厂招商承办两大历史片段，事实上，从汉阳铁厂开始筹办直至张之洞去世，围绕汉阳铁厂的经营和发展，张之洞与盛宣怀的关系是连续性的、错综复杂的，与汉阳铁厂的历史脉络相伴随。而二人之间关系的缠绕，又与其在晚清官场中的地位更易、权力资源密切相关。本文全面探讨汉阳铁厂商办前的张、盛二人关系以及隐蔽其后的晚清政局，并抉发这一过程中未被重视的重要历史细节。 一、联手中的不和谐 张之洞和盛宣怀是两个家世、仕途迥然不同并分属不同利益集团的官员。张之洞年长盛宣怀七岁，但盛宣怀却比张之洞更早接触洋务事务。当年张之洞尚在京城为清流时，盛宣怀在李鸿章幕府中已帮办洋务多年。尤为重要的是，清光绪元年十二月(1876年1月)，经李鸿章、沈葆桢、翁同爵等奏准，盛宣怀在湖北广济办理矿务。开办湖北开采煤铁总局，并筹划试办湖北煤厂，虽然最后广济、兴国的采煤活动以失败告终，但此期间，盛宣怀不仅积累了在湖北开采煤铁的经验，而且发现湖北虽无佳质煤矿[1](P218-224)，但大冶铁矿石含铁86.6%，“矿之佳者推此为最”，又有兴国之锰铁，“其质之佳甲于欧美各国所产之铁”，“洵为世所罕见”。为此，他于清光绪四年(1878年)出资60万串购买了大冶铁矿的部分矿山。这些经历，使得任何人想在湖北开采煤铁，均不可能绕过盛宣怀，也成为他日后与张之洞合作的重要契机①。 清光绪十年(1884年)五月十五日，奉旨署理两广总督的张之洞离京赴任，取道天津，拟由海道经沪赴广东。在天津，张之洞与盛宣怀初次见面，并对盛宣怀颇为欣赏，“赴粤后屡有电谕各事，皆随时电达”，并有“商调天津等语”。盛宣怀此时正为李鸿章所倚重，为避嫌疑，他特地向李鸿章报告张之洞欲调用他的信息，并向李鸿章表态：“读书素知自爱，在师门怜如骨肉，尚不敢以私面求。”[2](P265) 张之洞最初介入煤铁事务是在两广总督任上，其时，张之洞以粤销洋铁为数不少，“漏卮宜杜”，策划在粤省设炼铁厂，后因修造铁路调署湖广，移厂就鄂，筹办汉阳铁厂。张之洞与盛宣怀的命运开始发生交集。 张之洞虽谋划在湖北开厂炼铁，但对于炼铁所需之原料从何而来，却心中完全无着落。一方面，他电示湖北巡抚奎斌，请其密查湖北大冶、兴国一带产铁情况[3](P5374)，并向曾在湖北勘探过煤铁矿的盛宣怀咨询，为赴湖北开办铁厂作准备：另一方面，又对湖北矿藏漫不经心，在致奎斌电文中称：“大冶矿姑令盛处矿师一看，有益无损，湘黔能炼更佳。”[3](P5386)清光绪十五年(1889年)九月初十日，张之洞上《遵旨筹办铁路谨陈管见折》，谈到“炼铁采铁之方”，以晋铁、粤铁与冶铁并提，称“有此三省之铁，即可供此干路之用”[4](P711)。清光绪十五年(1889年)十月初八日，张之洞致电海署称：“中国铁虽不精，断无各省之铁无一处可炼之理。晋铁如万不能用，即用粤铁；粤铁如亦不精不旺，用闽铁；黔铁、楚铁、陕铁皆通水运，岂有地球之上独中华之铁皆是弃物！”[3](P5389)他的本意是批驳廷臣关于中国“铁不精”、无法自己炼铁的言论，强调东方不亮西方亮，但无意中也道出他对大冶之铁并不重视，只不过把它与晋铁、粤铁、闽铁、黔铁乃至陕铁并列。为此，张之洞先后致电惠州府、贵州巡抚、湖北巡抚查问广东、贵州、陕西等地产煤铁情况[3](P5359、5398、5399)。 与张之洞相比，醇亲王奕譞和李鸿章对大冶之铁更为重视。清光绪十五年(1889年)十月二十三日，盛宣怀致电张之洞：“本年派比国矿师白乃富遍寻近水煤铁相连之矿，本不拘于大冶。因奉邸谕开鄂矿办汉路较便，复派白矿师赴兴国一带勘煤，并勘沿江煤铁，约年内勘完”[2](P316)，可见清廷中央在委派张之洞负责铁路事务的同时，也在积极探寻煤铁基地。李鸿章对湖北矿务素来重视，早在清光绪三年(1877年)七月初八日致盛宣怀的信函中，李鸿章就曾有“鄂省矿务中外具瞻，成败利钝，动关大局”[1](P212)之语。正是因为胸中有数，清光绪十五年(1889年)十月初十日，李鸿章致电张之洞时指出：“粤既购机炉、雇矿师，似宜就大冶开办。黔铁难成而运远，断不可指。晋矿佳，惜无主人耳。”[3](P5391)十月十六日，海署来电，亦称“大冶下手自是正办”[3](P5390)。但大冶也有大冶的问题，故李鸿章建议“宜就大冶开办”时亦指出：“大冶铁质良好而无煤，须由当阳运煤乃合用；虽滨江亦稍费事。”[2](P315)张之洞深感棘手，不得不火速向盛宣怀咨询：“请询矿师，当阳运煤合算否？又闻木炭炼铁胜于用煤，楚木多而贱，是否相宜？并希速询复。”[3](P5401)十月二十三日，盛宣怀复电张之洞，给予了一个颇为专门的回答。其要端有五：
