理想信念教育是思想政治教育和意识形态工作的核心任务，而开展理想信念教育有一个前提和基础，就是教育者能够知道正确理想信念是什么，即能够说出这一理想信念的内容。在改革开放以来逐步开展起来的理想信念教育中，我们是能够大体上知道或说出社会主义理想信念或马克思主义信仰的主要内容的。但仅仅做到这一点还不够，还应该能够从系统性上全面把握正确理想信念的内容及其结构。换言之，是把握正确理想信念或信仰的体系。如果说在改革开放前半期的理想信念教育中这一点还不是那么迫切，那么在改革开放的新征程也就是当我们进入新时代之后，当理想信念教育呈现出常态化、体系化、制度化趋势的时候，就成为十分迫切的任务了。因此，构建社会主义理想信念体系或马克思主义信仰体系，是新时代理想信念教育的重大而紧迫的课题。 一、问题的提出 这个问题的提出和凸显不是偶然的，它是当代中国社会发展和思想文化演化的必然性结果。 首先，构建社会主义理想信念体系或马克思主义信仰体系，是我们改革开放以来陆续构建一系列社会规范体系进程的自然结果。从一定意义上说，改革开放的历史过程是一个社会转型的过程，虽然我国的社会主义根本性质和基本制度没有改变，但从经济到政治和文化以及社会各个方面，都发生着重大的转变。一些旧的社会规范体系在解体，一些新的社会规范体系在形成。当改革开放进入新征程，当中国特色社会主义事业进入新时代，我们看到一系列基本规范体系都已逐步建立起来，其中既有指导思想层面的体系，又有体制机制层面的体系，还有法律规范方面的体系，以及思想道德方面的体系。从指导思想层面看，我们形成了中国特色社会主义理论体系；从经济建设和经济运行层面看，我们形成了中国特色社会主义经济体系，特别是社会主义市场经济体制；从政治建设和制度设计层面看，我们形成了中国特色社会主义政治体系，特别是形成了中国特色社会主义制度和治理体系；从法治法律层面看，我们形成了中国特色社会主义法律体系；从思想文化层面看，我们形成了社会主义思想道德体系、社会主义核心价值体系和社会主义核心价值观。 特别是党的十九大以来，我国的规范体系建设进入新阶段，各方面“体系”走向成熟，“体系”建构的导向更加明确。不仅基本规范体系的构建进入梳理和总结阶段，同时一些更加具体的体系也在加快建立。党的十九大明确提出“建设现代化经济体系”和“健全人民当家作主制度体系”，十九届四会全会决议则对中国特色社会主义制度体系和治理体系进行了全面总结。所有这些体系的形成，特别是社会主义核心价值体系和社会主义核心价值观的形成，不仅使构建社会主义理想信念体系提上日程，而且为此打下了坚实的社会文化基础。 不论是社会主义思想道德体系，还是社会主义核心价值体系，以及社会主义核心价值观，其核心内容和精神实质都是社会主义理想信念。要想把我们的理想信念本身讲清楚，就不能仅限于提出这一理想信念的某些内容甚至基本内容，还要讲清楚理想信念体系本身。我们的理想信念并不只是一个点，而是具有十分丰富的内容，自身是一个有机的体系。研究、揭示和构建这个理想信念体系，是社会主义思想道德体系、社会主义核心价值体系和社会主义核心价值观的建设走向深入的必然要求。如果说社会主义思想道德体系中核心价值体系是核心，在社会主义核心价值体系中核心价值观是核心，那么在社会主义核心价值观中理想信念则是核心。 其次，构建社会主义理想信念体系或马克思主义信仰体系课题的提出，是当代中国人信仰重建或坚定理想信念的必然要求，是理想信念教育走向深入的表现。在改革开放过程中，由于人们心灵世界受到来自各个方面的冲击，社会上出现了信仰危机等相关现象。如果不能坚定人们的社会主义理想信念，我们的改革开放和社会发展就可能迷失方向。因此，在改革开放40多年来的历史进程中，我们党一直强调加强理想信念教育，特别是习近平总书记关于理想信念及其教育的系列重要论述的内容极为丰富，为我们今天探索和构建社会主义理想信念体系作了充分准备。 理想信念教育不仅在于向人们提供有关信仰或理想信念的知识，更在于向人们提供正确的理想信念和科学的信仰。那么，什么是科学的理想信念或信仰呢?我们通常所说的共产主义信仰、马克思主义信仰究竟是怎样一种信仰?它的基本内容有哪些，它的完整体系是什么呢?这是人们经常提出的问题，也是经常得不到清楚解答的问题。也许人们对于这个信仰的某些基本之点有所了解，但不能从学理上形成完整而系统的理解和把握。这显然对于理想信念教育是很不利的。 最后，改革开放以来的理想信念教育过程，特别是党和国家领导人的一些重要的相关提法，已经为我们构建马克思主义信仰体系作了充分的准备。 一方面是概念上的准备。邓小平在改革开放初期就提出了理想信念教育的任务，在强调要有“理想”的同时，明确使用“信念”一词，使之成为一个重要概念。而且正是在将“理想”和“信念”并提的过程中，它们逐渐固定表达为“理想和信念”，并最终融合为“理想信念”这样一个新概念。这个具有中国特色的综合性高端理论概念的形成，特别是它在中央重要文献中得到使用并成为核心性概念，为我们的理论研究和理论宣传提供了极大的便利。而且，在这个过程中我们还改造和转换了传统的“信仰”概念，使之从一个历来表达宗教信仰的概念，脱胎换骨，成为一个中性的学术概念，并进一步成为一个褒义的理论概念。它虽然在某些场合仍旧表达宗教信仰，但在我国主流话语中主要用来表达我们信奉的科学信仰。当习近平总书记说“人民有信仰，民族有希望，国家有力量”时，显然指的就是马克思主义信仰。而“马克思主义信仰”概念的出现，并得到人们的承认和目前的流行，都为我们建构马克思主义信仰体系做了基本的概念准备。
