对于真理标准讨论的意义，人们总是从恢复实践权威从而引发深刻的思想解放运动来理解。其实，真理标准讨论的意义还在于重新提出了理论的作用。呼唤对伟大理论的学习，研究学习在理论发展中发生作用的机制，理解坚持以科学学风来对待马克思主义，有助于我们理解真正的马克思主义和成为真正的马克思主义者。 一、真理标准的讨论呼唤对理论的学习 历史反复表明，一个重大事件的现实意义和深远影响，往往要在一段时间以后，才能被人们所真正地感受和领悟。1978年关于真理标准的讨论也不例外。 真理标准讨论的一个历史功绩，就在于把被颠倒了的理论与实践之间的关系重新颠倒过来，一切理论都必须经过实践的检验，从而恢复了实践的最高权威。由此产生的一个直接结果就是冲破“两个凡是”的禁锢，引发了一场深刻的思想解放运动，从而拉开了全面开创建设有中国特色社会主义事业的序幕。这场思想解放运动很容易使人想起黑格尔对18世纪启蒙思想家所引发的影响整整一个时代的思想解放运动的评价：“这是一次壮丽的日出，一切能思维的生物都欢庆这个时代的来临”（注：黑格尔《历史哲学》，三联书店1956年版，第535页。）。真理标准讨论对我国思想解放运动所产生的影响，是一次更加辉煌的“日出”。20年来，我国改革开放所迈开的每一步都与思想解放运动分不开。对此，邓小平曾指出：“解放思想，开动脑筋，实事求是，团结一致向前看，首先是解放思想。”（注：《邓小平文选》第2卷，第191页。）解放思想同实事求是并列，成为邓小平理论中最富特色的精髓。离开了真理标准的讨论就不可能有一场深刻的思想解放运动，这已成为共识。 问题在于对真理标准讨论的另一层意义的理解上：不少人在强调解放思想的同时很少去思考这场讨论给理论留下了多少地盘和活动空间；更无法理解它对理论的强烈呼唤和渴求。对于这些人来说，似乎恢复实践的权威就意味着理论退居一旁静观实践发挥作用。以为解放思想可以脱离理论指导的观点，是建立在以下两个错误判断之上的：（一）思想解放就是摆脱一切观念约束的“自由”状态。其实，它不了解或不承认破除任何思想观念都必须借助一定的精神力量，而真正的精神自由决非思想的“真空”状态。（二）实践可以自动或自发地检验思想路线。其实，任何实践总是有思想指导的，而能检验思想路线的实践，就我们的论题而言，则必须在历史唯物主义的指导之下。 真理标准讨论在事实上重新提出了理论的作用问题。这表现在两个方面：（一）在真理标准的讨论中，人们批判“两个凡是”的主要“武器”是“实践是检验真理的唯一标准”这一马克思主义的基本原理。马克思关于实践的思想在这场讨论中发挥了巨大的能动作用。因此，真理标准讨论本身就体现了理论的能动作用。（二）通过真理标准讨论，使马克思主义发展到邓小平理论的新阶段，邓小平理论的产生是时代需要理论的体现。邓小平在肯定真理标准讨论的意义时指出，“它的实质就在于是不是坚持马列主义、毛泽东思想”（注：《邓小平文选》第2卷，第191页。）。因此，真理标准讨论通过对于实践与理论作用的重新审视，体现了对于马克思主义的真正坚持。 马克思主义在真理标准的讨论中似乎充当了双重的角色：它既是推动真理标准讨论的伟大力量，是真理标准讨论所要恢复和坚持的理论；又是思想解放所必须突破的“思想禁区”。诚然，我们可以在划清马克思主义和非马克思主义界限的基础上，把后者从马克思主义的科学理论中剔除出来，但是这却是一项非常艰难的工作。这是因为，这几十年来，在理解马克思主义中存在着许多混乱，甚至连什么是社会主义之类最基本的问题也没有搞清楚。对此邓小平尖锐地指出：“马克思主义是什么，过去我们并没有完全搞清楚”。他并大声疾呼：“要准确地完整地理解毛泽东思想”（注：《邓小平文选》第2卷，第43页。）。“搞清楚”或“理解”也就是学习。这就向全党提出了重新学习马克思主义的任务。重新学习马克思主义正是与重新审视实践与理论的作用，从而真正地坚持马克思主义联系在一起的。 在我党历史上，革命每进入到一个新的阶段，为形成自觉性，总伴随着全党的学习运动。红军长征到达延安后，中国革命进入一个历史总结阶段。毛泽东在总结第二次国内革命战争的经验时写下了《中国革命的战略问题》。在这一著作中，毛泽东专门写了有关学习的一节，提出了“重要的问题在于学习”的著名论断；在抗日战争初期，在延安整风期间，在全国解放前夕，毛泽东都向全党提出了新的学习任务。经过真理标准讨论和尔后的党的十一届三中全会，我们进入了社会主义建设的新时期。邓小平在十一届三中全会上，郑重提出“全党必须再重新进行学习”（注：《邓小平文选》第2卷，第153页。）。学习什么？根本的是要学习马列主义、毛泽东思想，要努力把马克思主义的普遍原则同我国实现四个现代化的具体实践结合起来。 从上述的论述中我们可以得出两点启示：第一，中国革命每进入到一个新的时期，无产阶级的领袖总是及时地向全党提出学习任务，否则党就没有思想武装，就不能适应新的形势。第二，决不能把学习马克思主义狭义地理解为只是读马克思主义经典作家的著作，无产阶级的领袖总是把学习理解为理论与实践相结合的过程，也就是马克思主义中国化的过程。 时隔20年，人们越来越自觉地认识到真理标准讨论的另一个历史功绩，这就是向全党提出了重新学习马克思主义的任务。全党通过对“什么是社会主义”的反思，结合社会主义的改革实践，重新学习马克思主义，使得对马克思主义的理解达到了新的高度。 二、学习是马克思主义发展的中介 恩格斯在1887年给一位美国女士的信中说：“我们的理论是发展的理论，而不是必须背得烂熟并机械地加以重复的教条。”（注：《马克思恩格斯全集》第36，第584页。）马克思主义作为“时代精神的精华”，它的本质特征就是随着实践的发展而发展，马克思主义也必然会随着时代实践的发展而发展，这是由马克思主义与实践的矛盾运动所决定的。马克思主义是在反映和指导不断发展着的实践的过程中不断地发展的，而学习则是其中不可缺少的中介环节。下面分别就理论反映实践和理论指导实践的过程中，学习与理论发展的关系作些说明。
