马克思主义及其哲学产生于19世纪40年代，至今已有150多年的历史。一个半世纪以来，马克思主义哲学之所以能够在同形形色色唯心主义哲学和思辩哲学的斗争中不断发展壮大，成为现代哲学的中坚，是因为马克思主义哲学是不断创新与超越的哲学。创新与超越是马克思主义哲学的生命力所在。 一、从产生过程来看，马克思主义哲学是对以往旧哲学的彻底变革和根本超越 哲学的发展有一个肯定——否定——否定之否定的螺旋式运行轨迹。恩格斯在1875年和1877年1月之间分别在《自然辩证法》的导言和《反杜林论》的引言中对从古希腊的辩证自然观到近代形而上学的思维方式再到德国古典哲学的唯心主义辩证法的演变过程进行了详细的阐述。哲学作为人类认识史上的积极成果，离不开人类文明的大道，正如恩格斯在1890年10月27日致康·施米特的信中所说：“每一个时代的哲学作为分工的一个特定的领域，都具有由它的先驱传给它便由此出发特定的思想资料作为前提”（《马克思恩格斯选集》第4卷第703－704页）。不可否认，吸收以往一切旧哲学的优秀成果是马克思主义哲学丰富自身的生长点。青年时期的马克思和恩格斯最初受到黑格尔哲学的熏陶，而后又受到费尔巴哈哲学的洗礼。从德国古典哲学走出来的马克思和恩格斯，极为珍惜黑格尔、费尔巴哈哲学的成果，吸取其精华。但是，马克思主义哲学在体系、内容、功能上超越了历史上一切哲学。 （一）在体系上的超越。在哲学史上曾经有过唯物主义和唯心主义的朴素结合，然而随着哲学唯物主义和辩证法的发展，近代形而上学唯物主义取代朴素唯物主义，唯心主义辩证法取代朴素的辩证法。哲学却付出了极为惨重的代价：唯物主义与辩证法分道扬镳。唯物主义和辩证法的分离和矛盾的尖锐严重地制约着哲学的发展。甚至包括黑格尔、费尔巴哈在内的哲学家所创立的哲学均存在极大的缺陷。马克思主义哲学克服了这个矛盾，把唯物主义和辩证法有机地、高度地统一起来并把它贯彻于社会历史领域，建立了唯物主义与辩证法、自然观与历史观、认识论与本体论高度统一的严密的科学哲学体系。一方面，马克思主义哲学是彻底的辩证法。马克思、恩格斯对黑格尔哲学进行辩证的改造，拯救了其中辩证法的“合理内核”。众所周知，德国古典哲学的辩证法思想是唯物辩证法的直接思想来源。黑格尔是欧洲哲学史上最伟大的辩证法家，他在哲学史上第一次系统地提出辩证法的三个基本规律（质量互变规律、对立统一规律、否定之否定规律）及一系列基本范畴，对辩证法做出了不可磨灭的贡献。恩格斯曾指出：“黑格尔第一次——这是他的伟大功绩——把整个自然的、历史的和精神的世界描写为一个过程，即把它描写为处在不断的运动、变化、转变和发展中，并企图揭示这种运动和发展的内在联系。”（同上，第3卷第362页）黑格尔把矛盾和发展联系起来，把矛盾看作发展的源泉和动力，可以说是其辩证法的精华所在。对此，马克思主义经典作家均给予极高的评价。黑格尔作为德国古典唯心主义哲学的完成者，把唯心主义辩证法推向了登峰造极的发展阶段，成为马克思主义哲学辩证法的重要理论来源。但是，黑格尔哲学又存在极大的缺陷：一是由于黑格尔错误地处理了精神和物质的关系，不承认唯物主义哲学，只承认唯心主义哲学，从而使其辩证法成为头脚倒立的神秘化的唯心主义辩证法。正如马克思所指出的：“辩证法在黑格尔手中神秘化了，……在他那里，辩证法是倒立着。”（同上，第2卷第112页）黑格尔把自己的哲学看作“绝对观念”发展的顶点，是一个穷尽一切真理的最终的绝对的体系。在社会历史领域，他把普鲁士国家看作历史发展的顶峰，因而，黑格尔的辩证法是不彻底的。矛盾发展的合理的辩证法思想被坚硬的唯心主义外壳所窒息，这是黑格尔哲学的一个悲剧。马克思和恩格斯在领导无产阶级革命运动的过程中，总结人类认识的积极成果，对黑格尔唯心主义辩证法进行了革命性改造，剥掉其唯心主义外壳，创立了彻底的唯物辩证法。另一方面，马克思主义哲学是彻底的唯物主义。从一定意义上讲，马克思、恩格斯由唯心主义转向唯物主义就是从接受费尔巴哈人本学唯物主义哲学开始的。列宁在总结哲学发展的“圆圈”式规律时写道：“近代：霍尔巴赫——黑格尔（经过贝克莱、休谟、康德）”。“黑格尔——费尔巴哈——马克思。”（《列宁选集》第2卷第559页）费尔巴哈人本学唯物主义所搭的桥梁使马克思恩格斯得以从唯心主义走向唯物主义，并使他们创立唯物主义哲学有了坚实的基础。费尔巴哈哲学的辉煌成就在于他对宗教神学和唯心主义哲学进行了有力的批判。他认为，把客观的本质看作主观的东西，把自然界的本质看作有别于人的、非人的东西——这就是神的存在，这就是宗教的本质，这就是神秘主义和思辩的秘密。对此，列宁给予极高的评价。费尔巴哈通过对宗教和唯心主义的批判，建立了自己的“人本学”唯物主义体系，第一次比较明确地提出了哲学的基本问题，指出哲学中的两条基本路线、两个基本阵营就是围绕着这一问题的解决而划分。马克思唯物主义原则的确立是受费尔巴哈的影响的，关于这一点，恩格斯在晚年曾说：“这部书（指费尔巴哈著《基督教的本质》一书——作者注）的解放作用，只有亲身体验过的人才能想象得到。那时大家都很兴奋：我们一时都成为费尔巴哈派了。”（《马克思恩格斯选集》第4卷第222页）但是，由于阶级地位和历史条件的局限，使得费尔巴哈对宗教的批判具有唯心主义的不彻底性，对黑格尔哲学思辩的批判也存在极大的缺陷，因而，他所建立的“人本学”唯物主义是一种不彻底的唯物主义。马克思早在1843年就曾指出费尔巴哈的这个严重缺陷，说他过多地注意自然，而过少地注意政治。列宁也批评费尔巴哈所用的术语——哲学中‘人本主义’原理——是狭隘的，无论是人本主义原理，无论是自然主义，都只是关于唯物主义的不确定的肤浅的表述。马克思抛弃了费尔巴哈哲学中的唯心主义杂质，批判地吸收它的“基本内核”，并融入了自己新的发展，创立了辩证唯物论，并把它应用和贯彻于社会历史领域，创立了唯物史观。 （二）在内容上的超越。马克思主义哲学是严密的科学的哲学，它源于实践又高于实践，不断地总结和概括各门具体科学的优秀成果，揭示出自然、社会、思维发展的普遍规律，把哲学思想推向一个崭新的发展阶段。它不仅科学地解决了哲学的基本问题，而且正确地解决了哲学的其他问题，揭示了物质世界的总体特征和包括人类社会在内的事物运动、变化、发展的客观规律。这一理论的创立使哲学在内容上发生了革命性的变化。 （三）在功能上的超越。关于哲学的“立足点”和社会作用，在马克思主义哲学产生以前，各种哲学流派是不曾认识到的，更不可能真正解决。因此包括费尔巴哈在内的旧唯物主义者也只限于说明世界。所不同的是，马克思主义哲学对哲学的功能一清二楚，在他看来，哲学的社会作用，不仅在于说明世界，而且在于改造世界。1845年，马克思在《关于费尔巴哈的提纲》中指出：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。”（《马克思恩格斯选集》第1卷第57页）马克思主义哲学的创始人把科学的实践观纳入哲学，打破了哲学封闭在少数思想家书斋和讲坛上的局面，找到了哲学通向生活的现实道路。一百多年来，马克思主义哲学在共产主义运动中发挥着强大的指导功能，正如列宁所指出的，它“把伟大的认识工具给了人类，特别是给了工人阶级”（《列宁选集》第2卷第311页）。 二、从发展过程来看，马克思主义哲学是自我创新、自我超越的哲学 马克思主义哲学在与实践互动中不断创新与超越。这种创新与超越，不仅仅局限于马克思主义哲学对以往旧哲学的创新与超越，更在于马克思主义哲学的自我创新，不断超越。 马克思主义哲学的创立是哲学史上的伟大革命，但它不是哲学的终极，而是哲学在更高的基础上向前发展的新开端。马克思主义哲学的创始人——马克思恩格斯本人从未为其哲学设置一个终点，把它变成封闭、僵死的体系，而是敞开通向真理的大门，为这一学说的再发展，留下了无限广阔的天地。正如毛泽东所说：“马克思列宁主义并没有结束真理，而是在实践中不断地开辟认识真理的道路。”（《毛泽东选集》第1卷第296页）马克思主义哲学诞生至今已有一百五十多年的发展历史。一百五十多年以来，马克思主义哲学创始人及其继承者把马克思主义哲学与实践有机地结合起来，既从实践和生活中源源不断地汲取营养，又不断地从批判旧东西中发现新东西，不断把马克思主义哲学推向前进。笔者认为，可以大致把马克思主义哲学划分为三个相互联系的发展阶段：
