超前认识是80年代后期在国内才出现的概念。自此，超前认识问题，包括超前认识的形成及其可能、超前认识的基本含义及其特征、超前认识的意义以及超前认识论等一直是学术界、尤其是马克思主义哲学界关注的一个重要理论问题，与之相应，超前认识研究也已成为当前哲学理论界研究的一个热点。本文拟就近年来超前认识研究中一些主要观点作一综述。 一、超前认识的基本含义 超前认识的问题，在一定意义上讲，也就是如何确认超前认识的对象域的问题，大致有以下几种观点： 1、超前认识是主体在实践活动的基础上， 通过把握客体运动规律的人脑思维活动所产生的对客体运动的趋势和前景的判断性认识。 2、超前认识是主体思维对实践的提前反映， 也就是进行观念实践的过程。 3、 超前认识是人们根据生活实践的需要所进行的思维对人们未来活动过程和结果以及人们活动所牵涉到的环境未来变化过程和结果的提前反映。 4、 超前认识是人们超越当前现实状况而对未来变化的可能状况的一种前瞻性认识。 显然，上述关于超前认识的界说对超前认识的内涵和实质的理解不尽相同，但它们在以下几个方面存在一致性或相关性。 第一、超前认识是一种植根现实指向未来的认识。从内容上看，它既有对现实世界未来变化趋势和状况的前识，又有对人们的现实活动的未来结果和效应的前识，也有对现实没有，按其自身发展也不会自然产生的人之观念创造物的前识。其实质是主体理性思维对未来可能状况的提前反映。超前认识超越现实指向未来，但超前认识必须以人们的实践活动为基础，以人们对客体对象现已暴露出的规律的认识和把握为根据。一般说来，人们的现实的实践活动水平越高，实践的广度和深度越强，那么，人们对客观事物的规律性揭示得愈全面、愈深刻，相应地，超前认识也就愈发清晰、准确和科学。 第二、超前认识的对象域不断扩大和深化，超前认识的内涵和实质不断充实和提升。超前认识不仅包括对自然状况下事物变化的预见性认识，也包括对人类实践活动及其结果和效应的提前反映；不仅包括对制约着社会实践的各种自然、社会因素和条件以及它们的变化的超前认识，也包括对通过预测、确定目标、设计行动方案和决策等步骤进行的观念实践的事前评估；而且包括对符合人的需要的未来理想客体（现实中不存在将来也不会自然产生）的观念创构。超前认识既要回答“世界将是什么”的问题，也要回答“世界应该怎样”、“人应该怎样”的问题。概而言之，超前认识的对象域的诉求不能仅限于对现实世界未来可能状态的事实性的知性预测，而应该立足于人类自身生存和可持续发展的终极关怀的层面，对人类未来的生存、发展状况（自然的、社会的、文化的）之整体境遇作一哲学反思。超前认识不仅属于知性范畴，其研究离不开对人的需要、价值、理想、愿望等方面的人本追问。可以说，人类学本体论内涵是超前认识的重要依据，也是超前认识的最终归缩。 二、超前认识的特征 超前认识，作为人类认识之树的特殊分枝，有其自身的本质属性或特征。 有些人认为超前认识是超前认识顾名思义的首要特征。所谓超前性，首先是指它超越了现实事物的界限，是主体在实践活动的基础上，通过对客体运动规律的揭示和把握而对现实事物未来发展趋势和前景的提前反映。其次还表现在它走在现实实践的前头。即它以未来实践为反映对象，通过预测、制定目标和设计、选择行动方案及对实践结果将会引起变化及将会产生的各种时空效应的事前评论等形式而为未来实践提供指导和规范。 另有人认为创造性是超前认识的本质特征。其创造性一方面表现为思维形式和方法中的创造性即理性思维的创造性构想，也就是通过对事实本质的理性的具体创构，形成某种猜想、假设或假设性理论；另方面表现在思维对象及思维结果本身具有的创造性：1 ）主体在对客体的本质、规律的认识和评价的基础上，根据主体的需要和价值愿望在观念中创造性超前设定出实践的目的及具体观念模型。2 ）主体借助于创造性构想在观念中把客观事物的尺度和人的内在尺度的观念统一起来，按照人的需要对现实事物进行观念的分解和综合，创造出现实中既不存在，也不会自然产生，且符合人的需要的未来理想对象的观念模型。 许多人认为实践性是超前认识的显著特征。所谓实践性是指超前认识强烈趋向于实践并且指导实践。使理想目标能够按照人们预期目的有效地对象化是超前认识的一以贯之的认识动力和活动宗旨。超前认识内在地要求在头脑中对未来实践的目的及其整个活动过程不断的进行观念的分解、组合，再分解、再组合，以求达到实践的最优化。正是在这个意义上，超前认识实现了实践和认识的内在统一，超前认识具有强烈的实践性。 还有人认为认识结果的或然性是超前认识的重要特征。超前认识以人们对现时的现实状况的同步认识为前提认识，而人们对现实世界的同步认识不可能完全穷尽现实世界的所有未知，具有非确定性的一面。不仅如此，现实世界的未来前景和趋势也不可能完整地、确定地出现于现实世界之中，反映未来前景和趋势的超前认识较揭示现实存在的本质与规律的同步认识具有更大或然性。因此，认识结果的或然性是超前认识本身固有的属性或特征。 三、超前认识的可能性及其根据 “超前认识之所以可能，人的思维之所以能够对事物的未来状况作出反映，首先是因为作为超前认识主体的人，其本身内在地具有超前认识的能力，而且这种超前认识能力具有随人的实践能力和水平的发展而不断提高的性质。”这是共同的看法，但在具体分析上，则各持己见，并集中于超前认识可能的根据这一问题。
