一项对208个孩子长达19年的追踪研究发现，每个孩子身上都有两颗非常重要的“种子”，其中一颗是主动性和创造性，而另一颗就是自控力。作为父母，我们需要了解孩子自控力发展的过程，进而帮助他们养成良好的自控能力。 什么是自控力？ 自控力就是指孩子通过调节自己的行为，使其符合个人价值和社会期望的能力。这种调节可能是基于本能反应的自我控制，也可能是根据已有的生活常识和经验、外部制约进行的自我调整。自控力的发展需要一定的生理基础，因此不同年龄段的孩子会表现出不同的自我控制水平。随着孩子生理及心理机能的发展，自控力的发展要经历一个从外部控制到内部自我控制的转化过程。 新一代儿童的自控力更强 在20世纪60年代和80年代，心理学家分别进行了著名的棉花糖实验，结果表明越早吃掉零食的孩子，自我控制的能力就越低。但最新的研究成果表明，现在的孩子比60年代和80年代的孩子延迟满足感的时间更长，从实验的具体数据来看，现在的儿童比60年代的儿童能多等2分钟，比80年代的儿童能多等1分钟。这也就意味着新一代儿童的自我控制能力更强。 作为父母，我们应该怎样更好地支持孩子的自控力发展呢？父母有必要了解孩子自控能力发展的规律和特点，避开“雷区”，为孩子成长提供一个有准备的成长环境。 知识补充：棉花糖实验 为了测试3～5岁儿童的自控力，研究人员给他们一些零食，如棉花糖、饼干或椒盐脆饼。他们向学龄前儿童解释说，他们可以立即吃这种零食，可以选择等待10分钟并得到额外更多的零食奖励。随后，研究人员离开房间，通过一面单向镜子观察孩子们的反应。心理学家推测，越早吃掉零食的儿童，自我控制能力越低。 0～1岁，自控力的基础和萌芽：控制自己的动作 儿童自控力发展的第一步是从支配控制自己的动作开始的。1岁以前，婴儿的动作发展先从头部开始，其次是躯干和上肢部分，最后才是下肢，即动作控制的能力是沿着抬头——翻身——坐——爬——站立——行走的方向逐渐发展和成熟的。 美国心理学家南希·贝利研究发现，出生不久的婴儿（16～45天）可以灵活地转动眼睛或者头部探索周围的世界。同时哈佛医学院的T.贝里·布雷泽尔顿的研究发现，面对突然的光或声音过大的摇铃等外界刺激，婴儿还会选择通过闭上眼睛、吮吸手指等方式来排除刺激物的干扰，体现了在应对不良环境时的自我控制能力。 给父母的建议： 为孩子提供丰富但不过度的环境刺激 丰富的环境刺激可以提高孩子的感知能力，促进大脑发育，为自控力的发展做好准备。 在孩子刚出生的时候，父母可以选择一些声音柔和、颜色鲜艳的玩具悬挂在婴儿床或婴儿车的上方，当玩具晃动的时候引发孩子的视线追随，从而锻炼婴儿的视觉反应与颈部肌肉的灵活性。 4个月以后，可以为婴儿提供一些材质安全的玩具和布书供其观看、触摸和进行口唇探索。 8个月大的时候，除了布书，还可以为婴儿提供丰富的识图卡片、会动的玩具等，帮助孩子丰富感知经验，但在婴儿成长环境中，最重要的是爸爸妈妈的笑容与陪伴，父母生动的表情、亲切的语言可以充分地刺激婴儿语言能力的发展，并且可以通过温柔的按摩，帮助婴儿加快新陈代谢，减轻肌肉紧张，同时还可以搭建好父母与孩子情感沟通的桥梁，为下一个“依附与服从”阶段做好准备。 知识分享：“智力小熊”训练 研究者们使用“智力小熊”对出生2天的婴儿进行视、听、触觉训练。首先请父母定期把小熊放在距离婴儿眼睛20～30厘米的前方，让他注视，并左右缓慢移动；同时挤压小熊发出声音，频率适中柔和，使婴儿转头；让婴儿触摸、抓握小熊。研究发现该训练有效地提升了孩子的视觉反应、听觉反应，锻炼了婴儿颈部肌肉的活动力，并提高了婴儿的注意力和手的抓握能力，这充分证明了早期环境的刺激可促进婴儿的行为发育。 1～2岁，依附与服从：依赖于父母的监督 儿童心理学家科普指出孩子真正意义上的自我控制，发生在孩子出生后的第二年。1～2岁期间，孩子的认知能力获得了一定的发展，开始将自己视为独立的、具备自主性的个体，这是其控制自己行为的基础，他开始逐渐明白爸爸妈妈发出的与自己有关的指令和要求，并用以指导自己的行为。 伴随孩子能独立行走，他的活动范围逐渐扩大，主动探知环境的好奇心也进一步得到增强，于是会频繁地做出一些具有破坏性或者危险性的行为，比如开冰箱门、故意把玩具扔到地上、喜欢用手指戳电插座口等等。面对父母的语言或行为制止，孩子逐渐意识到，原来爸爸妈妈说的是我，并且逐渐能理解爸爸妈妈的指令：“这样做是不可以的！”通过这样的理解，孩子尝试着控制自己，逐渐减少相应的行为。 给父母的建议： ①对孩子直接说“不” 当孩子因为探索的好奇心，做出破坏行为或危险行为的时候，父母一定要及时制止，并且指令要明确简洁，直接对孩子说“不”。在不同的时间、地点和情境下，父母要保证规则的一致性。当孩子每次都收到相同的信号时，他就会明白：“噢，原来这样是不可以的，我这样做是不对的，爸爸妈妈不喜欢我这样做。”从而尝试减少这类行为。这是通过外部提醒提升孩子自控力的一个重要阶段。
