在近代中国，许多思想家在寻找救国道路的同时，对未来社会前景亦进行过一番设想和憧憬，洪秀全太平天国理想、康有为大同社会蓝图和孙中山民生主义理论共同组成了中国近代社会空想社会主义的辉煌篇章。由于他们所处的时代条件和所属的阶级地位不同，因而他们心目中的理想社会也就表现出许多差异。 一 洪秀全、康有为、孙中山三人理想社会的特征有如下几点不同。 第一，主要的思想来源不同。 康有为大同思想的主要来源是天赋人权、自由、平等、博爱，他对这些资产阶级启蒙思想进行了超阶级的处理，真诚地希望人类社会能够消灭国家、阶级和私有制，全面彻底地贯彻自由、平等、博爱的原则。他天真地以为只要人们按照这些原则来做，就可以很快实现大同社会。因此，我们从大同思想中较多地体会到资产阶级启蒙思想的特殊价值。作为一位饱受封建儒家文化熏染的地主阶级知识分子，在向资产阶级自由主义思想家转化的过程中，启蒙思想必然具有极大的吸引力和强烈的震撼作用。但旧的封建包袱，使康有为等人缺乏欧洲文艺复兴时期许多启蒙思想家那样一种现实斗争精神，于是，只好在《大同书》中淋漓痛快地表现一番，砸碎一切封建枷锁，撕破资本主义不合理的面纱，幻想真正自由、平等、博爱的境界。 洪秀全则不同。他的太平天国理想主要来源于基督教思想。在举义以前，洪秀全就深受《劝世良言》这本基督教宣传品的影响，从中借来一个无所不能无所不在比皇帝的权威还要大的上帝，来打倒、否定和扫荡世间一切物质的和精神的权威。他用基督教思想反对儒、道、佛思想，还用实际行动打碎孔子偶像，并成立拜上帝教，组织拜上帝会，崇奉“独一真神皇上帝”，充满了基督教的色彩。在资本主义刚刚起步，资产阶级思想尚未形成的时代条件下，洪秀全等人借助基督教思想来构筑理想，就必然会带上浓重的小农意识和宗教色彩。太平天国在洪仁玕到来之前是排斥工商业的，禁欲主义和平均主义占主导地位，这是违背历史发展潮流的落后思想意识，时代条件和阶级属性的局限使洪秀全无法提出更高的理想和目标，其思想来源的落后性也起了很大的负作用。 孙中山民生主义的主要来源是社会主义。他真诚地希望“平均地权”能够发挥“社会主义”的作用，以消除资本主义的弊害，后来他又将“平均地权”思想发展到“耕者有其田”的高度，反映了他是以社会主义为依归的。至于“节制资本”，孙中山曾用“集产社会主义”和“国家社会主义”等术语来表达控制私人资本的意向，说明在资本问题上他还是主张采取“社会主义”的方法的。因此，孙中山多次把民生主义解释为社会主义，并把它的实现作为自己的理想。 在国际垄断资本主义迅速发展、社会矛盾不断尖锐的时代背景下，孙中山敏锐地把握了世界历史发展的社会主义潮流，把它作为医治资本主义弊病的良药。孙中山是顺应了社会发展大势的杰出思想家。但是，他所说的“社会主义”并不是科学社会主义，他所追求的是没有欧美垄断资本主义“病毒”的中国式的资本主义，或者说是社会主义原则和资本主义实业相结合的新型社会。 第二，未来社会蓝图的差异。 在康有为大同世界里，明确规定了社会财富归人民选举产生的公政府来管理和分配，公政府在整个社会中起着举足轻重的作用，公政府的存在也使“天下为公”真正地体现了人民当家作主和财富人人共有的社会特点。在大同世界里，自由、平等、博爱得到全社会的提倡和尽可能的落实。但是，一切都不是绝对的，特别是货币还存在，分配的原则是按劳取酬，所以，分配上的平均主义得到扬弃。 需要指出的是，大同世界是康有为在书斋中专心构思和精致雕琢出来的，所以，设想得十分全面细致。在全面性和具体化方面，康有为胜过洪秀全、孙中山。另外，康有为强调享乐主义而反对禁欲主义，强调平等主义而反对平均主义，强调独立自由而反对集体强制，这在某种情况下来说，是与洪秀全的理想完全不同的。同时，康有为强调世界大同而不是国家社会主义，强调一切公有而不允许私人资本主义的存在，强调超脱现实的理想而不是立足现实的方法，这样，又与孙中山的理想严格区分开来。 洪秀全关于太平天国的设计显得支离破碎和陈旧落俗。他对未来社会的构想主要体现了小农的愿望和基督教的精神。所以，《天朝田亩制度》重点放在农副业的生产和分配以及宗教生活的安排和监督上。如果没有解决土地问题，太平天国就会失去它的社会基础和群众基础；如果没有礼拜讲圣书颂天父的形式，太平天国就会失去它的精神支柱和感召力量。于是，土地、礼拜被绘入理想蓝图的显著位置。 由于太平天国一直处于与清军作战的状态，所以，军事共产主义色彩相当浓厚，天王拥有至高无上的权利，民主和自由根本谈不上，平等和博爱更是不沾边。平均主义成为主导思想，什么“天下一家、处处平均、人人饱暖”，不过是平均主义原则的具体发挥而已，在那样的社会组织和经济模式下，这些原则能够做到多少就很难说了，即使落实了“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使”，也只能维持较低水准的小农生活而已。再加上严格的军事化组织和连听教也要“分别男行女行”的禁欲主义，生活的清苦就可想而知了。至于工商业如何发展、人民生活如何提高等等则没有纳入理想蓝图，所以，其蓝图是苍白、支离和落后的。
