欧洲殖民帝国虽已瓦解了半个世纪，但有关研究依旧不断涌现。史蒂芬·豪(Stephen Howe)为《新帝国史读本》(The New Imperial Histories Reader)撰写的前言里提及这一趋势，认为有关帝国的“新期刊涌现，学术会议和在线讨论小组增加，面向大众的图书、电视纪录片和重要的学术研究越来越多”。①该读本着重展现20世纪90年代以来对剑桥学派的英帝国史研究的反思和回应，以互动和联系的视角，利用20世纪70年代以来新的史学研究方法，关注有关帝国的文化与话语，呈现被殖民者的主体性和复数意义上的“新帝国史”。 随之而来的问题是如何评价新帝国史。如何更为宏观地探究这一数量庞大的研究，是帝国史研究者无法回避的问题，也是史学史研究需要介入的问题。已有对帝国史的史学史研究侧重从思想史的角度开展理论性解读。②在文献出版信息的收集和整理手段都不断发展的当下，是否可能更宏观地回答这一问题？ 作出更为宏观的解答之前，研究者首先要尽可能穷尽有关帝国史的研究。2000年创刊的《殖民主义与殖民史杂志》(Journal of Colonialism and Colonial History)自2001年起，会在每年的夏季刊发布由美国陶森大学(Towson University)图书馆工作人员玛塞拉·富尔茨(Marcella Fultz)整理的过去一年有关帝国史和殖民史的研究作品的出版信息，包括专著、论文集和研究论文三大类。③至本文撰写时已发表17篇，涉及文献数量超过2.5万条，收录了绝大多数英文研究。但富尔茨仅按作者姓氏为资料排序，没有建立总目，也有不少重复和错误的条目。 如果21世纪以来的帝国史研究确实呈现出了豪所概括的特征，那么从空间视角检视富尔茨的目录，就可以得到印证。这里所指的空间视角包括研究对象所在的空间、著作者所在的空间、对帝国边界的界定，以及不同空间之间的联系和秩序等。实际上，自19世纪80年代以来，以王家殖民地学会(The Royal Colonial Society)为代表的民间研究团体在为有关帝国的研究编目时，就已经表现出了对空间因素的关注。 2008年，地理学家露丝·克拉格斯(Ruth Craggs)发表的论文关注到了这一点。该文认为王家殖民地学会图书馆是一个收集、分类和整理帝国知识的场所，通过分析图书馆馆藏空间的分布和馆藏目录展现了帝国的空间秩序，折射出了帝国扩张的进程。④克拉格斯清晰梳理了过去少有讨论的王家殖民地学会图书馆的历史⑤，为本文的讨论奠定了基础。⑥ 尽管克拉格斯的研究利用了目前由剑桥大学收藏的王家殖民地学会图书馆的档案，但对图书馆出版的目录讨论不多。本文专注研究王家殖民地学会自1881年到1977年出版的馆藏目录，指出这些目录均采用了地理空间与主题相互结合的编目方法。不同时期的目录折射出了帝国的精英们对帝国空间的不同想象，将英帝国的范围从正式帝国扩展到了非正式帝国。 后文将首先简要介绍王家殖民地学会的图书馆收藏，展现这一多数中文读者并不熟悉的帝国史研究资料库的概况。随后指出，由于克拉格斯并未详细比照不同版本的殖民地学会图书馆藏书目录，导致她推出的结论无法充分说明王家殖民地学会图书馆的管理员们⑦在不同时期建立的对帝国的空间想象的差异。第二部分指出19世纪末至20世纪初出版的目录折射出了帝国扩张的进程，以及不同地区对帝国的重要性高低。第三部分指出20世纪30年代和70年代出版的目录将非正式帝国和作为整体的欧洲殖民帝国的文献纳入，以不同地区在地理空间上和英国的距离排序，想象出了网络状的帝国空间。最后一部分从空间视角出发，以图表的方式展现前文的结论，以此作为理解21世纪新帝国史和殖民史的研究趋势的视角和切入点。 一、王家殖民地学会图书馆馆藏情况 在英帝国的鼎盛时期，王家殖民地学会建立，并开始广泛收集和整理有关帝国的文献，为研究帝国提供有形和无形的基础。为此，机构建立了图书馆并不断扩大馆藏规模，出版馆藏目录。虽然第二次世界大战一度影响了上述活动，但在战争结束后很快得到恢复，直到20世纪后期。本部分将在回顾殖民地学会图书馆馆藏变化的基础上，简要说明不同时期出版的馆藏目录的情况及结构。 1837年，英国伦敦出现了名为殖民地学会(Colonial Society)的学者社团，希望能在伦敦西区建立大型图书馆，将从各处收集到的有关英帝国的资料存放在此，供有需要的人阅读。尽管由于缺少资金支持，该学会仅成立五年便宣告解散，但收集到的资料被变卖后，转由1868年建立的同名学会收藏。⑧两家学会虽无直接联系，但都将收集有关英帝国的资料作为重要的工作。1868年建立的殖民地学会经历多次更名依然存在。⑨机构151年的历史也是英帝国变迁的缩影。为简化表述，后文均以“殖民地学会”代称。 殖民地学会建立的目的，是为对英帝国的一切感兴趣的人提供获取资料的场所。机构的主席大多是世袭贵族和上院议员，表明这一学术团体和社会上层的密切联系，也表明当时帝国的精英团体关注收集和使用有关帝国的信息。⑩为此，机构建立了图书馆、阅览室、博物馆和展览室，前两者被认定为机构的核心部门。此外，还提供讨论帝国事务和印度事务的场所，让机构成员在此阅读不带政治特点和党派偏见的帝国研究论文，开展有关英帝国的“科学的、文学的和统计学领域的探索”。(11)机构年度报告中详细说明图书馆馆藏的变化也折射出了图书馆的重要性。
