在近代中国历史上，美国一直以来被认为是对中国最没有领土野心的国家，尤其是它先后于1899年9月和1900年7月两次发布“门户开放”宣言，提倡要维护中国的领土与行政实体。①而鲜有人注意到就在宣布“门户开放”政策的同时，美国并没有完全放弃占有中国土地，而且当时恰逢庚子事变，在美国政府内部曾有过利用义和团造成的危机在中国攫取几处落脚点的激烈讨论，并且付诸了实践。本文挖掘利用美国国家档案馆藏的外交、军事档案，试图揭露这段鲜为人知的历史，探寻美国在义和团运动期间曾试图在中国获取土地的行动与经过，并尝试分析美国对华政策的两面性与矛盾性。 一、争取重获天津美租界 1900年7月14日八国联军攻陷天津后，在天津建立了军事统治。虽然有一个联合统治的政权，但各国军队仍归各自统帅管辖，列强展开了一轮对租界土地的疯狂抢夺。 俄军在紫竹林人数最多，是攻打清军的绝对主力。攻取天津后，俄军于紫竹林租界附近安营扎寨，占据了英、法租界对面的大片土地。10月4日，英国司令官向天津临时政府抗议说，数名俄国士兵声称英租界对面的土地属于俄国，阻止英军向该处架设电报线。英国人认为，“这段土地既不属于俄国也不属于其他国家，而是由临时政府托管”，请求临时政府出面干涉。②接到抗议后，临时政府委员会致函俄军统帅阿列克谢耶夫，指明上述地段属于临时政府管辖范围，应以维护政府权威为主，避免在列强之间引起摩擦。③然而，临时政府的警告非但没有使俄国有所收敛，它反而在随后向所有国家发送了一个循环照会，声称“6月17日起清军联合义和团袭击了由俄军占领的外国租界和火车站。6月23日由于俄军的增援，围困才得以解除……俄国人靠流血牺牲才占有(这块土地)”，因此白河左岸这段长约两英里的土地，已经“成为俄国军队通过6月23日的军事行动而取得的财产”。④ 美国驻华公使康格(Edwin Conger)对俄国的做法相当震惊，极力反对这种“攫取”行径，他在向美国国务院报告并命令美国驻天津领事抗议的同时，⑤自己向俄国公使格尔思递交了一份义正言辞的抗议： 鉴于俄国政府明确宣称无意在中国获取领土，我无法相信它批准了这样的行动。天津是一个开放的口岸，土地应该为所有国家共同使用。即使在和平时期，如果有必要占领，也理应通过国际协定，如同最近扩大上海租界的办法一样。这片土地上有一个很重要的火车站，目前联军在中国的行动更有力说明了必须由各国公用，而不应该被单独一个国家占为私有。因此我抗议如此占用土地，请求您调查此事；若属实，请求俄国政府下达阻止此类占有的指示。⑥ 很显然，康格在抗议中特意强调了俄国对美国第二次“门户开放”的回复，认为这个行为已经违背了它原本对“维护中国领土与行政实体”的认同，对列强来说更是一个“很危险的先例”。国务卿海约翰果断支持康格的抗议，同时也指出这与列强宣称的目标相违背，扰乱了各国的一致行动，该问题应留作整体和谈的一部分解决。⑦在国务院的支持下，康格更加坚定了他的看法，严厉批评了天津领事若士得(James W.Ragsdale)没有按照其指示第一时间向俄国领事抗议。⑧ 俄国公使格尔思一面辩解称“既没有俄国通过侵略获取领土的问题，也没有占领火车站的问题”，因而假如那个照会“所包含的任何词句能够让人有这样的解释，那一定是在文字表达上的错误”，一面在最后补充说，这个事件中俄国军事当局的目的是防止自6月以来俄军为军事目的占领的地区被其他集团夺取。⑨康格故意无视格尔思回复的最后一部分内容，依据前半部分认定这是俄国的否认声明，但不管他如何敦促俄国修改占领声明，都没能成功。若士得从俄国领事处得到的也仅是“所有关于此事的问题都将由军方处理”的通知。⑩ 同俄国的交涉尚未取得成效，康格对各国效仿的担忧却很快变成了现实。就在俄国循环照会发出的次日，比利时驻天津领事也正式通知各国，比利时当局即日起将占据一块德国租界对面、俄国租界沿河下游的一块土地，并已插上比利时国旗，标明了界限四至。(11)紧接着，法国当局宣布将法租界向西扩展。(12)奥匈帝国和意大利也都要求在天津设立领事馆并与其他列强一样获得一块租界土地。(13)日本也要求扩大日本租界。(14)对于这些行为，美国公使和领事都一一提出抗议，康格声称不能允许在任何合法租借地之外的地方损害任何美国人的财产利益，并坚持所有扩充租界的举措都应等到秩序恢复之后依法解决。(15)但各国对于美国的抗议，除了礼貌性的说明之外，均未予以理会。(16) 康格对此十分愤慨，他斥责各国的“攫取竞技”是不公平的和前后不一致的，因为通商口岸的所有居留地都应该是国际共有的，各国军队也都曾宣称他们不以获取某种特殊权益为目标。然而短期内列强相继都获得了土地。康格在愤怒之余，意识到要按照他最初的想法在天津建立一个国际租界是很困难的。美国极有可能被排挤出这项利益分配的现实，迫使他在1900年12月31日谨慎地向美国政府提出在天津拥有一块美国租界的建议： 如果美国在天津拥有租界，将对我们有许多好处。虽然这需要钱和公民来运营，我们两者都缺。国务院很清楚我们曾经维持租界的努力，不得不在1896年放弃。但如果美国政府都可以承受这个负担，鉴于其他国家正在瓜分所有可获得的领土，我建议我们考虑取得一块租界的权利。(17)
