今年是我国实行改革开放40周年。40年来，人们的思想得到极大解放，社会生产力得到极大发展，社会活力得到极大释放，中国以世所罕见的速度大踏步地赶上时代、大踏步地实现赶超，党的面貌、国家的面貌、人民的面貌、中华民族的面貌发生了前所未有的深刻变化，久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中华民族伟大复兴的光明前景。 习近平总书记指出，青年是标志时代的最灵敏的晴雨表。改革开放是过去40年中国社会最为鲜明的时代特征，在青年一代身上打下了极为深刻的时代烙印。当代青年是在改革开放中成长起来的，亲自参与了经济社会各个领域的伟大奋斗，亲眼见证了党和国家面貌的历史巨变，亲身获得了成长发展的时代红利，青春气质与时代气息同频共振、相互激荡，奏响了改革开放时代交响乐中的嘹亮青春乐章。 一、改革开放40年是深刻塑造青年、全面成就青年的40年，中国青年发展取得了历史性成就 改革开放深刻改变了中国，也深刻改变了中国青年一代，从根本上为青年发展拓宽了空间、创造了条件，推动青年在报效祖国、服务人民、奉献社会的过程中实现着自身的成长发展。 第一，青年的价值追求健康向上，展现出对党和社会主义祖国的赤诚热爱。改革开放以来，青年的思想观念日益多样多变，面对社会思潮的交流交融交锋，青年人有困惑、有迷茫，但是有一条主线始终未变，有一个旋律始终高昂，那就是爱党、爱国、爱社会主义。40年来，中国青年始终表现出强烈的爱国热情。正如有的青年所说的那样，“‘爱国’是根植在心头的一种情感维系，尽管平时总是不在意的，但在关键时刻，这样的情感便会爆发——四川发生5·12地震了，我们抱成一团；北京举办2008年奥运会了，我们一同呐喊；似乎总有一种力量，让我们用心去触碰。”“团结起来，振兴中华”“从我做起，从现在做起”“我与祖国共奋进”“奋斗的青春最美丽”“青春建功新时代”这些响亮的口号，充分代表了青年一代热爱祖国、报效祖国的青春热忱。 实践是理想信念教育最生动的教材。40年来，广大青年在展现中国发展成就的生动事例、客观数字、生活体验中，亲身感受到党领导全国各族人民开创的伟大事业的“中国变化”，感受到改革开放和社会主义现代化建设的“中国速度”，感受到我国经济实力、科技实力、国防实力、综合国力不断迈上新台阶的“中国奇迹”，在中外对比、今昔对比中对党的领导和中国特色社会主义高度认同，对党的十八大以来党和国家事业取得的历史性成就、发生的历史性变革由衷“点赞”，对习近平总书记这位党的核心、人民领袖、军队统帅衷心拥护。正如《中国青年报》社论《青春礼赞改革开放四十年》中讲的：“无论国际、国内形势如何变化，无论前进道路上的困难挑战如何严峻，无论社会思潮如何纷纭，广大青年坚定不移跟着党的初心矢志不渝，坚定不移走中国特色社会主义道路的信念坚如磐石，为实现中华民族复兴中国梦而奋斗的伟大理想岿然不动。”这正是40年来支撑青年成长发展的精神之钙、信仰之基。 第二，青年基本生活条件不断改善，物质生活水平显著提升。改革开放40年，城乡居民人均可支配收入增长了100倍，恩格尔系数由60％左右降至30％左右，我国已经从低收入国家迈入上中等收入国家行列，商品和服务供给能力极大提高，青年一代已经彻底告别了短缺经济，自身发展具有了极为丰富和充足的物质基础。当代青年已经不再像父辈们那样有着吃不饱饭的饥饿记忆，不久前在网上很火的视频《年夜饭的变迁》就十分形象地反映了“吃饱吃好”已经成为包括青年在内的中国人日常生活的标配，以至于现在还有不少青年为了减肥不吃细粮吃粗粮、主动去追求饥饿感。当代青年已经告别了一套衣服兄弟姐妹之间轮流穿的拮据，开始追求衣着的时尚舒适与丰富多彩，不少青年甚至陷入了每天出门时面对满柜子的衣服不知穿哪件好的“纠结”。这些鲜活的事例都充分表明，当代青年发展在整体上已经不再受制于温饱这些基本生活条件的制约，物质生活水平与父辈相比实现了质的跃升。 物质生活水平的提高也极大提升了青年一代的健康水平。我国已经基本消除了青年重、中度营养不良的现象，青年的健康知识和理念、健康素养水平不断提升。以1979年和2014年的14岁青年身高为例，城市男青年的平均身高提高了9.57厘米，农村男青年的平均身高提高了8.38厘米，城市女青年的平均身高提高了4.77厘米，农村女青年的平均身高提高了7.73厘米。身体健康水平的显著提升，为青年发展奠定了体魄强健的重要基础。 第三，青年整体受教育程度处于我国历史上最好水平，综合素质得到极大提升。40年来，我国教育事业长足发展，青壮年人口文盲基本消除，基本实现基础教育普及化，高等教育由“精英化”转变为“大众化”，新增劳动力平均受教育年限已超过13.3年，与发达国家之间的差距显著缩小。从基础教育看，我国初中阶段毛入学率、高中阶段毛入学率分别从1978年的66.4％和33.6％，增长到2017年的103.5％和88.3％，超过中高收入国家平均水平。大家十分熟悉的“希望工程”，是20世纪80年代末，共青团中央倡导的、着眼于配合义务教育法实施而开展的一项社会公益事业，“大眼睛”“大鼻涕”“小光头”这些具有标志性的照片在人们的脑海中还经常浮现，这是当年基础教育薄弱状况的直观反映。但到今天，我们的“希望工程”已经十分现实地面临着转型发展的任务，这也从一个侧面印证了我国基础教育事业的长足发展。从高等教育看，1978年，我国高等教育在学总规模为228万人，毛入学率为2.7％；2017年，我国各类高等教育在学总规模为3779万人，毛入学率达到45.7％，占世界高等教育总规模的1/5，规模位居世界第一。青年受教育水平的显著提升为青年发展提供了最强大的动力、夯实了最牢固的根基。
