我们党历来重视爱国主义教育。继毛泽东、邓小平之后，江泽民经常强调要加强爱国主义教育。最近发表的作为江泽民在中共十四届六中全会闭幕会上讲话一部分的《关于加强爱国主义教育》，更为我们坚持当代爱国主义和加强爱国主义教育指明了方向。 中国是可爱的伟大国家。中华民族是富于爱国传统、善于理性思维的伟大民族。爱国主义是一个在不同国家的不同时期具有不同内容的发展着的历史范畴。中国的当代爱国主义，就是社会主义的爱国主义。以“我是中国人民的儿子，我深情地爱着我的祖国和人民”而为荣的邓小平，对当代爱国主义的基本内容作了精辟概括：“中国人民有自己的民族自尊心和自豪感，以热爱祖国、贡献全部力量建设社会主义祖国为最大光荣，以损害社会主义祖国利益、尊严和荣誉为最大耻辱。”目前，要全面地理解江泽民的讲话精神，进一步贯彻《爱国主义教育实施纲要》，亟需在理论和实践上着重解决四个问题：热爱祖国与热爱社会主义、热爱共产党的统一是当代爱国主义的本质特征，建设有中国特色社会主义是当代爱国主义的时代主题，正确认识社会主义市场经济与爱国主义教育的辩证关系，努力抓好以青少年为重点对象的爱国主义教育。 一 当今，我们所爱之国不是别的，是共产党领导的社会主义的中华人民共和国。所以，当代爱国主义的本质特征不是别的，是热爱祖国与热爱社会主义、热爱共产党的统一。 江泽民指出：“在当代中国，爱国主义和社会主义，在本质上是统一的。”这是由中国的国情、特别是近代以来的国情决定的。具体地说，一因社会主义拯救了中国。中国的近代史昭示人们：只有社会主义才能救中国，选择社会主义道路是历史的必然和民族的幸运。二因社会主义发展了中国。社会主义彻底改变了祖国贫穷落后的面貌，特别是改革开放十几年来，变化之大，发展之快，举世瞩目。社会主义也彻底改变了祖国的国际地位，使过去的“东亚病夫”在世界舞台上有了一席之地，随着祖国的日益繁荣、强大，在国际事务中将发挥越来越大的作用。 热爱祖国与热爱共产党是统一的。共产党是马列主义、毛泽东思想武装的、真正代表国家和民族利益、全心全意为人民服务的无产阶级政党，是领导中国的解放事业、建设事业的核心力量。共产党的领导地位是历史的赋予，民族的重托，人民的福分。共产党有过错误，但它敢于揭露错误，勇于改正错误，因而能在克服错误后变得更加正确。共产党内有腐败分子，但它像一座巨大熔炉，在将其他大多数成员百炼成钢的同时，不断地、坚决地排除这些“废渣”，因而使自己变得更加纯洁。江泽民在“讲话”中说：“中国共产党人，是最坚定、最彻底的爱国者。中国共产党的爱国主义，是中华民族、中国人民爱国主义的最高风范。”这是全国人民的共识。 总之，当代爱国主义是热爱祖国与热爱社会主义、热爱共产党的三位一体。它对人们的具体要求的层次性和针对性，并不影响其本质特征的唯一性和确定性。 二 建设有中国特色的社会主义，代表了全国人民的根本愿望，是史无前例的爱国创举，是推进兴国大业的最大课题。它重在“建设”，表现形式为“有中国特色”，核心是“社会主义”，因而成为当代爱国主义不可替代、不可偏离、不可冲淡的时代主题。 这个主题内涵丰富，其中要点有五。第一，社会主义初级阶段是出发点。江泽民认为：“我们讲一切从实际出发，最大的实际就是中国处于并将长时期处于社会主义初级阶段。”这表明我国虽已进入社会主义社会，但仍处于初级阶段即不发达阶段，仍然是世界上最大的发展中国家。这是党的基本路线的客观依据，也是我们建设有中国特色社会主义的出发点。第二，发展社会生产力是中心点。江泽民认定：“社会主义的根本任务是解放和发展生产力”，“社会生活的全面进步，归根到底取决于主要矛盾的解决，取决于社会生产力的发展”。为此，我们就要抓住机遇，珍惜机遇，创造机遇，发展自己。第三，改革开放是着力点。改革开放是当代中国的强国之路。我们的改革是全面改革，开放是全方位开放。现在，要继续坚持以“三个有利于”为标准，以稳定为前提，着力于深化改革、扩大开放，促进思想解放、观念更新，促进社会主义市场经济体制的建立和完善，促进建设有中国特色社会主义的可持续发展。第四，独立自主、自力更生是立足点。江泽民强调：“我们这样大的社会主义国家搞现代化建设，必须处理好扩大对外开放和坚持自力更生的关系，把立足点放在依靠自己力量的基础上。”我们珍惜同别国的友谊与合作，更珍惜来之不易的独立自主；重视一切有益的外来经验，更重视自己的力量和智慧。第五，建成富强、民主、文明的社会主义现代化国家是落脚点。为此，邓小平为我国设计了分“三步走”基本实现现代化的战略目标和战略步骤，以江泽民为核心的党中央制订了我国国民经济和社会发展的“九五”计划和2010年远景目标。 三 在一定意义上讲，我国当代的爱国主义，就是社会主义市场经济条件下的爱国主义；我们要加强的，就是社会主义市场经济条件下的爱国主义教育。因此，正确认识社会主义市场经济与爱国主义教育之间的辩证关系，就显得非常必要和迫切。 邓小平建设有中国特色的社会主义理论是当代中国的马克思主义，作为这一理论重要部分的社会主义市场经济学说是当代中国的马克思主义政治经济学。“社会主义市场经济”，前四字指本质属性，后四字指运行手段。它并非对资本主义市场经济的盲从或认同，而是对其理性的扬弃和超越；又非社会主义与市场经济的简单相加，而是二者有机的结合。发展社会主义市场经济，乃是“振兴中华”的不二法门和社会主义最终战胜资本主义的必由之路。《中共中央关于加强社会主义精神文明建设若干重要问题的决议》指明，“爱国主义历来是中国人民团结的一面旗帜”，是我们的“中国心”和民族魂，对包括发展社会主义市场经济在内都具有极大的号召力和感化力。可见社会主义市场经济与爱国主义教育，目标一致，功能互补，相得益彰。
