“元老波爱修斯是‘最后的罗马人’，加图和图里乌斯大概会把他看成他们的同胞。”①这是吉本对波爱修斯的评价。波爱修斯是他那个时代最著名的学者，为后人留下了诸多学术论著，《哲学的慰藉》作为他离世前的最后作品，被看成这位哲学家的“天鹅绝唱”。阿尔弗雷德大帝和伊丽莎白女王都曾经亲自翻译过这部著作，它也成为中世纪以降哲学和文学领域的经典研究主题。② 波爱修斯的哲学思想有超越时代的影响力，然而，波爱修斯本人并不是一位超越时空的哲学家，他只是一位生活在特定时代背景下的罗马元老贵族。对于波爱修斯及其所处的时代，吉本在《罗马帝国衰亡史》中为我们留下了生动的论述。吉本将波爱修斯看成“最后的罗马人”之一，是罗马人德性的化身，③然而，波爱修斯最终遭到了罗马元老院的处决。在基督教传统中，波爱修斯被看成一位殉道者，死于信奉阿里乌派君主之手。④而在吉本看来，波爱修斯的“殉道”有另一层含义：波爱修斯涉嫌参与“邀请皇帝让意大利脱离哥特人”的阴谋，因此他是以“爱国者”的身份为罗马帝国而死的。在“西罗马帝国衰亡”的大背景下，波爱修斯不仅是一位公教信仰的殉道者，也被吉本描绘成一位罗马帝国的殉道者。⑤吉本对东哥特王狄奥德里克的统治赞赏有加，并且将他描述为“共和国的恩主”，保存了罗马帝国的法律制度和文化传统。⑥但是，“甚至是哥特王国温和的统治方式以及(罗马人)对其的忠诚与感激，对于一位罗马爱国者的自由精神来说也必然是无法忍受的。”⑦ 历代研究者积累下的研究成果使我们对波爱修斯所处的时代有日益深入的了解，而吉本笔下的波爱修斯形象仍然被大多数研究者所认同。研究者们普遍认为，东哥特统治者与罗马元老贵族之间的矛盾导致了波爱修斯的陨落。因此，不少研究者在吉本的基础上都致力于进一步考察罗马元老贵族与东哥特统治者之间所存在的宗教和政治对立。有些人强调当时存在的宗教矛盾，认为波爱修斯死于信奉阿里乌派的东哥特统治者与支持公教的罗马元老贵族之间的冲突。亨利·考斯特认为，虽然当时的史料表明波爱修斯所受到指控完全出于政治原因，但是波爱修斯的命运不可避免地会牵涉信奉阿里乌派的哥特人和信奉公教的意大利罗马贵族以及东部朝廷之间的对立。⑧著名的早期教会史学家亨利·查德威克认为，波爱修斯试图弥合当时拉丁教会和希腊教会之间的分裂，他对公教的信仰以及他的元老阶层背景也自然会影响到他的政治立场，使他倾向于支持罗马帝国的东部朝廷。⑨这些研究者认为，宗教矛盾只是东哥特统治者和罗马元老贵族之间政治矛盾的延伸。更重要的是，东哥特政权统治下西部的一些大家族仍然与东部朝廷保持着密切的联系，当时可能有一些罗马元老贵族热切地希望东部朝廷能够驱逐东哥特人，恢复罗马帝国的统治。早在20世纪50年代，著名的古典学家莫米利亚诺就提出过这种观点。⑩罗马帝国晚期的重要研究者约翰·马修斯也认为，波爱修斯之死是东哥特政权由盛而衰的转折点，促进了查士丁尼对罗马帝国的统一进程。(11)莫尔海德则指出，波爱修斯在《哲学的慰藉》中所提到的“罗马自由”在哥特战争期间也经常出现在东部朝廷的宣传中，这可能表明波爱修斯倾向东部朝廷的政治立场。(12)近来比昂利也持类似的观点，他以波爱修斯所属的阿尼奇乌斯家族为考察对象，认为阿尼奇乌斯家族与罗马帝国东部保持着密切的联系，而波爱修斯之死可能体现了以阿尼奇乌斯家族代表的传统元老贵族与东哥特统治阶层的对立。(13) 不过，近几十年来，也有少数研究者开始质疑传统的政治和宗教解释，因为波爱修斯在《哲学的慰藉》中既没有提到任何宗教冲突，也没有任何试图恢复罗马帝国的言论，因此，波爱修斯之死可能另有原因。于是，巴尼施提出了一种假设，认为波爱修斯可能与喜爱柏拉图哲学的东哥特贵族狄奥达哈德有密切的关系，狄奥达哈德在534年通过一次宫廷政变短暂地成了东哥特统治者，而波爱修斯之死可能暗示着此前另一次未遂的宫廷政变。(14)奥唐奈的观点则更为激进，在奥唐奈看来，波爱修斯在事发之前已经位高权重，并且是元老贵族中的领袖人物，很可能正是波爱修斯本人试图发动一次内部政变，成为西部的统治者。(15) 总之，对于“波爱修斯之死”这一事件，如今的研究者们存在着诸多解释，但仍然难以形成定论。巴尼施、奥唐奈等研究者虽然对吉本以来的传统观点提出了质疑，但由于在他们提及波爱修斯的论著中，论述的主题本身并非“波爱修斯之死”事件，因此也并未对他们的观点进行详细的展开。本文基于这些研究成果，试图对“波爱修斯事件”进行重新解读，旨在通过对史料和时代背景的分析，尝试分析目前学术界对波爱修斯事件存在的争议。波爱修斯究竟是为了公教信仰抑或是罗马帝国而死？他是否认为自己生活在一个信奉异端的蛮族王国中？对这些问题的回答，不仅能够让我们更加准确地理解这位思想家独特的时代性，也能够让我们重新审视这一时期罗马元老阶层在“蛮族王国”中的真实处境。更重要的是，从历史学的角度来看，对波爱修斯事件的考察能够使我们对“476年西罗马帝国灭亡”这一传统史学观点提出一些新的认识。 波爱修斯事件的史料与背景 波爱修斯的陨落缘于东哥特统治者狄奥德里克晚年的一起政治事件。为了论述方便，下文中称为“波爱修斯事件”(16)。如今的研究者们普遍认为，这一事件发生在523年到524年间。(17)要了解这一事件的前因后果，首先需要了解波爱修斯的生平经历。阿尼奇乌斯·曼利乌斯·塞维里努斯·波爱修斯(Anicius Manlius Severinus Boethius)大约生于480年，他来自当时罗马帝国西部最有权势的家族之一，即阿尼奇乌斯家族。他的父亲在奥多阿克统治时期曾担任过公元487年的西部执政官，但在波爱修斯尚未成人之前便已去世。波爱修斯随后被当时另一位著名的元老昆图斯·奥勒利乌斯·梅米乌斯·叙马库斯(Quintus Aurelius Memmius Symmachus)收养，叙马库斯家族自从4世纪后期以来一直在西部元老阶层中拥有颇高的地位。波爱修斯在叙马库斯的照顾下受到了良好的古典文化教育，并且娶了叙马库斯的女儿路斯提奇亚娜为妻。(18)
