青年工作的产生发展是以青年群体的社会结构性存在为前提。青年群体是近代工业和社会发展的产物，青年工作则是青年群体在社会结构中稳固化后的必然产物。青年工作的发展状况，受制于社会结构中主导力量及其团结的各种社会力量对以青年为对象的社会性事务的推进过程。中国青年工作发展嬗变，是各种社会力量尤其是政治力量争取青年工作主导权的历史过程，是一个不断发现青年、确认青年、解放青年、发展青年和服务青年的历史进程，是一个不断证明并将继续证明中国青年工作有机楔入中国共产党成长壮大的发展历程，更是一个历史选择并将继续选择中国共产党作为中国青年工作领导力量的必然过程。 一、政党与青年工作的关系 政党、青年群体和青年工作都是近代社会经济发展和社会进步的产物。现代政党的影响和作用渗透到社会的方方面面，一般作用于青年工作的全过程、全要素和全体系。同时，青年工作对政党建设、政党活力、政党作用发挥等方面均产生重要影响。 (一)政党与青年工作 政党政治是现代政治生活中的普遍现象，政党青年工作是做好政党群众基础的必然要求。一个有远见的政党总是把青年看作推动历史进步、社会发展和政党前行的重要力量，总是通过青年工作来巩固和扩大自身的青年群众基础。“青年人的集会和会议如同学校和工厂一样，已经成为现代生活的一个特征。现代化进程中的青年人被深刻政治化了，这种政治化是他们成长过程的重要组成部分。”[1]政党、青年与青年工作总是如影随形，成为当代政治生活的重要方面。 青年工作的好坏影响政党生存发展的基础。联合国秘书长在《2005年世界青年报告》中指出，“学生运动在几个国家的重大社会和政治转变中起了关键作用，在民主化和促进社会进步的行动中也会继续站在最前线。”[2]相比其他社会群体，青年总是会与政治、政党发生更多的直接联系和紧密联系。“青年作为重要的社会力量，必然受到政党政治力量的牵引。”青年也“把自己视为改造社会的潜在力量”。[3]青年作为政党的组织基础、阶级基础和群众基础，政党建设和政党目标要求政党必须直接做青年工作或通过政党青年组织做青年工作。 开展青年工作是现代政党的当然责任。“青年是社会重大变革的推动者、受益者和受害者，他们通常面临着这样一个矛盾，寻求融入现有秩序或成为改变这种秩序的一种力量。”[4]现代政党必须促进社会发展，维护所代表社会阶级、阶层或社会群体的利益。当代社会，青年群体的利益需要通过政党、政策来得到保障，需要通过青年工作来确保实现。青年工作是实践性强的复杂社会系统工程，需要优秀政党尤其是优秀执政党来领导。 (二)政党、政权与青年工作 按实施主体划分，青年工作可以分为政党青年工作、政府青年工作和社会青年工作。其中，政党青年工作，主要是政党直接吸收青年作为政党成员，或者通过政党青年组织从事政党青年工作。政党青年工作主要是政党以青年群体为主要对象，通过统筹利用政党资源来吸引、凝聚、组织、服务青年等途径和方法，夯实政党的青年基础，强化青年对政党的认同，积极参与政党事务，促进政党与政权关系的密切稳固等。政府青年工作，主要通过法律制度、政策措施、职能部门，以及政府购买服务和扶助社会工作力量来促进青年成长发展。“国家青年政策是许多成员国为解决青年所关注的事情与问题而采用的主要工具。……国家青年政策应当有助于采用全面协调的方式解决青年问题。它应该为将青年问题融入国家发展战略之中发挥作用，并旨在结束青年问题的边缘化。”[5]社会青年工作，主要是指社会各界动员社会资源并以社会力量开展的青年工作，主要通过社会志愿组织和青年组织、社会志愿服务力量以及民间自发力量来解决青年成长发展中的问题。政府青年工作是青年工作体系中的主要部分，社会青年工作是政府青年工作的重要补充。 与政权的远近决定政党在社会结构中的地位与作用，也决定了政党在青年工作体系中的地位与作用。作为执政党，其所领导的政府青年工作和引领的社会青年工作，会自觉不自觉地与本政党的政党青年工作相结合。作为非执政党的政党，被排除在政府青年工作体系之外，一般不能参与政府青年工作。但是，处于非执政地位的政党需要尽可能通过参与政府青年工作来推动本政党的政党青年工作，尤其借助社会青年工作来促进政党青年工作。因此，与政权中心的远近，在很大程度上影响政党青年工作的进展。 (三)中国共产党与青年工作的分析框架 马克思主义政党高度重视青年工作，把青年工作视作建党的重要方面。马克思在1866年8月起草的《临时中央委员会就若干问题给代表的指示》中指出：“最先进的工人完全了解，他们阶级的未来，从而也是人类的未来，完全取决于正在成长的工人一代的教育。”[6]列宁指出：“我们是未来的党，而未来是属于青年的。我们是革新者的党，而青年总是乐于跟着革新者走的。我们是跟旧的腐朽事物进行忘我斗争的党，而青年总是首先投身到忘我斗争中去的。”[7]毛泽东强调青年运动与工农实践相结合：“革命的或不革命的或反革命的知识分子的最后的分界，看其是否愿意并且实行和工农民众相结合。”[8]邓小平、江泽民、胡锦涛、习近平对于中国共产党重视青年群体、重视青年工作都作出了大量的指示和论述。
