[中图分类号]K25 [文献标识码]A [文章编号]1000-7326(2016)05-0125-10 度量衡是计量物体长短、容积、轻重的统称，与民众日常生活、政府财政收支和国家稳定统一等密切相关。因此，秦汉以降，统一度量衡即是政府改制的重要内容。19世纪末，随着商业繁荣及区域性市场的形成，牙行、行会及海关等在少数行业和局部地区实现了度量衡的统一，[1]但度量衡全国性杂乱无章的局面没有根本改观。[2]20世纪初，清政府实施新政，度量衡划一作为加强财政集权、统一币制和拓展市场的重要举措，[3]被提上改革议程。对这一关于国计民生的改制，已有研究仅是在清末新政改革或探讨中国度量衡演进时才略有提及，①鲜有系统和深入的探讨。鉴于此，本文拟着重梳理清末新政时期度量衡改制的过程，考察清政府如何重新配置职能，融合中西度量衡知识与制度，进而透视这场渐进式改革进程中政府与市场、中央与地方、传统与现代等因素之间的复杂关系。 一、新式度量衡知识的引介 洋务运动时期，部分士绅和官员逐渐认识到中国传统度量衡制度的缺陷，指出无论是“黄钟说”还是“秬黍说”均不科学，所选标准物既不稳定又不精确，不仅难与西方度量衡相对接，也不利于经济往来和政权稳定。因此，他们积极引介英、法、日等国家的度量衡制度，并呼吁政府进行改制。 1879年，出使英法的曾纪泽指出：“法国律度量衡之法，为天下第一”，并对该制选取的标准物，度、量、衡各自单位及单位间进制予以简要介绍。[4]同样有出使英法经历的郭嵩焘，在其日记中亦有相似记载。[5]可见，早期驻外官员已产生中国应顺应全球度量衡趋势的意识。戊戌维新前后，大冶黄石港的东郭生向格致新报馆询问泰西度量权衡的详细内容，格致新报馆以“与中华通商之国，以英为最，而英之度量权衡，名目繁多”，只因限于报纸篇幅，仅将英尺单位数目及层级关系予以简要介绍。[6]同时，部分官员和士绅还较为关注这些国家度量衡制度的发展动态，“英国欲将本国之尺不用，而用法国之尺”，[7]“英议院三次宣读变通度量权衡章程，略谓各国通用迈当计算，英国亦宜兼用此法，议员均以为然。”[8]从英国变更度量衡制的消息中，他们注意到世界上更具权威性的度量衡制度——法国迈当法，②并对该制度沿革，度量衡单位及进制、度量衡原器、度量衡器具检查方式、处罚方式等行政管理系统进行了详细阐述。[9]在梳理德、英、美度量衡制实施状况的过程中，他们发现这些国家先后加入迈当同盟，③重新修订本国度量衡制度，[10]因此认为迈当法是各国度量衡制度演进的趋势。 更为重要的是，他们对度量衡标准物有了新的认识，指出标准物的变革主要分为三级，“(甲)以一定普通之天然物为标准，(乙)以政府所定为标准，(丙)取天然之度数为比例，数学之原则为基础，而定为标准之元器，且永远保存，易世不更者”。[11]而观当时各国所用度量衡标准，皆属于丙种，即“准地球之子午线，制一米之白金长条二支，又取一粉立方纯水之重量，造白金砝码，为瓩之砝码。其他大数小数，全用以十进位之法”。[12]取地球经线的一部分做标准，单位之间换算采用十进位制，且由专业学术人员讨论制订，可以保证度量衡标准的稳定性和科学性。 在关注学习迈当制的同时，晚清官员和士绅还关注日本度量衡制度的演变，大量翻译日本度量衡的法规及相关制度。[13]1893年，日本参照迈当法对本国度量衡法进行修订，采择迈当法中度量衡原器、器具制造等方面规定，制定迈当法与日本度量衡各单位间的折算值，并依据本国国情，以尺、升、贯为度、量、衡基本单位，保留传统度量衡名称、部分单位换算值，④以及一些本国特色器具，⑤较好地融合了本国使用度量衡的习惯与世界度量衡制的发展趋势。1903年，周学熙赴日本考察工商业时，特别注意到兵库县署门外的检查度量衡所，“凡民间所造，非经检验钤准，不得行用。日本通国各府县皆设此所，其原器由农商务省颁发，仍不时调查之”，[14]对该国度量衡的改制及推行产生了深刻的影响。 日本将本国国情与外来制度相结合的成功经验，获得晚清官员和士绅的认同，认为这是中国度量衡改制的榜样。不过，他们除赞成师法日本外还有更高期望。闽县人叶显廷(字在扬)在《度量衡新议》中指出，若制定永恒的度量衡制度，必以兼顾理论与实际为宗旨。具体而言，在标准物选取方面，叶氏认为“黄钟秬黍说”选用的标准物具有不稳定性，即“黍，植物也，植物不数世纪间必有肥脊、大小之殊，而毫厘之差有不免已”，[15]迈当制的长度标准取纬度的一千万分之一，虽较中国的传统标准稳定，然而纬度因“南北极向心力必缩”而发生变化，亦具有不稳定性。对此，叶氏认为：“维赤道周为经、纬度之起点，列邦天□、格致诸专家无不取，则发端于此。今若易累黍之制，以赤道周为度之准，由度而量，由量而权衡，以迄秤磅顷畝诸制，类推而一贯之，则所谓取法乎上，微特无差舛之虞”。[16]⑥取先进、误差微小的赤道周长为度量衡标准物，便可弥补中、西度量衡制选用标准物的不足，且“似驾乎法国而上”。[17]在单位换算法方面，叶氏参酌中、西制度，在保留尺、寸、斤、两等中国传统单位的同时，结合迈当制单位换算法，拟出一套度量衡表，⑦并确定了基本单位，“度以尺或以里为单位，量以勺或以斗为单位，衡以两或以担为单位”。[18]在器具方面，叶氏指出中国度量衡器多由民间制造，且“只知其法不知其理，故粗而不准”，[19]而迈当制器具使用便捷，且用机器制成，数值精确，值得借鉴。
