我们在观察日本社会时，会发现书法无处不在。大街小巷商家的店名招牌并不是霓虹灯制作的，而是墨字书写的匾额；商品包装上使用的并不是千篇一律的印刷字体，而是在手写基础上加入设计元素的毛笔书法；毕业典礼上，学生们会得到用毛笔书写的毕业证书；年末之际几乎每个日本人都要为亲朋好友寄去由自己亲手书写或制作的新年贺卡…… 日本经济产业省下属的“自由时间设计协会”每年对日本国民的业余生活进行调查和统计，并发布《业余生活白皮书》，其中一项为“书道人口”。根据该项调查结果，2000年至2008年的年平均“书道人口”为629万①，约占全国总人口1亿2700万的5%，也就是说20个日本人里就有一个人将学习书法作为业余生活的一种方式。如果将希望学习书法和正在准备学习书法的日本人也包括进来，2008年广义的“书道人口”则共有952万②，占全国总人口约7.5%。尽管学习书法的目标或高或低，存在着差异，但确确实实有越来越多的日本国民将书法作为自己“终身学习”的内容。在日本，关于书法教育，有“四十的习字”、“年老后的乐趣”这样的习惯说法，体现了书法教育不分年龄、不分学习起点、适合终身学习的特点。 然而这些并不是偶然的社会文化现象，而是日本书法教育传统的体现。将历史追溯至奈良时代，日本参照唐朝国子监的形式，在中央设大学，下设包括书道在内的六道，是为日本书法教育机构之始。日本拥有世界上历史最为悠久的贵族，他们是日本历史上一个非常重要的社会阶层，其地位仅次于皇室，存在时间远远长于武士阶层。③贵族的历史贡献主要体现在文化传承上，书法是其中的内容之一。由于贵族的书法教育通常采取家庭教育的形式，因此官办学校中的书法教育以培养专业书写人才为目的。贵族的教养不仅来源于其本身对文化修养追求的自觉，更得益于其以家学为代表的家庭教育。一些贵族书法世家将书法作为家业来继承和传播，客观上有利于日本书法的传承，也是日本书法界以“道”传业这一传统的历史源起。 一、官办教育机构及其书法教育 圣德太子(574-622)作为一位施政者，最先表示出对教育事业的关注。他尊崇佛教，兴建法隆寺，使日本举国上下对佛像顶礼膜拜。圣德太子所著佛经撰述合称为《三经义疏》，包括《法华义疏》四卷、《胜鬘经义疏》一卷、《维摩经义疏》三卷。《日本书纪》中就记载了圣德太子宣讲胜鬘经和维摩经的故事。尽管没有圣德太子关于教育思想的著作流传今世，但在《三经义疏》中所表达的“一乘思想”主张教育机会人人均等，其中还提到理想的实现和人人平等，这些都是教育本身所追求的最终理念。 《日本书纪》记载，早在飞鸟时代的671年就出现了“学识头”一职。日本现存最古老的汉诗集《怀风藻》(751年)序文中也有天智天皇设立学校的相关记载，因此天智天皇时期被认为是日本学校教育的草创时期。701年，日本模仿中国唐朝的国子监制度，颁布了《大宝律令》，由此日本早期教育制度得以确立，这也是日本最早的有关教育的成文规定。唐朝在中央设置两馆和六学的教育机构。其中的两馆指弘文馆和崇文馆，国子监设立国子学、太学、四门学、律学、书学和算学这六学。日本参照国子监的形式，在中央设大学，在地方设置国学。国学以各郡司的子弟为教育对象，在招生人数未满的情况下可以招收庶民子弟入学。中央设置的大学与地方上的国学相对应，其校舍称为“大学寮”，因此后世常常将大学叫做“大学寮”。大学寮在式部省管辖之下先后设置明经道、算道、音道、书道、纪传道(文章道)、明法道六道。与培养律令制国家中下级官吏的大学寮相对应，又开设了培养职业技术人员的典药寮、阴阳寮、雅乐寮，进行医学、药学、针灸、按摩、阴阳术、天文占卜、历道、雅乐等方面的教育。当时的寮生都寄宿在学寮内，于是各氏族纷纷为子弟和族人建立专用的讲堂和宿舍。比较著名的有菅原氏和大江氏的文章院、和气氏的弘文院、藤原氏的劝学院、橘氏的学馆院、王氏的奖学院。菅原氏还在自己的私邸招收弟子门生，这被认为是私塾早期的雏形。 大学寮的行政管理机构分为“头”、“助”、“允”、“属”四个部门，各道设有专门的教官，称为“博士”，其中“书博士”两名。六道中以明经道为主，音道和书道是作为明经道的辅助学科而开设的。明经道约有学生四百人，主要学习《周易》、《尚书》、《周礼》、《礼记》、《诗经》、《春秋左氏传》，还兼修《孝经》和《论语》。书道的教官称为“书博士”，学生叫做“书学生”。书博士都有从七位以上的身份位阶，除教授书道以外，书博士主要承担明经道的书法教学任务。据记载，专门学习书法的“书学生”很少，基本上由明经道的学生兼修。 书博士根据书学生书法水平的高低进行评判并给予成绩。书学生的成绩分为上中下三个档次，“上第”和“中第”为及第，即合格，取得上第的学生将被叙位“大初位上”，中第授予“大初位下”。成绩优异的书学生被任以“内记”一职，参与起草诏书、诏命等，同时负责记录天皇的行政和日常活动。此外，中务省和图书寮两个部门均设置了“写书手”一职，负责经书、史籍等方面的书写工作，笔迹秀丽的书学生就被选为“写书手”。
