1 引言 越来越多的企业正在与创新中介机构合作实施开放式创新战略[1～2]。创新中介在企业技术创新中扮演着知识/技术经纪人、技术合作组织的角色[3]，具有重要功能。近年来，作为一种新兴组织，在线创新中介机构在企业技术创新活动中发挥着越来越重要的作用，它们依托互联网建立网上交易市场，使毫无联系的技术所有者和受让方实现交互，促进企业与外部的技术合作，增加企业获取和利用创新的可能性[4]。 虽然在线创新中介取得了快速发展并对企业技术创新活动越来越重要，然而学术界对在线创新中介的运作模式仍然缺乏了解。在线创新中介如何帮助企业获取外部知识和技术并提升企业的技术创新能力至今仍不十分清楚。因此，本文将探讨在线创新中介机构如何有效运作以提升企业技术创新活动效果。 在传统实践中，在线创新中介更重视众包匹配和网上交易市场建设。利用众包的方式，在线创新中介可以为组织从外部挑选出适合且唯一的知识或创新[5]。因此，在线创新中介众包匹配的流程和机制在很大程度上影响着企业技术创新活动的实施效果。另外，建立网上交易市场是实施众包的前提条件，因此大多数在线创新中介将网络数据库视为商业模式的核心，努力增加数据库内的企业和专家数量以完善双边市场建设。然而，在线创新中介机构单纯依赖互联网数据库似乎并不能促进组织间的技术转让，还需要更多的附加服务提供支持[6]。目前，学术界对在线创新中介如何进行众包匹配、如何完善互联网数据库建立双边市场、如何提供附加服务还知之甚少。因此，本文将从众包匹配、网上市场建设和服务提供等角度对在线创新中介机构在企业技术创新活动中的运作模式进行探究。 2 在线创新中介 随着开放式创新的盛行，面临“难题”的企业开始越来越多地依靠未知的外部创新主体(大学、研究机构、发明家和其他企业)而非仅仅依靠内部研发部门获取技术和创新解决方案。然而，外部创新知识源具有分散性，在搜寻阶段，企业从无任何联系的个人或组织手中获取知识和创新具有相当大的困难[6]，需要付出较高的成本进行外部创新搜寻和有效信息确认；在交易阶段，企业与外部组织和个人进行知识和创新交互的过程中既要实现敏感信息的交换又要尽量避免泄漏身份和动机[7]，容易产生“阿罗信息悖论”，双方只能在不完备的信息下进行交互[8]；在创新利用阶段，企业能否将从外部获取的知识和技术转化为创新能力也是值得关注的问题。这些问题使得创新中介尤其是在线创新中介有了用武之地。虽然在线创新中介机构经历了多年的发展，但是目前仍没有一个清晰的定义。基于Howells对创新中介的定义[9]以及其他学者对在线创新中介的研究[4，10]，本文将在线创新中介界定为依托互联网技术建立在线技术交易市场，且帮助企业从不同的组织和个人手中搜寻、获取技术和创新解决方案的中介组织。NineSigma、InnoCentive、Yet2.com和InnoCrowding等在线创新中介机构已经克服了重重困难，成为市场上的佼佼者。 基于Howells提出的创新中介所具有的预测和诊断、信息搜寻和处理、知识加工和组合、把关和代理、测试和验证、资格认定、监管和仲裁、IP保护、商业化、评估和评价等10项作用[9]，李文元等通过对InnoCentive的研究，发现在线创新中介的作用主要有建立联系、提供联盟和支持服务、提供技术服务三类[8]，郭元源等提出的在线创新中介的搜寻认知、交流吸收和商业化的作用与此类似[11]。 依据已有的对NineSigma、InnoCentive、Yet2.com等在线创新中介的研究，本文将在线创新中介的作用归纳为三大类，即培育双边市场、协助创新获取和支持创新利用(见表1)。
虽然学术界对在线创新中介的研究相对丰富，但是对于它们如何建立市场、如何通过众包匹配协助企业获取创新资源、如何支持企业进行创新开发和利用仍然缺乏深入的研究。 3 研究方法 在线创新中介在企业技术创新中如何有效运作，涉及多个模块和因素，难以用问卷调查的方法反映其管理实践过程。而案例研究方法更适应研究“如何”这类的问题[20]，因此本文的研究主题适合采用案例研究的方法进行探索。 在案例研究中选取的样本需要具有足够的典型性和代表性[21]，本文选取国外两家著名在线创新中介机构NineSigma和Yet2.com进行案例研究。Feller[18]的研究表明，根据关注点的不同可以将在线创新中介机构分为“在线创新交易中介”(solver brokerage)和“在线解决方案交易中介”(solution brokerage)。“在线创新交易中介”的主要目标是帮助企业与外部组织和个人合作以获取潜在的知识和创新，而“在线解决方案交易中介”更多的是帮助企业获取潜在的技术或IP等解决方案。针对NineSigma和Yet2.com的研究有利于加深对以上两种类型在线创新中介的了解。 (1)NineSigma NineSigma(www.ninesigma.com)成立于2000年，属于“在线创新交易中介”，建有一个由不同领域、不同国家的科学家、大学研究人员组成的在线社区——NineSights，可以代表客户从外部搜寻创新理念、技术、产品和服务，减少客户创新活动的风险，提升客户的创新能力[18]。
