1 研究背景 随着互联网的蓬勃发展,整合互联网上的社会资源变得比以往任何时候都更具有商业价值。通过互联网,对空间分散但总量庞大的社会资源进行整合,无疑是为创业者提供了一个获取资源的新途径。在这种背景下,汇集着各方众筹利益相关者的众筹平台应运而生,成为各方进行信息互通和资源互换的网上虚拟社区。 自2009年美国众筹网站Kickstarter成立至今,互联网背景下的众筹正以惊人的速度在世界范围内蔓延开来。从2014年Kickstarter公布的数据中可知,该众筹平台五年内促成的投资项目的实际总投资额达到了12.7亿美元,仅2014年一年的总投资额就有4.44亿美元。从2011年开始,众筹在中国也如火如荼地展开,涉及公益、金融、科技、娱乐、艺术、出版、体育、旅游、房产、医疗、农业等众多领域。既有像致力于公益领域的微公益、音乐领域的乐童音乐、微电影领域的淘梦网和智能硬件领域的点名时间、创客星球等专业类的垂直型众筹平台,也有像众筹网、追梦网、京东众筹和淘宝众筹等综合类众筹平台。途研究院分析师郑春辉、李国琦在2014年10月23日报告中指出,2014年前三个季度,国内众筹募资总金额约4.64亿元人民币,预计第四季度众筹募资总金额将达到4.45亿元人民币。值得注意是,在单品类众筹项目中,智能硬件募资金额占到总募资额的6%。 不管是垂直型还是综合类众筹平台,都对科技领域的产品众筹青睐有加,主要原因:一是,技术创业团队或技术新创企业大多通过挖掘人力资源来完成智力成果转化,没有大量的固定资产可以用来抵押,很难从传统融资渠道获得资金,众筹平台的运营方正是看到这一巨大的融资需求,借助众筹融资门槛低的优势,同时又激发出广泛的闲置民间资本活力;二是,科技领域的产品众筹通常筹集的是新产品量产的资金,因为产品研发和小量中试的工作已经完成,所以出资人只是通过预购的方式为产品提供生产资金,而这一部分资金分散到每一件产品上,由单件产品所承担的金额就会很小,众筹平台的运营方正是看到了既相对于股权众筹拥有较低的资金使用风险,又相对于捐赠众筹拥有固定的出资回报,才积极涉足科技领域的产品众筹;三是,在互联网这一虚拟世界中活跃着大量的对科技产品狂热的极客和致力于使各种创意落地的创客,众筹平台不仅是一个投融资平台,同时也是一个用户和研发者互动的虚拟社区,体现出用户创新的理念,出资人既是产品的初期用户,更是产品市场测试的建言者。因此,同样生存在互联网生态环境中的众筹平台运营者愿意为其服务方发起人和出资方构建这样一个虚拟的互动社区,聚集各方利益相关者,达到互利共赢的目的。 而且,产品众筹对技术创业也有着独特的意义: 首先,产品众筹打通了技术创业项目和民间资本之间的信息沟通渠道,使得轻资产的技术型新创企业摆脱了由传统融资困境带来的资金束缚,降低了融资成本,为产品的迭代和企业的发展提供持续的资金动力,重要的是,在融到资金的同时仍然保留了技术创业团队的话语权。 其次,产品众筹为技术新创企业提供了一个易得、廉价、受众广、影响力强的产品营销平台,而且互联网精神赋予这一平台开放、平等、互动的特性与功能,使得技术创业团队在向公众推广产品的同时完成产品市场测试,获得产品改进建议,培养初期用户,通过产品众筹获得产品订单和生产资金,降低了市场风险。 第三,产品众筹的出资人来自社会生活的各个领域,他们带给技术新创企业的不仅仅是资金,还有他们所拥有或支配的其它资源,包括:成熟的销售渠道、专业的生产代工、性价比高的原材料、优秀的管理人才、互补性技术等。这些资源都是技术新创企业在创业初期所亟需的创业资源。 第四,技术新创企业通过在众筹平台上与产品的潜在用户进行零距离互动,能够更加直接地了解市场需求动向,并将以用户为中心的理念充分贯穿产品研发始终,从而创造出更多的用户价值,同时,又会发现新的市场机会,促进企业的发展。 由此可见,产品众筹在技术新创企业资源获取过程中发挥着重要作用,并且互联网自身的平等、开放、多向、网络的特性把这种作用无限放大和传播开来,创造出惊人的社会财富。本文将从创业者社会资本和网络能力两个方面入手,将技术新创企业的资源获取过程置于产品众筹的情境下,通过探索性单案例分析,发现技术新创企业在资源获取过程中的新特点、新变化,以帮助其降低资源获取的门槛和外部环境不稳定性带来的风险,提高资源禀赋相对较低的技术新创企业在初创期的资源获取能力,使其获得持续发展的条件。 2 文献综述 2.1 产品众筹情境下的社会资本构成 Nahapiet J & Ghoshal S按照结构、关系和认知三个维度对社会资本的构成进行剖析:结构维度衡量社会资本的网络特征,包括社会网络结构洞、连接强度、网络中心性等;关系维度衡量社会资本基于的社会关系,包括关系感情、信任、合作等;认知维度衡量社会资本形成的认知基础,包括价值观和共同愿景等[1]。 Kraut R,et al.将社会资本划分为两种类型:一类是由诸如家庭成员和好朋友间的感情上的亲密关系产生的社会资本,将它称之为粘连型社会资本(bounding social capital);另一类是由大量的存在于不同圈子间的各种各样的弱关系产生的社会资本,将它称之为桥接型社会资本(bridging social capital)[2]。粘连型社会资本表现为特定的互惠性、情感支持和陪伴,而桥接型社会资本则有助于获取异质的新信息。