儿童期、青少年期虽然不是抑郁症的高发期，但抑郁症的病例也并不少见。相对于成年人来讲，孩子得抑郁症与环境和心理因素的关系较小，主要受生物学因素的影响。研究发现，多种神经递质的代谢障碍、神经内分泌失调、基因变异、大脑结构先天发育不良等诸多问题，都可能是儿童抑郁症的病因。 与成年人抑郁症不同的是，孩子越小，抑郁症状越不典型。由于年龄小，他们说不出抑郁的心理体验，只表现为无缘无故的烦躁不安，哭泣，不听话，多动，注意力不集中，学习成绩下降，品行方面出现问题，甚至会自伤、自残。我见过一个患抑郁症的女孩，老是哭哭啼啼的，哭完就烦躁。问她怎么了，她说：“我老想掐住一点，掐不住就烦。”但你问不出她要掐住什么，为什么要掐。大一些的孩子可以表达出内心的部分痛苦，也会出现自责感，有的孩子因为一点小事受到老师的批评后，夸大了问题的严重性，觉得见不得人了，甚至会产生自杀的倾向或行为。 患抑郁症的孩子常常伴有植物神经系统功能紊乱的症状，如：较小的孩子本来已经不尿床了，可某一段时间又会遗尿、遗粪；有的孩子老说肚子痛、头痛或是喘不过气来；睡眠障碍、心悸、憋闷、厌食或贪食等情况也很多见。但家长带孩子上医院检查，看来看去，却什么躯体疾病都没有。 儿童抑郁症还经常会伴有强迫症状，如反复洗手，反复检查，写一个字要检查半天，怕写错了，早晨起床磨磨蹭蹭，总也穿不上衣服，走两步退两步，怕踩着东西，强迫性不停地询问，强迫性数东西，等等。 这样的孩子不容易被看出患了精神方面的疾病，家长总以为是孩子不听话，这些异常的表现都是孩子的逆反心理，是坏毛病。有一个学习成绩和品行都很好的女孩，突然出现了行为改变，逃学、说谎，甚至偷窃。问她为什么偷，她说：“上次出去买冰棍儿，同学没带钱，我借她了，说好还，她不还我。所以我就偷她两元钱，抵那根冰棍儿的钱。”这个孩子为何这样较真儿？我们一深究，她告诉我们：“就是心里不痛快，烦。”这些实际上就是抑郁情绪的“变态”表达。后来，她到三家精神专科医院做了检查，都被确诊为抑郁症；再查家族病史，她的妈妈和阿姨都患有抑郁症。像她这样的孩子容易被误诊为品行障碍。品行障碍必须是一种持久的、反复存在的问题，不会突然或在短时间内出现，其程度要达到相当严重的反社会性、攻击性、对立性。 如果家长发现孩子的行为突然变得古怪，出现以上的症状，再排除孩子自述的其他躯体性疾病，就应该想到是不是孩子的精神方面出了问题，一定要带孩子去看精神科医生。儿童抑郁症只要及早发现，及时治疗，是完全可以缓解和治愈的。 虽然抑郁症是有一定自限性的疾病，但其自然病程长，可达数月甚至一年以上，会严重影响孩子身心的健康发育，给孩子的心灵留下创伤。而且儿童抑郁症的复发率相当高，自杀则是最严重的、也是难以防范的结局。统计发现，50%～70%的抑郁症患者都有过自杀的企图，15%最终会自杀身亡。媒体曾报道过几起中小学生跳楼自杀的事件，就不能排除与抑郁或其他精神疾病有关。所以，青少年抑郁必须引起家长乃至全社会的重视。 目前，治疗抑郁症的方法很多，疗效也很好，随着新型抗抑郁药物的不断问世，家长们担心的不良反应的问题已经基本得到解决，一定要让生病的孩子得到及时的诊断和治疗，否则当鲜活的生命消逝时，我们将追悔莫及！
