英国私营企业的可持续供应链管理

作 者:

作者简介:
Helen Walker,英国卡迪夫大学卡迪夫商学院 Neil Jones,英国诺丁汉联合博姿企业

原文出处:
世界农业

内容提要:

目前,私营企业越来越关注购买和供应产品和服务时的可持续性,也即称为“可持续供应链管理”,利用采购活动来减少对环境、经济和社会的负面影响。但是言辞和现实之间经常会有差距,企业经常因标榜绿色耍嘴皮子而受到指责。该研究将探讨可持续供应链在7个处于各自行业领先地位的企业的实施情况,并探究影响可持续供应链的因素及将来会有哪些变化。


期刊代号:F14
分类名称:物流管理
复印期号:2015 年 06 期

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       1 引言

       企业再也不能只追求利益,而应全面回报社会、减少对环境产生的不良影响,并且要对其供应商的行为担负责任,比如雇佣童工问题、健康和安全以及污染问题。供应链管理是针对为终端消费者提供产品和服务的互相关联的企业所形成的网络进行管理(Harland,1996)。近年来,人们对于企业如何在其供应链中应对可持续性问题的兴趣持续增长,将之称为三重底线的可持续性供应链管理。可持续供应链管理意味着企业要对其供应商的环境绩效和社会绩效负责。

       在本文中,笔者将可持续供应链管理定义为通过采购与供应过程、融入社会、经济和环境因素来追求可持续发展目标。可持续供应管理包含了很多理念,如环境或绿色供应链管理。在此理念下,企业力求使其供应链的运作对环境的负面影响降至最低。再如,企业还应该考虑供应链中的社会问题,如保证供应商有像样的工作环境,或者保证正当且公平的进货渠道。可持续供应链管理的经济底线包括从当地供应商采购以支持当地经济的振兴。不同企业在可持续供应链活动中的侧重点不同,一些企业将重点放在环境问题上,而另一些企业则将社会问题置于首位。

       企业在实现可持续供应链管理的过程中会遇到来自于内部或者外部的阻碍因素和驱动因素。至于哪些类型的企业在此过程中是受内部驱动多一些还是受外部驱动多一些,这个问题在先前研究中并未明确讨论。此研究旨在进一步探究实现可持续供应链管理的有利因素(或者限制因素)是来自企业内部还是外部,并建立可以指导企业分类的分类体系。企业参与可持续供应链管理的原因不同,有些企业是受内部高层管理的驱动,另一些企业则是受利益相关者的压力或消费者的要求等外部影响而做出的反应。实现可持续供应链管理取决于企业经营所处的环境。此研究从权变理论视角来探究7家大型企业实现可持续供应链管理的路径。

       本文将重点关注以下两个研究问题:一是企业在实现可持续供应链管理中对来自内外部的驱动因素的认识会有哪些不同?二是企业对可持续供应链管理的未来会有何不同的预测?

       本研究的贡献体现在以下3个方面:第一,研究龙头企业的可持续供应链管理实践,为那些致力于改进可持续供应链管理实践的企业提供借鉴。第二,本文采用了权变理论,基于实现可持续供应链管理途径的多样性,整合了现有文献,以建立起实现可持续供应链管理方法的分类体系;最经典的实践案例在此体系中也会有所描述。第三,试图预测企业内部可持续供应链管理的发展前景,分析可持续供应链管理实践在未来几年的走向。

       本文结构如下:首先是文献综述,介绍权变理论;紧接着,利用前人的研究,对企业所面临的驱动因素和阻碍因素是更多地来自于内部还是外部进行分析,为可持续供应链管理建立一套分类体系;然后介绍此文所用的研究方法。接下来展现研究发现,并将此放在文献中讨论。在下面一部分则是利用分类体系对7大龙头企业进行分类,并进而预测可持续供应链管理的未来。最后,得出结论,包括对从业人员和将来研究的启示。

       2 文献综述

       2.1 理论支撑:权变理论

       本研究从权变理论的视角来分析可持续供应链管理。早期提出权变理论的有劳伦斯、洛希、伯恩斯和伍德沃德。该理论表明没有任何一个企业结构天生就比其他企业结构更为有效。由于不同企业所执行的任务及所处的环境不同,在每个特定环境中,合适的企业结构是几种因素共同作用的结果,如技术因素、市场因素和对任务的预测等。

       权变理论已被用于供应链管理及环境供应链管理的研究中。本研究拟以企业对来自于内部和外部的驱动因素和阻碍因素的认知为视角,建立企业应对可持续供应链管理的分类体系。

       2.2 可持续供应链管理中权变因素的文献综述

       企业在可持续供应链管理中会面临许多可能来自于企业内部或外部的阻碍因素和驱动因素。内部的驱动因素可以与广义上的企业因素和有特定采购供应功能的因素加以区分。广义上的企业因素包括高层管理者的承诺和支持性的企业文化。包括中层管理人员在内的所有企业员工的参与也是非常有益的。采用环境管理系统也有利于可持续供应链管理。积极主动地实施可持续供应链管理,可能会提高企业的竞争力,或者有助于企业声誉和环境风险的管理。

       更具体地看采购供应功能,能力建设、确定可持续供应链管理策略并且保证供应链管理策略与企业的策略相一致非常重要。其他内部的企业社会责任实践也能影响可持续供应链管理。

       外部驱动力来源于各种利益相关者。大的客户可能会影响较小的供应商践行可持续供应链管理,并在供应链中施加压力。与供应商合作对于可持续供应链管理至关重要。可持续供应链管理可以强化竞争优势,政府可以通过政策和法规的制定来施加影响,另外,非政府组织和投资者也可以给企业施加压力。

       对于实现可持续供应链管理的阻碍因素,大小企业之间是有区别的,大企业更有可能参与到可持续供应链管理中来。其他阻碍因素包括缺乏支持性的企业结构和企业流程的支持、缺乏管理层的承诺、过于依靠无法为三重底线审计提供支持的传统会计核算方法。对成本降低的关注也往往与可持续供应链管理相悖。

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