1844年以后，随着中国门户被迫逐渐开放，中美关系从无条约时代过渡到有条约时代。在这一时期，澳门的位置十分独特，是美国对华甚至对整个东亚扩张布局中的重要一环。中美《望厦条约》在澳门签署之后，澳门的地位也因形势的发展而出现一系列变化。这可以透过1849-1872年间美国驻澳门领事的设置和撤销来展现。 学界对美国驻澳门领事及其活动已有初步探讨。早在1888年3月4日，《纽约时报》就有文章介绍驻澳门领事、富商吉迪恩(Gideon Nye)在华从事贸易的经历。①1965年，美国学者哈罗德·D.兰利(Harold D.Langley)进一步研究吉迪恩在19世纪50年代策划占领台湾的问题。②1980年，巴巴拉·B.基欧(Barbara B.Kehoe)撰文，③介绍美国领事威廉·帕特森·琼斯(William Patterson Jones)的生平、其开办西北女子学院(The Northwestern Female College)的经过，以及1862年之后在华任三地领事的历程及其对中国的认识等。2012年，何伟杰对美国驻派领事的过程以及几位领事的活动展开研究。④另有学者从中美政治关系、⑤美国与东亚地区的商贸关系、⑥美国人在澳门的活动(包括传教活动)等方面，⑦研究澳门与美国关系。但无论从中美关系演变、东亚国际关系史和美国在东亚扩张史的视角，还是从澳门史的视角来看，对美国领事在澳门活动的认识都有值得深入研讨之处。本文利用已有研究成果和原始档案资料，通过考察美国驻澳门领事的“设”与“撤”背后所反映的东亚格局演变，以期对19世纪中叶美国在东亚的扩张轨迹有一个较为全面的认识。 一、东亚格局与美国的东来 1849年，美国决定设置驻澳门领事，这无疑是19世纪中叶美国与澳门关系中最重要的事件。在距离澳门咫尺的广州、香港皆已设置领事，而且驻广州、香港领事以及驻华专员经常往来澳门的情况下，为什么美国政府还要独立设置驻澳门领事？是单纯出于商业利益的考量，还是另有他图？根据《美国驻澳门领事馆档案》记载，1849年进出澳门的美国船只仅有9艘(次)，1850、1852、1853、1855年每年进出澳门的美国船只也仅有3—5艘(次)。⑧显然，19世纪40年代末期，澳门在美国对华商贸关系中的地位已开始下降，1849年美国设置驻澳门领事应不仅仅是出于与澳门商贸关系的需要。那么，是什么原因促使美国作出这一决定？这就需要从19世纪40年代东亚整体格局与美国在东亚利益扩张的背景中来探讨。 (一)列强东亚角逐格局与美国的参与 15世纪末以来，由于地理大发现，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国等欧洲国家在商业利益驱动下相继开始了对外殖民扩张，开辟通往印度和中国的航线。至18世纪末，欧洲列强已经在东亚地区形成一个角逐的格局。此时美国刚刚摆脱英国的统治而获得独立，经济上面临巨大困难——不仅国库空虚，负债累累，又遭到英、法、西等国的封锁，失去了一直由英国控制的传统市场和几乎所有的财源，急需开辟新市场。于是，向尚未被欧洲强国完全垄断的中国市场进发，便成为美国解决财政危机的重要选择，也是其东进亚洲、参与东亚角逐的动力与原因。 1784年(乾隆四十九年)8月23日，由美国人格林(John Green)驾驶的当时世界上航速最快的三桅帆船“中国皇后”(Empress of China)号经过六个月的航行抵达澳门氹仔岛泊地，在中国澳门土地上升起了第一面美国国旗。“中国皇后”号在澳门取得一张清政府的“中国通行证”后，又经过一天的航行，于8月28日抵达广州黄埔。它很快销售完运来的人参、毛皮、棉花等货物，又购置大批中国茶叶、瓷器和丝织品等，于1785年5月10日安全返抵纽约，中国货物同样也迅速销售一空。“中国皇后”号的这次成功航行获利丰厚——估计纯利润有30727美元，利润率约达25%，⑨开启了新独立的美国与中国的经贸关系，掀起了美国历史上的第一次“中国热”。此后，美国商船纷至沓来，中美贸易迅速发展，塞勒姆、波士顿、普罗维登斯、纽约和费城很快成为与中国贸易的繁忙港口，中国对美国茶叶销售从1775年的88.01万磅增长到1790年的309.3万磅，1800年又增长到566.5万磅。⑩ 美国人东来的开局虽然不错，但随之而来却遇到诸多困难。与英国之间不时出现的紧张关系，使得美国往来中国的商船受到很大威胁。尤其在1812-1815年第二次英美战争期间，许多美国商船被英国军舰俘获，这使得一些美国船只不敢来华贸易。英属东印度公司1812年贸易季度特选委员会记载：“本季度没有美国船只驶来，以致他们经常投资的布匹[南京或广州的]的价格下跌。”(11)据统计，1812年12月20日至1813年5月，15艘美国船只被英国军舰带到广州没收。1814年，英国军舰“多利斯”(H.M.S.Doris)号封锁珠江口，不允许美国船只通过，并扣留几艘美国船只，甚至把一艘美国船只追赶到黄埔后抢走。美国的对华出口贸易额从1811年的6137万美元下降到692.7万美元，进口贸易额由1811年的5340万美元下降到1296.5万美元。1812-1815年间，美国商业贸易额只相当于1811-1812年的一半。(12)为此，从19世纪初期开始，美国军舰来到东亚水域，以保护美国人的商贸活动与安全。
