近年来，围绕我国改革开放和现代化建设进程中出现的地区发展差距问题，人们发表了许多看法，提出了不少对策。这些看法对策使我感到，当前摆在我们面前的一个重大问题，首先恐怕不是如何缩小地区差距，而是如何看待地区差距，即需要对地区差距这个现象有一个正确认识。这关系到我国今后经济建设的战略部署和策略思想。 一、地区发展差距的扩大有悖于我们的心理和情感，但却是我国社会主义建设史上的重大进步 首先， 地区差距扩大的背后是我国各地区经济的全面发展。 在1978年以前的很长历史时期内，我国的地区差距的确不大，发展比较均衡。改革开放以来，我国东部地区和中西部地区经济都取得了历史上前所未有的大发展，只是发展的步子有的相对快一些，有的相对慢一些，从而形成了比较明显的地区差距。显然，这种全局性高速发展基础上的差距，比起以往那种低水平发展基础上的均衡，无疑是一种历史的进步。 其次，地区差距扩大的背景是我国走上了共同富裕的正确道路。社会主义的目标是使各地共同富裕，但我国改革开放前后的发展经验都已证明，共同富裕不等于同步富裕；追求同步富裕只能导致共同贫穷。正确的道路是让部分有条件的地区和个人先行发展，先行富裕，然后通过“先富”的辐射、示范和带动作用，走向共同富裕。过去很长时期内，我们把共同富裕理解为同步富裕和平均主义，各地区当然不会有多大差距，但代价却是各地区都不富裕。改革开放以来，谁也不能否认，我国的综合国力大大增强，经济总量大大扩张，人民的生活水平普遍提高，奥妙之一，就是允许一部分地区、一部分个人先行富裕，并是“先富”辐射、示范、带动的结果。因此，地区差距的扩大，是我国走上共同富裕的正确道路的必然效应和正常现象。 第三、地区差距的扩大是我国尊重和运用客观经济规律的表现和证明。我国幅员广大，地域辽阔，地理位置、自然条件、历史形成的经济基础等客观条件差距很大，因此，发展只能有先有后，有快有慢。如果客观条件差异很大，而发展步伐却大体相当，正象我国改革开放前的情形一样，这的确是一种“奇迹”，但却是一种不应有的“奇迹”。马克思主义活的灵魂是实事求是，从实际出发。小平同志提出的让一部分有条件的地区先发展起来，正是基于对客观经济规律的尊重和运用。地区发展差距的扩大，正是这种尊重和运用的表现和证明。均衡发展虽然合乎我们的愿望和心理，但却是对客观经济规律的轻视和背离。 以上分析说明，地区发展差距的扩大应该被合理地看作是好事而不是坏事，是我国社会主义建设史上的重大进步。我们对之既不应大惊小怪，更不要惊慌失措。 二、地区差距引发焦虑的关键在于一个“先富”；消除焦虑的根本办法是用小平同志的理论统一思想 地区差距的扩大本是我国经济发展走上快车道的标志，但为什么会引出这么大的不安和焦虑呢？ 从逻辑上推论，地区发展差距的扩大可以有四种不同的成因：一是一些地区经济发展呈下落或倒退态势，另一些地区经济发展原地踏步，从而导致差距扩大；二是一些地区经济发展原地踏步，另一些地区经济迅速发展，从而导致差距扩大；三是一些地区经济发展呈下落或倒退态势，另一些地区经济则快速发展，从而导致差距扩大；四是一些地区不断向前发展，另一些地区则发展得更快，从而导致差距扩大。显然，前三种成因导致的地区差距的扩大的确令人不安和焦虑；一些地区的发展以另一些地区的倒退或停滞为反衬或代价，无论如何不是一件好事。 然而，我国地区差距扩大的成因恰恰不是前三种，而主要是第四种，即各地区经济获得了前所未有的大发展，只是有的地区发展得更快，更充满生机和活力。 在改革开放前我国各地发展都不怎么理想、普遍都不富裕的情况下，地区差距问题有没有象现在这样令人不安和焦虑呢？没有！为什么在都发展起来的情况下反倒不安和焦虑起来呢？症结就在于一个“先富”，或者说，在于一些地区共同富裕道路上的“快富”。就是说，人们形式上是对地区差距这一现象的不安和焦虑，实质上是对一些地区“先富”和“快富”的不安和焦虑。我们有理由推断，假如没有这种“先富”和“快富”、各地同步或均衡发展时，这些不安和焦虑是不会发生的。 这种心理的产生我们并不感到意外，它和我国的一种传统文化心理是相吻合的。我国很早就有“不患寡而患不均”的心理，就有“不怕贫困就怕富有”的心理，就有“不怕共同守穷就怕少数人暴发”的心理。怕富生淫，怕富变“修”，怕贫富两极分化，怕社会因此而不稳定，等等。应该是彻底改变这种传统文化心理的时候了。改变的关键是好好学习和领会小平同志关于贫穷不是社会主义的论述，关于让一部分地区一部分人先富起来，逐步实现共同富裕的战略思想，用小平同志建设有中国特色社会主义的理论统一我们的认识。 诚然，社会主义的目标是使全国各地和全体人民共同富裕，但是为了实现共同富裕，就必须让一部分地区、一部分人先富。通过年复一年，一批一批不断增加、扩张着的“先富”，以“星火燎原”之势，渐渐汇成全局性的共同富裕。对于社会主义来说，富裕地区和富裕的个人总是多一个好一个，贫困地区和贫困人口总是少一个好一个。社会主义不存在封建社会和资本主义社会那种意义上的两极分化，因为社会主义的区域经济都是社会主义全局经济的组成部分，社会主义社会的个人（除少数违法犯罪分子外），都是社会的主人。区域经济的先行发展和繁荣本身就是社会主义经济的发展和繁荣，个人的合法致富，不管程度如何，都是当家作主的人民的富有——社会主义革命和建设的任务不就是要让这亿万个人富裕起来吗？！因此，当大部分地区、大部分个人尚不富有而一部分地区、一部分个人先富起来的时候，我们与其看成是两极分化，不如看作是亿万人民分期分批告别贫穷，走向共同富裕的开端。
