长久以来，与“时间”范畴相比，在社会科学研究中，“空间”并不是作为“主词”出现的。提及空间，人们往往把它与物理学、几何学、数学、地理学等自然学科联系在一起，较少论及它的哲学意蕴和社会价值，即使讨论它的哲学和社会价值时，也仅仅作为关注的一个问题或依据的手段或工具。直到20世纪中叶，伴随着新技术“带来了崭新的生活方式，采用多样化、可以再生的能源，新生产方式淘汰了大多数工厂的装配线，新式非核心家庭出现，被称为‘电子住宅’的新结构，以及未来完全不同的学校和企业。新文明为我们指订新的生活规范，带领我们超越标准化、同步化、集中化，超越密集的能源、金钱和权力”①，地点、方位、方位性、景观、环境、城市、地域以及领土这些概念开始成为当代人类生活的核心概念。本文正是试图对空间理论的发展脉络进行简要的梳理，从而展示出这一“深刻地改变当代世界的自然地理景观和批判理论的阐释性疆域”②。 一、传统空间理论的逻辑线索 纵观西方空间观念的发展，即空间概念化的过程，我们可以梳理出两条线索：一条是“形而上学”的空间概念，由亚里士多德开启，经牛顿、莱布尼茨和康德等人，直至黑格尔得以终结；另一条是“主体—身体”的空间概念，经历了空间哲学的主体—身体向度的凸显、空间的心理学实验分析方法的流行以及空间概念的生存论阐释三个阶段，代表人物有洛克、贝克莱、尼采、梅洛-庞蒂、海德格尔等人。③ (一)从朴素的空间观到形而上学的空间观 关于空间的思考最初是形而上学的。在古希腊朴素的空间观中，大多把空间等同于虚空、处所、有限宇宙、几何空间等概念。原子论者认为世界的本原是原子和虚空。柏拉图在《蒂迈欧篇》中提出“空间”概念，认为在世界和现象界之间存在一个第三者，它是一切生成的载体，某种程度上说，是为天下之母。亚里士多德在《物理学》中，把空间(space)与位置(place)等同起来。他认为，空间是指事物占有位置的综合。所有物体都有长、宽、高三个维度，都占据一定的位置，不存在虚空，一些物质离开后，又会有新的物质补上。之后，欧几里得很好地继承和发扬了这种空间观，提出了几何空间，并成为“唯一的一种适于讨论地理问题的空间语言”④。这一时期对空间的理解主要依据直观经验和比较粗浅的自然知识而进行的理论概括，缺乏一定的科学论证和严密的逻辑体系，带有猜测的成分，具有直观的、朴素的性质。 中世纪神化的空间观与上帝密不可分，空间是上帝的属性。这一时期的空间观是一个过渡状态的空间观念，是从斐洛到牛顿的过程。关于空间的理解主要形成了两种趋势：第一，把上帝等同于“位置”。第二，研究空间与光(时间)之间的关系。⑤受犹太神秘主义影响，大多数人把空间和光等同起来。这种观念还影响着牛顿，他把空间当作上帝的感官。除此之外，中世纪还出现了关于城市的观念。随着资本主义的萌芽，商业兴起，人们由于贸易、政治聚集在一起，便形成了城市。城市出现之后，对城市空间的规划问题就应运而生。此时，城市观念的最大特征就是融合了宗教和政治，如奥古斯丁的《上帝之城》。上帝之城是相对地下之城而言，这里的“城”是社会的意思，进而延伸出国家的观念，可以说，这里的空间观已脱离了古希腊时期纯粹的直观经验形式，蕴含了浓厚的政治色彩。 直到近代，对空间的理解才逐步从朴素的空间观走向形而上学的空间观。最具特色的观念要数牛顿的绝对空间和德国古典哲学的空间观。牛顿在《自然科学的数学原理》一书中提出了“绝对空间”和“相对空间”概念。“绝对的空间，就其本性而言，是与外界任何事物无关而永远是相同的和不动的。相对空间是绝对空间的可动部分或者量度。我们的感官通过绝对空间对其他物体的位置而确定了它，并且通常把它当作不动的空间看待。如相对于地球而言的地下、大气或天体等空间就都是这样来确定的。”⑥牛顿虽然承认空间的客观性，但认为空间可以不依赖于某一具体的物质和运动而独立存在，因而他的空间概念具有明显的形而上学性质。之后，康德从认识论的角度来理解空间，提出了纯直观的空间观。他认为，空间是一种纯粹的直观形式，先天地存在于人的心中，通过空间人们才可以获得感性的表象。黑格尔则在《自然哲学》一书中，把空间与物质运动联系在一起。空间是物质存在的形式，同时物质也离不开空间，物质和空间是相互依存、互为条件的。黑格尔认为，空间是与运动密切相连的，也是因为运动，空间和时间不可分割。 从古希腊朴素的空间观，到中世纪神化空间观，再到近代形而上学的空间观，这条空间理论发展的逻辑线索是沿着理性迈进的。 (二)人文主义思潮下的空间观 人文主义思潮的兴起开启了对空间思考的另一条逻辑线索。空间不再仅仅是一种物质存在，它还是一种文化、社会、经济现象。近代哲学的最大特征就是从本体论向认识论的转变，在这个转变过程中，自然科学的发展起了重要作用，尤其是几何学和数学的发展，主体意识逐渐凸显，形成了主体—身体空间观的最初形态，笛卡儿正是这一思想的代表人物。他的空间观念是建立在数学和几何学的基础上的。在论述物质时，他明确指出，空间就是广延，在自然界，物质是唯一的实体，天和地是由同一物质构成的。物质只是广延的东西，不能思想。除此之外，世界还包括“思维实体”，人既有形体又能思想，是两个实体结合而成的。这是最早把空间与思想、身体结合起来的论述，是关于主体—空间的最早雏形。之后，莱布尼茨在论述单子时提出了，在虚空中存在着灵魂和单子，它们以一种前定和谐给予的原则进行活动，前定和谐的灵魂决定了事物之间的秩序，这也就是说空间和时间是无关事物的纯粹秩序或关系性存在，是“纯粹观念”的东西，在这里，莱布尼茨想要表达空间与人的思维意识存在着密切关系是思维的存在，而不是物质的存在。然而究竟应该如何把握身心、物我的统一，笛卡儿等人并没有论述，留给了心理学的空间观来回答。
