我在国内的时候曾给一个朋友的孩子翻译过留学资料。当时，他的儿子读初中二年级，这位朋友想把儿子办到加拿大。他说他儿子上的是普通中学，在班上成绩只是中等，现在国内考学竞争激烈，他担忧将来儿子考大学，甚至考高中都是问题。把孩子送出去读几年书，拿个洋学历，英语肯定也比在国内学得好，将来再回国，比国内的大学毕业生有优势。他说他能给孩子提供一年的生活费和学费，以后就靠他自己打工了。他还说，国外的孩子不都这样吗？ 在加拿大大学里学习工作的五年，我见到无数的小留学生。我曾跟其中一些人很熟悉，但后来他们渐渐都消失在我的生活圈子了，因为他们大多数回了国。基于我对小留学生们的了解，再回想这件事，觉得事情远比这位朋友想象的复杂得多。 国外学外语的环境肯定比在国内好，西方的高等教育也确实有很多可取的地方，但对具体的个人而言，并不是每个到国外读书的人就真的比在国内学到的东西多。很多小留学生出国是因为在国内的时候成绩不太好，家长把他们送出来为的是给他们找个出路，可是苹果换一个地方种植是变不成桔子的。在国内各方面条件都不好的人到加拿大就会成功好像是不可能的，在国内基础没打好的孩子在国外如果好好学习，也许真能有很大收获，但事实是我接触的小留学生中有相当一部分人没有把上学读书当正业。 这些未成年的孩子道德观和价值观都还没有定型，再加上他们这个年龄本来就爱玩，到了国外，没有了家长的教育和约束，很难专心读书。谈恋爱的有之，讲吃讲穿讲打扮的有之，诸如此类的情况，不一而足。 洋学历一样可以混。一些小留学生在国内英语语法底子没有打好，写封几十字的电子邮件到处都是语法错误和拼错了的单词。到了加拿大，特别是多伦多这种华人比较多的地方，小留学生在这里大多还是和中国人在一起，并不是每个人都能把英语练出来。大学里的布告栏有很多代人写论文的，好多有钱的孩子自己写不出论文就花钱让人代笔。作业做不出来可以抄别人的，还可以请人代做，有的找来往年旧题让人做好来应付考试。学历是混下来了，含金量有多高呢？ 虽说客观上讲出国的经历应当能开阔眼界了解很多东西，对于这些小留学生却并不一定如此。他们年龄小，世界观没有形成，根本没有分析问题和思考问题的能力。他们对国内的社会都不了解，来这里以后也没有机会真正地了解西方社会。最后游学几年归国，给家人朋友拿几张在国外的照片，讲一讲国外的天多么蓝，云多么白，环境多么美，仅此而已。 这些孩子的留学经历使我想起了那句话：入宝山而空归。这样的小留学生容易两头不沾，因为他们对国内和国外的情况都一知半解，也没有学到适合在任何一个地方发展的专业知识。 应该说，并不是所有的小留学生都在混日子，勤奋上进懂得珍惜机会的大有人在。我认识好多小留学生本科成绩优异，顺利地申请到硕士学位，但对他们而言，得到这些真是代价高昂。大部分的小留学生家庭条件不足以支持他们读完本科，得边读书边打工。加拿大法律规定国际学生只能在校内打工，因为校内工作机会有限，学生又多，工作也不好找，他们就只好到校外打工。在校外工作不合法，他们干的都是收入低于法定最低工资的现金工。这些小留学生经历很多的艰辛，往往比国内同龄的孩子显得沧桑。 小留学生的出路也是问题。在送他们出国的时候，他们的家长想的是，如果他们愿意回国就回国，愿意留在国外就留在国外。可事情没那么简单，如果选择回国倒好办，问题是出国对于很多人来讲是一条不归路，他们到了国外就想留下来，这就麻烦了。有的孩子成绩不好没有读完书或者是读完了书没有找到工作，但是又想待在国外，就想办法娶一个或者是嫁一个有身份的人。但是要娶要嫁也是需要时机的，签证却是有期限的。有的小留学生就通过移民中介机构申请政治避难移民，要办这种移民就得更名改姓换护照，还要昧着良心宣称自己在国内受到了迫害。 成绩好的小留学生到这儿以后从高中念到本科，如果能找到工作最好，因为只要有一年专业工作经验就有资格申请技术移民。如果找不到工作就不能申请移民，没有身份就更找不到工作，只好一级一级往上读，只为能留在国外。关键是，这只是权宜之计，总这样读下去也不是办法。除了功课之外，这又是小留学生心中的一个重负。 其实，好多学生在奔着一个目标前进时，已经迷失自己了。为了一个身份，错过了人生中的美好时光和许多机会，做着一些自己并不一定喜欢的事，走着一条不一定适合自己的路。也许这么多年用来做自己真正喜欢和擅长的事会大有作为。这不是很可悲吗？ 家长在把孩子送出国外之前自己对国外的了解都有限，让他们小小年纪就承受这么多的压力是不负责任的。小留学生们身在异国他乡，遇到困难找不到人倾诉，没有人排解，得不到亲人的指点和提醒，就很容易钻牛角尖，甚至失去控制，做出不理智的事。 很多人说艰难的环境磨练人。的确，在国外如果路子走对了会成人才，但还是那句话，代价太大。所以我个人觉得出国留学本身没什么不好，但是要选对时机。我想出国留学非早即晚，因为年纪越小越容易学语言，也越容易适应新环境，从而融入西方社会。但是前提是在国外得有可靠的监护人，比如说移民父母的孩子，中国移民在国内大多受过高等教育，再加上我们中国人重视子女教育的传统，不管他们到了加拿大生活压力有多大，都会想方设法给子女创造好的学习条件。他们努力给孩子撑起保护伞，这样孩子对生活压力感受不大，有父母在身边就有安全感，可以专心学习。父母也会时时约束他们的言行，用我们国家好的传统和价值观教育引导。这种情况下就能利用北美教育的优势，所以在北美的华裔子女往往在很多方面都很优秀。
