常听说美国家长和孩子的关系是朋友的关系，这可能是相对于“大家长制”下传统中国家庭关系而言。 在我们的传统下，孩子对父母要顺从，如同一个单位的上下级关系。而我们常以为美式家庭教育是民主的，父母和孩子在所有问题上都有同等的发言权。 其实孩子在成为我们的朋友之前，可能更希望我们去尽做父母的职分，给他们提供指导，做他们的楷模，给他们适当的训诫。如果我们没有做到这些事，孩子有时候还会感到恐慌。 记得我家房子需要整理出售的时候，事情很多，比如换墙纸、刷墙、清洁等等。我对这些事情的繁多发愁。房产经纪人说“指派你孩子来帮忙”，接着这个性情比较直爽的经纪人又补充了一句：Be the parent！直译过来，她是要我：“做父母！”联系上下文来看，她是要我在必要的时候，招呼孩子来做事。 指派孩子做点事，不但不可耻，而且是父母应当做的事。想来也是，现在子女生育普遍减少，家里的事情多半由父母代劳，但不指派孩子做点家务，以此锻炼孩子，这样的家长不会是好家长。人总有些懒惰倾向，孩子也是，好玩的东西那么多，不去部署一下让他们做点事，他们自然会逃避。搞好孩子的文化课学习不是我们唯一需要尽的义务。至于指派，未必就是跟在后面唠唠叨叨，或是大吼大叫，而是合理帮他们规划，让他们参与到规则的制定当中来。 家长和孩子之间的关系，虽然不是上下级关系，但在知识、见识、能力诸方面总会比孩子更胜一筹，一个家庭里需要有“领导力”的存在。父母不像父母样子，貌似平等，反而会让小孩困惑。孩子也需要在尊重权威角色上得到锻炼，不然到了学校和单位，便会四处碰壁，还让人觉得缺乏教养。家是基本社会组织，和任何社会组织一样，它需要领导力的存在。 这领导力未必就是颐指气使，世界上最可怕的人是无知的控制狂。 让孩子“听话”，也包括家长会讲话。有本畅销书《怎样说孩子才会听，怎样听孩子才肯说》，从书名上就能看出听和说之间不是单行道的关系，一个好的上级要及时了解下级心里是什么状况，知道什么事情激励他们，什么事情让他们不舒服。单位里很多上级都能做到这些，在家里往往难以做到。我们以为我们熟悉孩子的每一个问题，但是事实上他们面临的每一次挑战或许都是新的，值得我们去倾听，然后给予引导。 和孩子做朋友的另外一个误解，是孩子愿意和我们做朋友。最近我去参加了一次全美高教系统技术会议，发现了一个有趣的现象。好几个发言人提到，如今的社交网络，如Facebook，一开始是青少年使用的，现在爸爸妈妈、爷爷奶奶都跑去使用之后，青少年开始逃离。青少年不愿意和爸爸妈妈、爷爷奶奶在同一个“圈子”里混。有时候孩子们不大愿意在Facebook上加父母为好友。我前几天去理发，年轻理发师说她在Facebook上发表某言论，她妈开始发表评论，她回复说：妈，再回复我就将您屏蔽了。可能是子女担心遇到新的管束，也可能是不愿意在同龄人面前显得自己落伍。身为父母，会心一笑好了，我们过去不也有类似心路历程？所以，先做好本分吧。
