欧盟的科研资助体系既简单又复杂，这使得其基础研究布局一直以来难以厘清。简单之处在于，欧盟的主体科技计划只有一个，那就是研发框架计划(2014年开始更名为“2020地平线”计划)。复杂之处有二：一是实施部门较多，由欧盟科研总司、信息总司、企业总司、教育文化总司、联合研究中心和欧洲研究理事会等6个不同的部门共同实施；二是总体格局复杂，例如，欧盟第七研发框架计划(FP7)(2007-2013年)分原始创新、合作、人才和能力四大计划，新的框架计划——“2020地平线”(2014-2020年)分科学卓越、工业领先和社会挑战三大部分，各部分的具体部署和资助机制均较为繁杂。 尽管如此，根据对欧盟第七研发框架计划和“2020地平线”计划资助格局的仔细分析，可以发现，欧盟明确以支持基础研究为使命的资助计划有两个：一是欧洲研究理事会(European Research Council，ERC)资助的前沿研究；二是欧盟未来新兴技术计划(Future and Emerging，FET)。在FP7预算框架下，ERC和FET经费占其总经费的15.2%[1]；在“2020地平线”计划中，ERC和FET经费预算占其总经费预算的20.5%。[2] 本文拟分析欧盟资助基础研究的总体布局，重点探讨欧洲研究理事会资助前沿研究和欧盟网络与数据总司(原信息总司)实施未来新兴技术计划的资助机制和实施进展，并在此基础上，基于欧盟资助基础研究的有关实践，对我国基础研究资助工作提出几点启示。 1 欧洲研究理事会对“前沿研究”的支持 1.1 概况 ERC于2007年12月由欧盟委员会成立，专门负责实施FP7原始创新(idea)计划，支持泛欧层面的“前沿研究”。欧委会强调，“前沿研究”这个词更能体现欧盟对基础研究的最新理解：一是可以凸显基础研究对经济社会至关重要的引领作用；二是可以突出ERC所资助的研究的前沿性、风险性和进取性[3]。 在FP7预算框架下，ERC负责的原始创新计划的经费达75亿欧元，约占FP7总经费的14%；在“2020地平线”计划中，ERC的经费预算达130亿欧元，占“2020地平线”计划的比例为17%。相比FP7，无论是经费总量还是比重，“2020地平线”计划均出现了显著增长。 ERC是欧盟设立的第一个支持由研究人员发起的(自下而上的)前沿研究的泛欧资助机构，其主要目标是支持和鼓励最优秀的科学家、学者(因为还包括人文社科领域)和工程师，开展高风险的、创造性的研究，尤其鼓励科学家开展超越当前知识前沿(frontiers of knowledge)和学科边界的研究，以保持欧盟在基础研究领域的领先地位。 ERC面向全球资助优秀研究人员到欧洲开展前沿研究。项目申请人均不限国籍，只要研究者在欧盟境内有依托单位(host institution)或即将到欧洲开展研究工作即可。项目申请不限领域、不限主题，包括自然科学、工程、社会科学和人文学等。项目申请人根据招标要求填写并提交项目简介，如获批准，将填写正式申请书。ERC实行国际化的同行评议，来自非欧盟国家的评审专家占ERC会议评审组(Panel)专家的比例达15%～17%。 自2007年成立以来，ERC从4万项申请中择优资助了4000个项目。ERC的受资助者中，产生了8位诺贝尔奖获得者和3位菲尔兹奖获得者[4]。尽管成立时间较短，但ERC在欧洲乃至世界已经赢得了广泛的赞誉。 1.2 资助机制 1.2.1 启动基金(Starting Grants) 启动基金旨在资助博士毕业后有2～7年研究经历的优秀青年研究人员开展独立研究。申请人不分国籍，在欧盟及相关国家居住或即将迁往这些国家。启动基金资助金额一般最多不超过150万欧元(特殊情况下可达到200万欧元)，执行期限最多不超过5年。 1.2.2 巩固基金(Consolidator Grants) 巩固基金旨在资助已经能够独立开展研究工作的优秀研究人员，帮助他们巩固和完善自己的研究团队和研究计划。巩固基金资助对象是博士毕业有7～12年研究经历的研究人员。资助金额一般最多不超过200万欧元(特殊情况下可达到275万欧元)，执行期限最多不超过5年。 1.2.3 高级基金(Advance Grants) 高级基金旨在资助由顶级科研人员主持开展的创新性科研工作，其资助金额一般最多不超过250万欧元(特殊情况下可达到350万欧元)，执行期限最多不超过5年。 1.2.4 协同基金(Synergy Grants) 协同基金由ERC于2012年设立，旨在资助2～4名项目负责人(Principal Investigators，PIs)率领各自团队围绕特定学术问题在前沿领域开展创新研究，其中一名项目负责人担任与ERC的联络协调人(Corresponding PI)。协同基金资助金额一般最多不超过1500万欧元，执行期限最多不超过6年。 1.2.5 概念验证基金(Proof of Concept) 2011年，ER设立了“概念验证”基金，专门支持ERC项目获得者为推进其研究成果向市场转化的努力。概念验证基金只支持已经获得ERC资助的科研人员，不论其项目是否结题，只要科研人员认为其ERC项目成果有商业化的潜力，ERC均为其市场化前期的研发提供支持。概念验证基金资助周金额不超过15万欧元，执行期限不超过18个月[5]。
